Journal des débats (Hansard) of the Committee on Agriculture, Fisheries, Energy and Natural Resources
Version préliminaire
42nd Legislature, 1st Session
(November 27, 2018 au October 13, 2021)
Cette version du Journal des débats est une version préliminaire : elle peut donc contenir des erreurs. La version définitive du Journal, en texte continu avec table des matières, est publiée dans un délai moyen de 2 ans suivant la date de la séance.
Pour en savoir plus sur le Journal des débats et ses différentes versions
Thursday, November 7, 2019
-
Vol. 45 N° 25
Clause-by-clause consideration of Bill 34, An Act to simplify the process for establishing electricity distribution rates
Aller directement au contenu du Journal des débats
Intervenants par tranches d'heure
-
-
Lemay, Mathieu
-
Polo, Saul
-
Julien, Jonatan
-
-
Polo, Saul
-
Lemay, Mathieu
-
Julien, Jonatan
-
Ghazal, Ruba
-
-
Julien, Jonatan
-
Ghazal, Ruba
-
Lemay, Mathieu
-
Birnbaum, David
-
Allaire, Simon
-
-
-
Lemay, Mathieu
-
Barrette, Gaétan
-
Julien, Jonatan
-
-
Barrette, Gaétan
-
Lemay, Mathieu
-
Julien, Jonatan
-
Polo, Saul
-
-
Lemay, Mathieu
-
Polo, Saul
-
Barrette, Gaétan
-
Julien, Jonatan
-
-
Julien, Jonatan
-
Lemay, Mathieu
-
Barrette, Gaétan
-
Ghazal, Ruba
-
-
Julien, Jonatan
-
Lemay, Mathieu
-
Ghazal, Ruba
-
Kelley, Gregory
-
Birnbaum, David
-
-
Birnbaum, David
-
Lemay, Mathieu
11 h 30 (version révisée)
(Onze heures trente-huit minutes)
Le Président (M. Lemay) : À
l'ordre, s'il vous plaît! Ayant constaté le quorum, je déclare la séance la
Commission de l'agriculture, des pêcheries, de l'énergie et des ressources
naturelles ouverte. Je demande à toutes les personnes dans la salle de bien
vouloir éteindre la sonnerie de leurs appareils électroniques.
Aujourd'hui, nous sommes réunis afin de
poursuivre l'étude détaillée du projet de loi n° 34, la Loi visant à
simplifier le processus d'établissement des tarifs de distribution
d'électricité.
M. le secrétaire, y a-t-il des
remplacements?
Le Secrétaire
: Oui, M.
le Président. M. Jacques (Mégantic) remplace M. Campeau (Bourget);
M. Bussière (Gatineau) remplace M. Girard (Lac-Saint-Jean);
M. Kelley (Jacques-Cartier) remplace M. Ciccone (Marquette);
M. Barrette (La Pinière) remplace Mme Montpetit (Maurice-Richard);
Mme Ghazal (Mercier) remplace Mme Lessard-Therrien
(Rouyn-Noranda—Témiscamingue) et M. Ouellet (René-Lévesque) remplace
M. Roy (Bonaventure).
Le Président (M. Lemay) :
Merci. Lors de l'ajournement de nos travaux hier, nous en étions à l'étude d'un
sous-amendement proposé par le député de Laval-des-Rapides. Je suis maintenant
prêt à reconnaître une intervention. M. le député de Laval-des-Rapides, la
parole est à vous.
• (11 h 40) •
M. Polo : Merci beaucoup, M.
le Président. En effet, je pense que lorsque nous avons terminé nos échanges
hier en fin d'après-midi c'était mon collègue le député de La Pinière qui avait
la parole. Et, en fait, nous débutions nos échanges sur le sous-amendement à
l'article 2 et qui introduit, là, la notion... Je vais juste le relire si
vous permettez, là :
«Dans les 120 jours
précédents le 1er avril 2021 — donc, la date est bien précisée <ici...
M. Polo : ...
à
l'article 2 et qui introduit, là, la notion... Je vais juste le relire si
vous permettez, là :
«Dans les 120 jours précédents le
1er avril 2021 — donc, la date est bien précisée >ici,
2021, contrairement à 2020 sur l'amendement du ministre — la Régie de
l'énergie émet un avis concernant le taux applicable en cas d'inflation ou le
taux applicable en cas de déflation, et, par la suite, chaque année, après
avoir obtenu l'avis de la Régie [de l'énergie], le gouvernement détermine le
taux applicable en cas d'inflation ou le taux applicable en cas de déflation.»
Donc, je vais commencer, M. le Président,
par statuer qu'en aucun cas, contrairement aux affirmations du ministre, en
aucun cas, et j'ai bien entendu, là, les échanges qu'il a eus hier avec la
députée de Mercier, en aucun cas nous ne proposons ici, sous la forme d'un avis
de la Régie de l'énergie, une cause tarifaire. O.K., malgré le fait, dans le sous-amendement
qui est proposé ici, qu'on introduit ou qu'on propose d'effectuer cet exercice
sur une base annuelle.
M. le Président, je pense que le ministre
et les collègues ici sont bien conscients qu'émettre un avis ou recevoir un
avis de la part de la Régie de l'énergie n'est en aucun cas identique à une
cause tarifaire telle que décrite, définie, expliquée par le ministre à de
multiples reprises, donc, quand <il fait... >il a référé ici à des
centaines, sinon des milliers d'heures attribuées ou, si on peut dire,
associées à une cause tarifaire, des dizaines de différents mémoires, des
centaines de questions échangées lors d'une cause tarifaire, etc.
Dans le cas présent, nous proposons, dans
la forme de <cet amendement-là... >ce sous-amendement-là,
un avis de la Régie de l'énergie. Et la régie a coutume d'émettre des avis, et plus
qu'une fois durant l'année, sur différents dossiers. Un avis n'est pas
contraignant. Un avis n'est pas une directive, n'est pas une décision qui doit
être une décision exécutoire, qui doit être effectuée par le ministre. Un avis,
bien, c'est un avis, tel que tout le monde comprend le terme «avis», ce qui
veut dire que la régie procède à analyser, peut-être même à entendre, à
recevoir différentes recommandations, différentes suggestions, différents
commentaires, différents, peut-être même, mémoires pour...
Parce qu'on va se rappeler, la Régie de
l'énergie est un tribunal administratif. Donc, lorsqu'elle rend un avis, bien,
en fait, c'est une décision qui est rendue par la Régie de l'énergie, mais, je
répète, n'est pas une décision qui est exécutoire ou obligatoire envers le
ministre. Le ministre se garde la possibilité, se garde un droit de réserve, se
garde... pardon, le droit de l'appliquer ou non, O.K.? Il maintient sa
prérogative. Il préserve sa prérogative de l'appliquer ou non. Et donc, c'est
dans ce cas-là où l'exercice de la régie peut certainement aider à déterminer
sur une base annuelle quel est le taux applicable, quel est le taux
multiplicateur dans un scénario, dans un contexte d'inflation ou de déflation.
Donc, j'ai exposé ici, là, certaines
explications qui viennent mettre en contexte les motivations de ce
sous-amendement-là. J'aimerais savoir, pour <commencer...
M. Polo : …
j'ai
exposé ici, là, certaines explications qui viennent mettre en contexte les
motivations de ce sous-amendement-là. J'aimerais savoir, pour >commencer,
un peu, comment reçoit le ministre ce sous-amendement-là. Peut-être, également,
il pourrait nous expliquer comment il reçoit, comme ministre, ou… peut-être pas
depuis un an, mais comment le cabinet reçoit ou le ministère reçoit les
différents avis émis par la régie par le passé.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Par rapport au sous-amendement
qui est soumis, j'aurais besoin d'une légère précision, M. le Président. Quand
c'est marqué : «Dans les 120 jours précédant le 1er avril 2021»... Dans
les 120 jours, ça serait… je sais qu'on dit dans les 120 jours, vous voulez
dire, c'est avant 120 jours?
M. Polo : Je vais préciser si
vous le permettez, M. le Président. Donc, bien sûr, on part du principe… En
fait, l'amendement est basé sur… le sous-amendement est basé sur l'amendement
du ministre. Puis ce qu'il faut surtout ici retenir, c'est que nous avons
modifié la date à partir de laquelle on commence à reculons le 120 jours, O.K.
Donc, nous proposons qu'il y ait une période de temps avant le 1er avril, là.
On s'entend, chaque année commence le 1er avril, se termine au 31 mars, O.K. Et
nous jugeons que 120 jours donnent un temps suffisamment nécessaire pour, par
la suite, que le ministère reçoive cet avis-là et puisse en disposer à sa
convenance, à la convenance du ministre, tout d'abord, mais…
Une voix
: …
M. Polo : Oui, oui, bien sûr,
avant. O.K. Mais ce qu'il est surtout très important ici de retenir, c'est… de
ma question, c'est de savoir comment, par le passé, le ministère ou le cabinet
a réagi dans le cas d'avis. Est-ce que… je veux savoir comment le ministre
interprète justement le fait qu'on introduit la proposition d'un avis de la
Régie de l'énergie sur une base annuelle.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, je vais
répondre à la question, mais j'ai encore besoin d'une petite précision pour
bien comprendre le sous-amendement, si vous me permettez, M. le Président.
Quand on dit : «Dans les 120 jours», ça voudrait dire en réalité que dans
les 120… ça le dit, «Dans les 120 jours», ça veut dire que le dépôt de l'avis
serait 120 jours avant ou 110 jours avant ou 90 jours avant. Naturellement,
nous, quand on a discutait, parce que ce n'était pas inscrit à l'intérieur de
notre amendement, mais quand on a eu des discussions, c'était : Ça serait
bien, là, minimum 120 jours avant. Donc, ça peut être 130 jours avant, 140
jours avant.
Donc, de la façon, là, qu'il est inscrit
ici, là, on veut juste s'assurer que… est-ce qu'on a la même intention? On veut
avoir le temps justement de prendre en considération l'avis et ses conclusions,
le cas échéant où on acceptait ce sous-amendement-là. Et je pense qu'une
période de 120 jours serait minimalement nécessaire pour faire en sorte
d'appliquer éventuellement la recommandation. Alors, c'est ça qu'on souhaite…
c'est ça que mon collègue de Laval-des-Rapides souhaite faire, bien qu'il n'est
pas inscrit comme ça?
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Polo : Oui. Je vais… Bien,
en fait, on a précisé ici : «Dans les 120 jours» — il faut être
très précis, là, dans le choix de mots, dans les 120 jours, mais on pourrait à
la rigueur, effectivement, au lieu de mentionner 120 jours, dire : «Au
minimum, O.K., 120 jours précédant le 1er avril 2021». Et donc, à partir de ce
moment-là, bien, c'est-à-dire qu'on revient de… on recule de 120 jours, ça veut
dire, si je ne me trompe pas… 120 jours coïncideraient, quoi, avec le 1er
janvier 2021? Donc, bien avant le 1er janvier 2021, si je ne me trompe pas…
Attendez, janvier, février, mars… Non, c'est 1er décembre 2020, c'est à ce
moment-là, donc bien avant… Et donc, ça serait à ce moment-là à la convenance
du ministre d'en disposer. Donc, oui, plutôt que de parler «Dans les 120
jours», on peut… Mais peut-être que j'aurais une question pour le ministre.
Le Président (M. Lemay) : En
fait, M. le député, il y a deux options qui s'offrent à vous, si vous désirez…
• (11 h 50) •
M. Polo : Mais avant d'arriver
à ces options-là… parce que je veux juste préciser <quelque chose…
M. Polo : ...
Donc,
oui, plutôt que de parler «Dans les 120 jours», on peut… Mais peut-être que
j'aurais une question pour le ministre.
Le Président (M. Lemay) :
En fait, M. le député, il y a deux options qui s'offrent à vous, si vous
désirez…
• (11 h 50) •
M. Polo : Mais avant
d'arriver à ces options-là… parce que je veux juste préciser >quelque
chose. Pourquoi... parce que, c'est vrai, on a échangé, là, sur la question du
120 jours, O.K.? Faites juste nous expliquer en quoi ça représente une
contrainte et pourquoi. Moi, je n'ai aucun problème, là, je vous le dis, là, d'entrée
de jeu, je n'ai aucun problème à considérer. J'ai coupé, là, l'intervention du
président, parce qu'il allait nous formuler quelques recommandations, mais en
quoi, peut-être juste sur l'élément de la logistique, l'élément un peu plus
technique, en quoi le 120 jours, «au minimum 120 jours», versus «dans les 120
jours», ça représente une contrainte qu'il faudrait, à ce moment-là, éviter ou
éliminer, pour vous, pour le ministère, pour votre équipe? Peut-être juste nous
expliquer, M. le ministre.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, M. le
Président. Naturellement, on a des discussions préalables, en réalité, à la
fois l'amendement et le sous-amendement, avec certaines intentions qu'on a
partagées ou... ce n'est peut-être pas le bon terme, des «intentions», mais des
éléments qu'on souhaiterait voir apportés, et naturellement, nous, on a...
C'était de manière... dans les discussions qu'on avait, c'est-à-dire, dans nos commentaires,
on disait : Bien, peut-être 120 jours avant. Bon. Alors, je conçois que
mon collègue introduit cette notion-là, qui était une idée qui nous apparaît
adaptée, sur 90 jours ou 120 jours. Mais de la façon qu'il est formulé ici, c'est...
Alors, la préoccupation qu'on aurait, c'est... «dans les 120 jours précédant le
1er avril», ça veut dire que ça pourrait arriver le 30 mars. Et là le 30 mars,
on obtient l'avis, et il est un peu tard, en réalité, pour faire en sorte de
l'appliquer. Donc, c'est pour ça que c'est important pour nous que ce soit...
C'est-u... avant... au minimum 90 jours avant, 120 jours? On suggère 120 jours,
mais il faut donner un laps de temps adéquat. Et de la façon qu'il est formulé
ici, M. le Président, ça pourrait être la veille au soir, puis là on ne
pourrait pas faire l'analyse, juger de la recommandation, faire une
application, modifier en réalité, également les systèmes qui feraient en sorte
qu'on appliquerait un taux. Donc, c'est pour se donner un délai pour analyser
la recommandation et pour opérationnaliser la décision.
Le Président (M. Lemay) :
Alors, M. le député de Laval-des-Rapides, pour les deux options, soit que, par
consentement, vous demandez le retrait de votre sous-amendement ou que vous
mettez votre sous-amendement aux voix. C'est les deux options qui s'offrent à
vous pour apporter une modification, parce qu'on ne peut pas faire une modification
à un sous-amendement.
M. Julien : Donc, excusez-moi,
M. le Président, je ne suis pas très connaissant, donc on ne pourrait pas
marquer ici «au minimum», plutôt que «dans les», en conservant le sous-amendement.
Le Président (M. Lemay) : ...
Une voix
: ...comprend
que c'est non.
Le Président (M. Lemay) : À
moins que... Je vais permettre une courte suspension.
(Suspension de la séance à 11 h 53)
<
>
(Reprise à 11 h 58)
Le Président (M. Lemay) :
Alors nous reprenons les travaux, et la parole est au député de Laval-des-Rapides
sur son sous-amendement.
M. Polo : Parfait. Merci
beaucoup, M. le Président. Donc, je... nous reprenons où nous avions laissé. En
effet, je suis d'accord avec le ministre qu'une décision rendue par la régie à
minuit moins une, je concède, un 30 mars pour, en fait, un avis émis par la
régie, malgré que c'est une décision d'un tribunal administratif, mais un avis
émis par la régie à minuit moins une est difficilement applicable dans la
mesure où il faut que le ministre, son équipe, le ministère, en fassent
l'analyse et par la suite en disposent, soit favorablement ou pas. Et si c'est
dans un cas favorable, dans ce cas-là, il faut un délai minimum raisonnable, un
délai raisonnable, pour, par la suite, la mettre en application,
l'opérationnaliser, comme il l'a mentionné.
• (12 heures) •
J'aimerais peut-être élaborer avec le
ministre sur la... sur justement la question de délai minimum raisonnable.
Pourquoi... Ou en fait, 120 jours, en quoi 120 jours est raisonnable?
Est-ce qu'on peut parler de 60 jours? 75 jours? 90 jours? 100
jours? Ou peut-être 130 jours ou plus? Peut-être pouvons-nous revenir,
j'aimerais demander au ministre s'il a des cas d'exemples d'avis, peut-être à
son équipe, de cas d'exemples d'avis émis par la régie qui ont été exécutés par
le ministère...
12 h (version révisée)
M. Polo : …130 jours ou plus. Peut-être
pourrons-nous revenir. J'aimerais demander au ministre s'il a des cas
d'exemples d'avis... peut-être à son équipe, de cas d'exemples d'avis émis par
la régie, qui ont été exécutés par le ministère et qui ont été par la suite,
là, mis en opération. Peut-être peut-il nous donner un exemple, <de… >et
pour justifier pourquoi, à l'intérieur d'un délai de 120 jours, c'est trop
contraignant. Je peux comprendre que le 30 mars, c'est tout à fait
comprenable, tout à fait justifiable de parler d'un délai beaucoup trop court,
mais, entre minuit moins une et 120 jours, il y a quand même 119 jours.
Donc, peut-être nous élaborer sur ce point-là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Bien, écoutez, M.
le Président, dans les discussions qu'on a eues avec le collègue de
Laval-des-Rapides et avec l'ensemble des intervenants ici, en commission, qui… Soit
dit en passant, je trouve que c'est des discussions intéressantes, là, depuis
quelques jours, et de plus en plus, et je vous en remercie. On a mentionné un
délai de 120 jours, et je comprends que la proposition du sous-amendement,
qui appartient, naturellement, à mon collègue de Laval-des-Rapides, bien,
convenait que, suite à ces discussions-là, c'est un délai qui apparaissait
raisonnable.
Bon, naturellement, quel serait le délai
minimum? Pour nous, on n'est pas sur un délai minimum, M. le Président. Il faut
comprendre que, quand on mentionne 120 jours ici, c'est pour les fins
utiles, en réalité, de ce dépôt-là. Parce qu'on demanderait, le cas échéant où
le sous-amendement… mais on ne peut l'accepter dans cette forme-là, là. Mais,
si le sous-amendement faisait en sorte que la régie donnait un avis, cet
avis-là, pour qu'il soit utile, doit permettre plusieurs choses différentes.
Premièrement, il doit permettre au
ministère de voir, en réalité, quelles sont les recommandations et de les
apprécier pour prendre une décision. Ça, ce n'est pas le délai le plus long, je
vous dirais. Ça prend également un délai parce qu'une fois que cette décision
va être prise il faut informer la clientèle du tarif L. Et l'objectif, c'est
donner aussi une prévisibilité, donc il faut être en mesure d'informer la
clientèle de quel sera, effectivement, le tarif, c'est-à-dire la hausse de
tarif qu'elle aura à vivre. Donc, encore là, c'est un délai d'utilité pour la
clientèle. Et naturellement il y a le délai, également, de mettre à jour les
systèmes de facturation pour Hydro-Québec afin d'appliquer le taux.
Mais l'élément le plus important, dans ces
trois délais-là, je vous dirais, l'analyse va se faire assez promptement. Je
crois que les délais de mise à jour de système, pour changer le taux, ce n'est
pas <quelque... ce n'est pas >trois, quatre mois, mais il y a
aussi le délai d'utilité pour la clientèle.
Et naturellement, bien, moi, j'ai entre
les mains, M. le Président, un sous-amendement qui est proposé, et, pour moi,
il ne fait pas sens, «dans les 120 jours précédents le 1er avril 2021»,
puisque, naturellement, si l'avis était déposé une heure avant la date butoir,
plus aucune utilité à cet avis-là. Et on souhaite, naturellement, que l'avis de
la Régie de l'énergie, le cas échéant où le sous-amendement était accepté, soit
utile à la fois pour la clientèle, pour permettre une analyse éclairée, et, le
cas échéant, pour que la décision soit éclairée et que la décision soit mise en
application.
Donc, on ne vient pas mettre en place un
délai minimum. Je crois qu'il n'y a pas d'enjeu à augmenter le délai. À la
limite, si quelqu'un disait : Pourquoi ce n'est pas 150 jours avant?,
bien, il faudrait quand même que l'analyse soit probante, aussi. Donc, si
l'analyse porte sur des éléments de marché, sur des enjeux d'entreprise, si le
délai est trop long avant la date, peut-être qu'il est moins pertinent… déjà,
l'analyse est moins pertinente. Surtout que la proposition de mon collègue de
Laval-des-Rapides, s'il pense que ces éléments sont pertinents, de la ramener
sur base annuelle, c'est qu'à chaque année ça pourrait être modifié. Alors,
c'est dans cette perspective-là, là. Alors, je vous dirais que le 120 jours
n'est pas une vérité, c'est une appréciation par rapport à l'utilité qu'on en
ferait, à la fois pour la clientèle, pour des fins d'analyse, pour des fins de
décision et pour des fins d'application.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Polo : Merci. Parfait. Mais
qu'est-ce qui est un délai d'utilité? Actuellement, lorsque Hydro-Québec
procède à des changements auprès de sa clientèle du tarif L, <dans…
M. Polo : ...
Actuellement, lorsqu'Hydro-Québec procède à des changements auprès de sa
clientèle du tarif L, >dans leurs politiques internes, quel est… je vais
reprendre l'expression du ministre, quel est le délai d'utilité raisonnable?
Quel est le délai d'utilité actuellement utilisé? Je vais partir de là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui. Alors, M. le
Président, comme je vous disais, l'enjeu d'opérationnalisation, on sait que...
actuellement sur la base des causes tarifaires. Certaines décisions sont émises
au mois de février, par exemple, puis sont appliquées, là, à la date, là, du
1er avril. C'est-à-dire qu'en termes d'opérationnalisation ce délai-là, en
réalité, n'est pas le principal enjeu. Moi, je parle beaucoup plus d'un délai
d'utilité pour deux raisons principales. Naturellement, si on souhaite que
la régie fasse une recommandation éclairée, une recommandation par rapport à un
enjeu suffisamment important pour que mon collègue de Laval-des-Rapides amène
un amendement, et c'est souhaitable, certainement, de leur part, que cette
recommandation-là soit considérée, bien, il faut donner un délai,
naturellement, pour faire l'analyse, pour la considérer et surtout pour
permettre à la clientèle d'être avisée. Parce que les autres clientèles... Dans
le mode de tarification proposé actuellement, comme on le mentionne, au
30 septembre, l'inflation sera connue, on donne la prévisibilité au
système, et la clientèle du L saura, en réalité, quel taux sera appliqué
le plus rapidement possible.
Mais comme je vous dis, moi, je me ramène
à la suggestion du sous-amendement. De ce que je comprends, à moins que je
comprenne mal, la volonté qui avait été émise, quand on a eu les premières
discussions, là, même au début de l'amendement, quand j'ai posé la question,
c'était... bien, c'était 120 jours avant, mais il a été mal formulé. Si
c'est ça, bien, il faudrait le reformuler. Mais si, pour vous, c'était
n'importe quand dans les 120 jours précédents, je ne comprends pas
l'objectif. Pourquoi, même, il serait là? Il faut que… parce que j'aurais dit :
Vous auriez dû le formuler. Il faut que l'avis soit déposé avant le
1er avril.
Alors, c'est juste ça, moi, j'essaie de
comprendre la cohérence du sous-amendement. Je pense qu'on voulait dire :
Au minimum 120 jours. <Alors... m>Mais peut-être que ce n'est
pas ça qu'on voulait dire. Mais, si on regarde cet amendement-là, il ne serait
pas acceptable, considérant qu'on ne peut pas recevoir un avis la veille de la
modification.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Polo : Je suis 100 %
d'accord avec le ministre puis je pense qu'on recherche la même chose, M. le
Président. À vrai dire, le ministre a apporté à mon attention un élément que
nous avons peut-être négligé, effectivement, et je l'en remercie.
Ceci dit, dans l'esprit où, justement,
nous cherchons la même chose, c'est-à-dire déterminer — je vais
utiliser son expression — un délai d'utilité raisonnable, il a donné
un exemple, il a dit : Actuellement, nous avons appliqué ou déjà... Il a
utilisé un exemple d'une décision, d'un changement, soit... peut-être pas
tarifaire, mais d'un changement applicable à la clientèle du tarif L,
annoncé aux clients à partir du mois de février. Si vous suivez bien le
verbatim de nos échanges, M. le Président, je pense qu'il a donné l'exemple du
mois de février. Donc, <est-ce que… >à l'intérieur d'une période
de plus ou moins 60 jours, est-ce que c'est raisonnable?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Naturellement, M.
le Président, quand on mentionne la cause tarifaire... février, même, des fois,
même plus tard que ça, même mars. Mais ce <n'est pas... ce >que
l'historique nous dit, c'est beaucoup plus février. Puis ce n'est pas prescrit,
hein, mais c'est une décision, ça. Moi, ce que je comprends, M. le Président,
c'est que l'amendement puis... le sous-amendement qu'on souhaite apporter,
c'est de dire : Il y aura une recommandation, suite à une analyse, un avis
qui constituera une recommandation.
• (12 h 10) •
Nous, en réalité, si vous souhaitez, là,
que cette recommandation soit bien considérée, qu'elle soit bien prise en
compte pour la décision du taux, il faut se donner un délai. Moi, je trouve que
le délai de 120 jours proposé par mon collègue de Laval-des-Rapides,
puisque c'est sa proposition, ça m'apparaît opportun. Toutefois, s'il veut
modifier sa proposition, il faudrait qu'il rajoute le mot «au minimum», puis
nous suggérer 90 jours, puis on en discutera, puis, s'il souhaite que ça
soit 60 jours, on pourra en discuter. Mais je trouve qu'il n'y a pas
avantage à le restreindre trop puis il n'y a pas avantage à trop l'étirer. Moi,
je trouve que 120 jours, <ça...
M. Julien : ...
faudrait qu'il rajoute le mot «au minimum», puis nous suggérer 90 jours,
puis on en discutera, puis, s'il souhaite que ça soit 60 jours, on pourra
en discuter. Mais je trouve qu'il n'y a pas avantage à le restreindre trop puis
il n'y a pas avantage à trop l'étirer. Moi, je trouve que 120 jours, >ça
m'apparaît pertinent. Et sur cette base-là, si c'était «au minimum», telle
qu'était l'intention, je pense, de mon collègue... Je ne veux pas lui prêter
d'intentions, mais, suite à nos discussions, si c'était l'intention ou bien
l'objectif recherché, d'être «au minimum», plutôt que «dans les» — je
crois que c'était ça — bien, je trouve que 120 jours, je dirais
plutôt à mon collègue : C'est une sage proposition que vous faites, et je
trouve ça intéressant.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de Laval-des-Rapides.
M. Polo : Merci, merci. On
avance. On avance, M. le ministre, et je suis bien content de cela, et je l'en
remercie. Et je reviens au fait qu'il m'a identifié, effectivement, un enjeu au
niveau de l'utilisation «<dans les 120 premiers... >dans les
120 jours avant le 1er avril 2021». Mais là il m'a aussi allumé
sur... il m'a aussi permis de bien identifier, peut-être, un autre enjeu, M. le
Président. Il m'a permis de comprendre qu'avant de revenir avec le terme «au
moins»... Parce que je pense que le «au moins», peu importe le nombre de jours
identifiés, le «au moins» donnerait de la flexibilité, tel que le ministre
souhaite, et je reçois bien, là, sa proposition.
Ceci dit, j'aimerais qu'il me précise
d'autres exemples ou, en fait... ou précise l'exemple qu'il a utilisé. Est-ce
que c'est 30 jours, 45 jours, 60 jours? Qu'est-ce qui est
raisonnable? Quel est le délai d'utilité raisonnable minimum — on va
utiliser ça, «minimum» — pour opérationnaliser un avis avec lequel le
ministre se sentirait confortable, avec lequel le ministre se sentirait...
serait, disons, en symbiose pour, par la suite, demander que ce soit appliqué?
Donc, quel est ce délai d'utilité raisonnable?
Parce qu'effectivement nous avons échangé
au préalable sur le principe de 120 jours. Ceci dit, comme je viens de le
mentionner, il a évoqué un exemple du mois de février, donc, disons, on parle
plus ou moins entre 30 à 60 jours, O.K.? Et il a utilisé l'expression «délai
d'utilité». Et là je voudrais peut-être, sous la forme d'exemple… peut-être pas
de tableau, là, M. le ministre, là, je sais que vous en avez un toujours à
portée de la main, mais, sous la forme d'exemple, quel serait un délai
d'utilité raisonnable pour opérationnaliser un avis émis, un avis favorable ou
un avis avec lequel le ministre se sent confortable pour l'opérationnaliser?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
je suis un peu surpris de cette question-là parce que... Je vais m'expliquer pourquoi.
Il y a un sous-amendement qui est proposé par mon collègue de Laval-des-Rapides,
qui a l'intention, en réalité... qui a été mal formulé, mais qui a l'intention
de venir dire : Bien, non, je voulais dire «au minimum 120 jours».
Alors, il nous fait une proposition et il me demande de lui expliquer en quoi
sa proposition est adéquate. Bien, s'il nous en fait la proposition, c'est
parce que, probablement, il a estimé qu'elle était adéquate. Et moi, quand je
la regarde, je trouve que c'est opportun, je trouve ça bien, 120 jours.
Mais si, pour lui, sa proposition ne tient pas la route, qu'il la retire. Mais
sinon, nous, on trouve que le délai proposé par mon collègue de
Laval-des-Rapides, suite à son analyse, suite à son évaluation, est
intéressant. <Alors.. >Mais, s'il me demande d'expliquer à quoi il
a pensé, quand il a fait le sous-amendement, bien, je ne peux pas lui prêter
d'intentions, mais je trouve que c'est adéquat, 120 jours, dans la
proposition faite.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de Laval-des-Rapides.
M. Polo : Merci, merci. En
effet, j'entends bien, là, les propos du ministre et je suis d'accord. Je suis
le signataire, en fait, l'auteur de ce sous-amendement-là. Je reconnais que
l'expression «dans les 120 jours précédents» peut porter à.... peut être
très contraignante dans le cas d'un scénario où une décision ou un avis serait
rendu un jour ou quelques jours avant le début, si on peut dire de l'année
financière, donc, le 1er avril.
Par contre, il a utilisé un exemple. Je
reviens sur cet exemple-là. À quel exemple exactement... Peut-il nous détailler
l'exemple auquel il a fait référence quand il a parlé d'un 60 jours? Je
voudrais savoir. En même temps, je reviens avec ma <question...
M. Polo : ...
Par
contre, il a utilisé un exemple. Je reviens sur cet exemple-là. À quel exemple
exactement... Peut-il nous détailler l'exemple auquel il a fait référence quand
il a parlé d'un 60 jours? Je voudrais savoir. En même temps, je reviens
avec ma >question précédente, pourquoi a-t-il parlé de 60 jours? Si
60 jours a été possible dans un contexte précédent, bien, à ce moment-là,
on pourrait non seulement amender ou corriger le début de la phrase, entre
guillemets, qui est écrit «dans les 120 jours précédents», on pourrait
mettre «au minimum», tel qu'il le suggère lui-même. Mais, plutôt que de
conserver le 120 jours, on pourrait, à ce moment-là, revoir également :
Est-ce que c'est 120 jours, 90 jours, 60 jours, 45 jours?
Moi, je veux bien comprendre, avec les effectifs, avec les équipes, avec
l'expérience au ministère et également, par la suite, là, d'Hydro-Québec,
qu'est-ce qui est un délai d'utilité raisonnable.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, on a
mentionné tantôt que, quand la décision de la régie, actuellement, sur la base
de cause tarifaire, est émise, elle est émise parfois au mois de février, et,
pour l'opérationnaliser dans le système, bien, c'est fait à la date prévue, au
mois d'avril.
Ce qu'on mentionne, en réalité, sur... et
là, naturellement, moi, j'entends la volonté de mon collègue, c'est : Bien,
il faut que le délai soit aussi utile, c'est-à-dire que, naturellement... Et je
trouve que le délai de 120 jours proposé par mon collègue est somme toute,
là, je le réitère, là, assez éclairé. Franchement, j'aurais tendance à dire
qu'il ne m'apparaît pas mauvais du tout, pas mauvais du tout. Félicitations!
Parce qu'on a un objectif commun, le cas
échéant qu'on acceptait l'amendement et le sous-amendement, ça serait de dire à
la régie : Émettez-nous un avis< sur... > — parce
qu'on est à l'article 2 — sur le taux applicable pour le
tarif L, et cet avis-là, qui sera sous une forme de recommandation, va
être pris en considération, et éventuellement il va y avoir une décision.
Si on est sérieux dans notre démarche, et
je crois qu'on l'est, bien, il faut qu'il y ait un délai suffisant également
pour prendre acte de l'avis, de la recommandation. En plus qu'on a demandé, à
l'article, de considérer le principe d'interfinancement, le maintien de la
compétitivité, donc, ce n'est pas juste... Alors, l'avis, ça ne sera pas juste :
Je vous suggère 0,72. Il va y avoir plein d'éléments, en fin de compte, qui
vont nous permettre de considérer la recommandation et de l'apprécier. Ça prend
un délai, en réalité, d'analyse suffisant.
Vous nous suggérez 120 jours, je ne
sais pas pourquoi, mais moi, ça m'apparaît adéquat. Mais je ne sais pas sur
quelle base vous avez dit 120 jours. Naturellement, si vous disiez
30 jours, je dirais : Oui, 30 jours, ça m'apparaît un peu court.
Mais, honnêtement, je regarde le 120 jours puis je trouve qu'il est bon.
Je trouve qu'il est bon. On s'entend là-dessus. Alors, je ne sais pas sur quoi
on ne s'entend pas et où mène cette discussion-là puisque vous et moi, on
s'entend. Ça serait bien qu'on poursuive.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de Laval-des-Rapides.
M. Polo : Merci, merci. Bien,
en fait, je vais renvoyer les fleurs au ministre. Je vais renvoyer les fleurs
au ministre, M. le Président, parce qu'en toute transparence, en toute
honnêteté, O.K., vous étiez sûrement absent lors de nos échanges, et c'est bien
correct, on a échangé, le ministre et moi, à micro fermé, et ça fait partie du
travail ici qu'on effectue à l'Assemblée nationale, et, comme vous le savez,
c'est aussi un exemple... Oh! je commence à manquer de temps, M. le Président?
Le Président (M. Lemay) : En
fait, je crois que vous êtes rendu à la fin de votre intervention, M. le député
de Laval-des-Rapides.
M. Polo : Bon, bien, on aura
l'occasion de se reparler, M. le Président. Merci beaucoup.
Le Président (M. Lemay) : Il
n'y a pas de problème. Donc, s'il n'y a pas d'autre intervention... Mme la
députée de Mercier, sur le sous-amendement présenté par le député de
Laval-des-Rapides, sur le sous-amendement? Allez-y.
• (12 h 20) •
Mme Ghazal : Oui. Oui, M. le
Président. Je vais essayer, moi aussi, de me forcer pour avoir des
félicitations du ministre. Je suis un peu jalouse. Donc, si je comprends bien,
le sous-amendement, ce que ça mentionne, c'est que ça vient préciser le temps
où le taux devra être fixé.
<Parce que je me rappelle, hier,
quand je posais des questions... >Parce que je me rappelle, hier, quand
je posais des questions au ministre, il disait que, pour le 1er avril
2020... dans son amendement, ça disait< que...> «déterminés par le
gouvernement au 1er avril 2020». Et là je disais : Mais quand est-ce
que ça, cette demande d'avis à la régie, va être demandée? Il m'avait dit :
Le plus tôt possible, mais le plus tôt possible, pas avant avril 2020, mais
avant avril <2021...
Mme Ghazal : ...
dans
son amendement, ça disait que... R«déterminés par le gouvernement au
1er avril 2020». Et là je disais : Mais quand est-ce que ça, cette
demande d'avis à la régie, va être demandée? Il m'avait dit : Le plus tôt
possible, mais le plus tôt possible, pas avant avril 2020, mais avant avril
>2021. Est-ce que j'avais bien compris?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Bien, écoutez M.
le Président, la question que me pose ma collègue, avec le sous-amendement
qu'on a sous les yeux... Je vais juste réitérer puis après ça je vais répondre.
L'enjeu qu'on voit puis qu'on discute,
qu'on a discuté, mon collègue de Laval-des-Rapides et moi, c'est qu'il est
inscrit actuellement, à l'intérieur du sous-amendement, puis on s'est arrêté là
pour l'instant parce qu'on n'a pas pu aller plus loin pour voir la pertinence,
après ça, des éléments subséquents, mais qu'on aura l'occasion de discuter
ensemble, chers collègues ...c'est qu'on inscrit : «Dans les
120 jours précédents le 1er avril 2021», la notion de «dans les»,
sans interprétation, dirait que la régie pourrait déposer ça 120 jours
avant. Elle aurait l'obligation... Mais ça ne crée même pas d'obligation parce
que ça pourrait être 150 jours avant, puis là ça dit «120 jours». Ça
veut dire quoi? Elle pourrait le déposer à minuit à la fin mars.
Puis on dit : Oui, mais ce n'est pas
ça, en réalité, je pense, qui était la volonté du collègue qui a déposé le
sous-amendement. Puis ça a été confirmé. Ça fait que, là, on dit : Bien,
ça devrait être «au minimum». Là, je comprends qu'il y a une procédure
réglementaire ici qui fait qu'on ne peut pas changer des mots dans un
sous-amendement. Bon, O.K. j'en suis. Alors, probablement qu'il aurait été
mieux de retirer puisqu'il n'est pas applicable.
Maintenant, par rapport à votre question,
dans la forme actuelle, qu'on aura l'occasion de discuter si le sous-amendement
est changé, éventuellement — donc, un nouveau sous-amendement qui
changerait le «dans le», «au minimum» — ici, ce qui est proposé,
c'est : chaque année. Donc, à la limite, si c'était accepté et qu'il ne
peut pas être accepté dans cette forme-là, ça serait, bien : la régie,
elle doit déposer, à chaque année, minimum, par exemple, si c'est minimum...
minimum 120 jours avant le mois d'avril, le 1er avril 2021,
1er avril de chaque année, si c'était accepté, un avis.
Alors, c'est difficile d'aller plus loin
dans nos discussions parce que le sous-amendement ne fonctionne pas dans sa
forme. Moi, je pense qu'on gagnerait tous à passer à un autre sous-amendement
qui précise cet élément-là. Puis je comprends que, dans la procédure de
commission, on ne peut pas le faire autrement qu'en proposant un nouveau
sous-amendement qui... Lui, de toute façon, ne fait pas le travail, on en
convient, par rapport au «dans le». <Alors, p>Puis on pourrait
passer à une discussion vraiment sur un sous-amendement qui pourrait
éventuellement être adopté le plus rapidement possible, si on en convient tous.
Mais, ça répond à votre question par rapport à... Puisque c'est sur une base
annuelle, ça sera à la régie de se gouverner, si c'est accepté, à déposer dans
un délai prescrit.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée de Mercier.
Mme Ghazal : Mais, si je
comprends bien... Si <vous... si >le ministre pouvait faire un sous-amendement,
il écrirait quoi? Il écrirait «avant les 120 jours» ou «le 120e jour
avant le 1er avril», pour ne pas que ce soit justement la veille du 1er avril?
M. Julien : Alors, je ne
saurais, en fin de compte, suggérer à mes collègues de déposer un sous-amendement
éclairé. Mais je pense que la discussion qu'on a eue tout à l'heure, c'était de
dire… Probablement que le souhait, c'était : «Au minimum 120 jours».
Une voix
: …
M. Julien : Oui, c'était ça? O.K.
Ça serait bien qu'on le corrige.
Mme Ghazal : O.K. Donc, ça
serait : <«Au moins dans les…», >«Au moins dans les 120 jours».
O.K. Bien, je pense que je comprends. Bien, l'idée… l'important, aussi, c'est
de comprendre l'intention, l'intention du ministre. Eux peuvent… mes collègues
du Parti libéral pourraient voir comment le sous-amender, mais l'intention… Ça
veut dire que, si je comprends bien, le ministre est d'accord que ça soit fait
chaque année?
M. Julien : Alors, chère
collègue de Mercier, ce serait bien qu'on discute un sous-amendement qui soit,
à notre, avis acceptable. Et moi, je m'arrête aux deux premiers mots puis je
fais : Non, ce n'est pas possible, on ne peut pas recevoir un avis la
veille. Alors, la discussion qu'on aura, ça sera quand un sous-amendement
serait potentiellement faisable, cette discussion-là… Par exemple, si le sous-amendement
disait «au minimum», là, on aura toute la discussion sur un amendement qui est
fonctionnel et sur la notion d'annuel, sur la notion de ces éléments-là.
L'amendement ici qui est soumis, ce n'est
pas acceptable, pour nous, ce n'est pas opérable, ça ne fonctionne pas. Un avis
qui serait déposé à minuit la veille ne pourrait pas être analysé, ne pourrait
pas être considéré. Puis on souhaite, naturellement, comme tout le monde,
j'espère bien, qu'un avis émis par la régie, qu'on considère tous comme étant important,
soit utile. Il deviendrait inutile avec la première phrase. N'allons pas plus
loin. Changeons le sous-amendement, il ne fonctionne pas.
Le Président (M. Lemay) :
Madame <la…
M. Julien : …
naturellement, comme
tout le monde, j'espère bien, qu'un avis émis par
la régie, qu'on considère tous comme étant
important, soit utile. Il
deviendrait inutile avec la première phrase. N'allons pas plus loin. Changeons
le
sous-amendement, il ne fonctionne pas.
Le Président (M. Lemay) :
Madame >la députée.
Mme Ghazal : Mais je peux
quand même poser des questions par rapport à des éléments qui sont écrits ici. Parce
qu'on parle quand même de la question de l'avis, dont on a discuté à plusieurs
reprises... bien, tout le long qu'on discutait de l'amendement du ministre.
Donc, je peux poser des questions. Ça reste qu'il y a un avis, ce n'est pas une
nouvelle proposition qui est faite par mes collègues... Là, je ne sais plus c'était
par qui — je pense que c'est le député de Laval-des-Rapides — que
le sous-amendement a été soumis. Ce n'est pas nouveau. Ça reste que c'est un
avis. C'est juste la question de la date. C'est juste qu'ici on dit que ce
serait chaque année, alors que, dans la proposition du ministre, c'était
uniquement avant 2021 et, après ça, à la cinquième année.
Mais moi, je peux poser des questions sur
le «chaque année», l'avis… Parce que l'avis, ce n'est pas un nouvel élément qui
s'ajoute avec le sous-amendement, il était déjà dans l'amendement du ministre.
Donc, même si on était dans l'amendement du ministre ou si c'est la… Moi, je
pose des questions maintenant sur l'avis et la fréquence à laquelle l'avis va
être émis, que ce soit au minimum ou pas au minimum, ça ne change rien,
absolument rien à la discussion. Donc, je vais répéter ma question :
Est-ce que le ministre est d'accord que, dans la loi, cet avis-là qui sera
demandé par le gouvernement<, le sera…> sera soumis par la régie à
chaque année?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
je prends le sous-amendement dans son entièreté, et, pour nous, les deux
premiers mots, en fin de compte, rendent... à l'effet qu'on ne peut pas
analyser ce sous-amendement-là, il ne fait pas de sens. Et ce n'est même pas
une question de périodicité.
Et naturellement j'en appelle à
l'efficience des travaux en commission, M. le Président. Si tout le monde
convient ici qu'on doit corriger la situation et qu'on veut aller rondement
pour adopter un sous-amendement, moi, je suggère, en réalité, puisque les deux
premiers mots ne fonctionnent pas... Et je sais que ma collègue de Mercier
mentionnait en début des travaux qu'elle souhaitait faire avancer le débat et
modifier et collaborer. Je dis juste : On convient tous que le
sous-amendement actuel est dysfonctionnel, on aura les discussions quand le
sous-amendement sera effectivement fonctionnel. Et on en convient tous. Alors,
je dirais : Puisque les deux premiers mots rendent le sous-amendement
dysfonctionnel, je n'irai pas plus loin dans les discussions des autres
éléments puisque ce sous-amendement-là doit être regardé globalement.
Alors, sur une base annuelle, quelque
chose qui serait déposé la veille, bien, non, ça ne marche pas. Ça ne marche
pas. C'est un sous-amendement qui ne marche pas. On en convient tous et on en
est tous là. Soyons efficients. Mais je ne peux pas parler d'un sous-amendement
qui, à sa face même, ne fonctionne pas. Alors, j'attendrai la suite des choses,
M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée de Mercier.
Mme Ghazal : Donc, bien, je
vais, comme, continuer quand même à discuter des autres éléments, autres que la
temporalité, qui est sur l'avis, parce que la régie émet un avis concernant le
taux applicable. Parce que je ne veux pas commencer à sous-amender un
sous-amendement de… Je ne sais même pas si, moi, je peux sous-amender. Oui?
Mais je vais y réfléchir parce que j'ai quand même des questions à répondre
là-dessus.
Pour ce qui est de l'avis, hier, j'avais <parlé…
j'avais >commencé à poser des questions sur le fait qu'il soit public,
et le ministre m'avait dit que, oui, il l'est, c'est dans les normes, et on va
vous revenir avec la réponse. Est-ce qu'on est revenus avec la réponse? Et je
ne veux pas que ça soit seulement : Oui, c'est dans la pratique. Ça, je ne
serais pas satisfaite avec cette réponse-là, que ce soit dans la pratique.
Est-ce que c'est écrit légalement dans une loi, la loi sur la régie ou
n'importe quelle loi, que c'est obligatoirement un avis public?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui. Alors, tous
les avis émis par la régie sont publics. Ici, on a le principe général qui dit — puis
j'accepte de répondre à cette question-là parce que c'est une question d'hier,
alors, je vais accepter : «Toute personne qui en fait la demande a droit d'accès
aux documents d'un organisme public. Ce droit ne s'étend pas aux
notes personnelles inscrites sur un document ni aux esquisses, ébauches,
brouillons, notes préparatoires ou autres documents de même nature.»
Donc, ces documents-là sont accessibles au public.
Mme Ghazal : Est-ce que le
ministre peut me dire qu'est-ce qu'il vient de lire?
M. Julien : Ça, c'est le
point 9, en réalité, de la loi d'accès à l'information.
Mme Ghazal : O.K. C'est la loi
d'accès à l'information. O.K. Vous l'avez lu un peu vite, excusez-moi. Puis
j'étais en train de réfléchir à votre commentaire sur le fait que, non, vous ne
reculez pas quand vous lisez. Ce que vous êtes en train de faire, c'est juste
répondre à une question d'hier. Vous ne reculez pas en répondant à ma question,
j'ai compris que vous ne reculez pas. Le ministre n'est pas le seul dans ce
gouvernement à ne pas reculer. Donc, j'aimerais, s'il vous plaît, juste que
vous me répétiez ce que vous venez de lire.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. Est-ce que ce commentaire était nécessaire aux fins des discussions?
Mme Ghazal : Je ne sais pas.
Il n'était peut-être pas parlementaire, je n'ai aucune idée. J'ai senti le
besoin de le faire. Donc, j'aimerais...
• (12 h 30) •
Le Président (M. Lemay) :
Donc, je vous invite toujours à la prudence, Mme la députée…
12 h 30 (version révisée)
M. Julien : …alors, mon micro
est ouvert ici, alors…
Mme Ghazal : …compris que vous
ne reculez pas. Vous n'êtes pas le seul à ne pas… Le ministre n'est pas le
seul, dans ce gouvernement, à ne pas reculer. Donc, j'aimerais, s'il vous plaît,
juste que vous me répétiez ce que vous venez de lire.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. Et est-ce que ce commentaire était nécessaire aux fins des discussions?
Mme Ghazal : Je ne sais pas.
Il n'était peut-être pas parlementaire, je n'ai aucune idée. J'ai senti le
besoin de le faire. Donc, j'aimerais…
Le Président (M. Lemay) : Je
vous invite toujours à la prudence, Mme la députée.
M. Birnbaum : Est-ce que…
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de D'Arcy-McGee, est-ce que c'est…
M. Birnbaum : Est-ce que je
peux inviter le Président d'évoquer un article qui appuie son commentaire en
tant que Président?
Le Président (M. Lemay) : Bien
sûr. À l'article 35, j'invite la députée à la prudence dans ses commentaires. Mme
la députée, veuillez poursuivre.
Mme Ghazal : …comme mon
cerveau a été pris avec le commentaire du ministre, donc je n'ai pas très bien
entendu. J'aimerais ça juste qu'il le relise, l'article. Je suis vraiment
désolée, je n'ai pas le temps, maintenant, en direct, de commencer à faire la
recherche.
M. Julien : Alors, l'article 9 :
«Toute personne qui en fait la demande a
droit d'accès aux documents d'un organisme public.»
Mme Ghazal : Ah! Je comprends.
M. Julien : «Ce droit ne
s'étend pas aux notes personnelles inscrites sur un document, ni aux esquisses,
ébauches, brouillons, notes préparatoires ou autres documents de même nature.»
On comprendra que l'avis de la régie ne
sera pas une esquisse ni un brouillon.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : O.K. Donc, l'avis
ne sera pas public de façon… par défaut. Il ne le sera pas, public, sauf si quelqu'un
demande… fait la demande d'accès à l'information pour, lui, avoir le message.
Il ne sera pas publié comme les décisions sont publiées sur le site de la
régie.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Bien, la pratique
fait en sorte qu'actuellement tous les avis rendus par la régie sont publics.
Et, naturellement, cet article-là montre l'impossibilité qu'ils ne le soient
pas. Alors… Puis c'est comme ça.
Mme Ghazal : …puis ils sont
publics de quelle façon? Est-ce qu'ils sont… Parce que les décisions de la
régie sont publiques, mais je n'ai pas besoin de faire une demande d'accès à
l'information et d'attendre… Je pense qu'il y a un délai de… combien de jours pour
recevoir une réponse? Et, souvent, il y a tellement de demandes que ce
délai-là, malheureusement, n'est pas toujours respecté, puis il faut y penser.
Les décisions de la régie sont toutes publiques, et, même hier ou avant-hier,
je ne sais plus, le ministre m'avait dit : Ah, oui! Il y a telle décision,
mais écoutez, allez sur le site de la régie, elle est là. Il ne m'a pas dit :
Allez faire une demande d'accès à l'information. Donc, ma question c'est :
Est-ce que c'est… L'avis de la régie de l'énergie, est-ce qu'il va être sur son
site Internet?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, légalement,
c'est la loi de l'accès à l'information, et la pratique fait en sorte que les
avis de la régie sont disponibles au public sur leur site Internet.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : O.K. Donc,
l'avis, ici, qui sera à l'article 2 avec l'amendement du ministre… puis là il y
a le sous-amendement aussi qui parle de l'avis… l'avis sera public sur le site
de la régie. Ça, c'est garanti? Parce que, pourquoi je pose la question, parce
que je me dis : Est-ce qu'on ne devrait pas écrire dans le
sous-amendement… faire un autre sous-amendement et mentionner : Cet avis
sera public?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
je crois qu'on n'est pas sur le sous-amendement. Si ma collègue souhaite
proposer d'autres sous-amendements avec des ajouts, on en discutera. La
pratique, c'est : C'est rendu public sur le site Internet de la régie, et
la loi précise que ces documents-là sont publics. Alors, naturellement, si on
retourne sur le sous-amendement… Ça me ferait plaisir, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Je ne comprends
pas qu'est-ce qui vient de changer aujourd'hui parce que, tout le temps, on
étudie l'article et on pose des questions, toutes sortes de questions sur
l'article. Il n'y a pas uniquement les 120 jours. On parle d'un avis. C'est
écrit dans le sous-amendement : Dans les 120 jours précédents le
1er avril 2021, la Régie de l'énergie émet un avis... Mais ça dit
«concernant», puis là ça dit qu'est-ce que ça concerne. Mais je pose des
questions sur cette phrase-là. Je… Je ne comprends pas. Je ne suis pas en train
de dire : Je vais faire un sous-amendement. Je pose des questions et je
veux avoir des réponses du ministre.
Donc, là, je pose la question : Un
avis public, il sera public? Pas besoin que j'écrive… C'est une garantie que
cet avis-là, plus précisément, sera public? <Les… J'ai… >Tiens, je
vais poser la question différemment : Les décisions qui sont sur le site
de la Régie de l'énergie… la Régie de l'énergie, pourquoi elle met ces
décisions et ces avis-là sur son site? Parce qu'elle, elle a envie d'être
transparente ou parce que c'est obligatoire dans un article de la loi qui dit…
ou dans un règlement… que c'est obligatoire qu'ils soient sur le site? C'est ça
que je veux aller chercher, cette référence qu'il me le garantit parce que si
elle existe, cette référence, dans la loi ou dans un règlement qui le garantit,
je n'ai pas besoin de faire un sous-amendement. Donc, c'est pour ça que je pose
des questions.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
avant de répondre à la question, ce que je mentionnais d'entrée de jeu et qu'on
a discuté de ce sous-amendement-là, c'est qu'il est convenu, entre nous, ici,
d'efficience, de collaboration et d'ouverture. Et nous travaillons
essentiellement à faire en sorte que ça arrive. Il est convenu également que le
sous-amendement, de la façon qu'il est formulé là, n'est pas celui qui aurait
dû être préparé et qu'il y a une… l'erreur qui s'est <glissée…
M. Julien : ...
d'efficience, de collaboration et d'ouverture. Et nous travaillons
essentiellement à faire en sorte que ça arrive. Il est convenu également que le
sous-amendement, de la façon qu'il est formulé là, n'est pas celui qui aurait
dû être préparé et qu'il y a une… l'erreur qui s'est >glissée, c'est «au
minimum». Il est convenu également que, si cette erreur-là était corrigée, on
aurait une discussion sur l'ensemble des éléments du sous-amendement. Je
comprends que ma collègue de Mercier souhaite faire cette discussion-là deux
fois, parce qu'on aura à la refaire le jour que sera inscrit «au minimum»,
alors on aura cette discussion-là deux fois, pour toute l'efficience des
travaux de la commission.
Mme Ghazal : ...pourquoi est-ce
que... Oui.
M. Julien : Maintenant,
pour la réponse à...
Mme Ghazal : Mais
attendez, je veux juste répondre à ça, vu que vous avez fait un commentaire. Je
ne peux pas...
Le Président (M. Lemay) :
Un instant, Mme la députée de Mercier. Est-ce que c'est une question de...
Mme Ghazal : J'ai besoin
de faire un commentaire. Non, non, parce qu'il a dit : Je fais un commentaire...
Le Président (M. Lemay) :
Est-ce que c'est une question de règlement?
Mme Ghazal : Non, j'ai...
Le Président (M. Lemay) :
Alors, il y a seulement une personne qui a la parole, c'est le ministre. M. le
ministre, poursuivez votre...
Mme Ghazal : Je m'excuse,
M. le ministre, il a dit : Je vais faire un commentaire...
M. Julien : Merci, M. le
Président.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée, c'est le ministre qui a la parole.
Mme Ghazal : Je vais
répondre à ce commentaire.
M. Julien : Merci, M. le
Président.
Le Président (M. Lemay) :
Non, je n'ai pas... Il finit son commentaire. Après, ce sera votre tour.
M. Julien : Merci, M. le
Président. Donc, naturellement, on a bien mentionné que la loi prévoit que les documents
sont publics. Et on a mentionné également que la pratique de la régie, qui est
un tribunal administratif indépendant, est de publier ses décisions, publier
ses avis en toute transparence.
Donc, à la fois légalement, il y a un
élément qui oblige que ce soit rendu public et à la fois la pratique de la
régie, elle le fait. Alors, pour nous, les avis qui seront éventuellement, si
le sous-amendement est accepté, qui seront émis seront publics.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée de Mercier, la parole est à vous.
Mme Ghazal : Tout à
l'heure quand j'ai voulu prendre la parole, ce que je me suis trompée, j'aurais
dû dire, je fais un appel à un règlement, ce n'est pas un commentaire. Ce que
je voulais dire, c'est que le ministre me prêtait des intentions en disant que
je voulais faire la discussion deux fois. Non.
Moi, je veux poser des questions sur le
caractère public des avis. Et, après ça, s'il y a un autre sous-amendement qu'un
collègue ici souhaite soumettre, je ne vais pas refaire le même débat sur les
questions de l'avis... sur le caractère public des avis.
Donc, c'est là que je mentionne, c'est...
je ne sais plus c'est quel article, que le ministre me prêtait des intentions.
Le Président (M. Lemay) :
L'article 35.6. Alors, j'invite tous les membres de la commission à avoir
la prudence, effectivement. À la lumière des informations, on ne peut pas
imputer des motifs ou prêter des intentions à d'autres personnes. Mme la
députée, veuillez poursuivre votre intervention.
Mme Ghazal : Merci
beaucoup, M. le Président. Donc, je vais revenir à ma question. Est-ce...
Qu'est-ce... Donc... En fait, si je comprends bien, la Régie de l'énergie met
ses décisions et ses avis sur son site Internet, pas parce qu'elle est obligée,
elle pourrait ne pas le faire aussi, c'est juste parce que c'est une pratique.
Est-ce que c'est ça ou il y a un article qui l'oblige à le faire?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Alors, c'est
une pratique de la régie comme tribunal indépendant et transparent. Ici, l'article 9
permettrait à quelqu'un, si ce n'était pas le cas, de faire l'accès par la voie
de la demande d'accès à l'information. Mais la régie, comme pratique, publie
tous ses avis et jamais elle n'a été contrainte de le faire. C'est sa pratique.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée.
Mme Ghazal : Très bien.
Donc, c'est une pratique, ce n'est pas légal. Et après ça c'est la loi d'accès
à l'information qui s'applique.
Puis pour ce qui est de «émettre cet
avis»... quand elle va émettre cet avis-là, pour le préparer et répondre aux
questions du ministre puis qu'il y ait tous les éléments qui soient dans cet
avis, notamment, je sais que ce n'est pas dans le sous-amendement, mais tout ce
qui est du principe d'interfinancement, le maintien de la compétitivité du
tarif L, et d'autres choses puisqu'il y a le «notamment», donc, tout ça, pour
le faire, elle doit parler avec toutes sortes d'organismes, des spécialistes,
des experts pour s'assurer qu'on... la réponse ou le taux applicable qu'elle va
remettre au ministre, eh bien, qu'il soit le plus juste possible et qu'il
permette tout de... à la régie de répondre à tous les impératifs, là, que la
loi lui... l'oblige, c'est-à-dire l'équilibre, là, que ce soit entre tous les
tarifs et aussi répondre à... Je ne m'en rappelle pas, comment c'est écrit,
mais c'est à l'article 25, que la... pas l'article 25, mais il y a un
autre article qui dit que la régie doit s'assurer que toutes les décisions
qu'elle prenne, ou les avis, et tout ce qu'elle fait soit dans le bénéfice de
tout le monde.
Pour faire ça, elle doit rencontrer des
gens. Ça, comment est-ce qu'elle va le faire? Est-ce qu'elle peut le faire par
des audiences publiques? Et je m'en rappelle que j'avais posé la question hier,
puis là, je n'étais pas certaine si le ministre était en train de dire que,
pour émettre son avis, elle ne pourra pas faire d'audiences publiques, même si
l'article 25, le troisième paragraphe, le lui... ou le troisième alinéa,
paragraphe, le lui permet.
• (12 h 40) •
Donc, est-ce qu'il va y avoir, donc, un
amendement du ministre? Juste pour nous permettre d'éclairer notre réflexion,
est-ce qu'il va y avoir un amendement du <ministre sur...
Mme Ghazal : ...
elle ne pourra pas faire d'audiences publiques, même si l'article 25, le
troisième paragraphe, le lui... ou le troisième alinéa, paragraphe, le lui
permet.
Donc, est-ce qu'il va y avoir, donc, un
amendement du ministre? Juste pour nous permettre d'éclairer notre réflexion,
est-ce qu'il va y avoir un amendement du >ministre sur l'article 25
aussi qui va venir pour empêcher la régie de faire ce travail-là, avant
d'émettre son avis, de faire... d'avoir des audiences publiques?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien :
Naturellement, dans le délai imparti, par rapport au sous-amendement et par la
nature même de sur quoi porte l'avis, nous, on croit, et c'est notre
intention — je révèle notre intention — que des audiences
publiques ne sont pas appropriées et qu'il ne devrait pas y avoir d'audiences
publiques. Ici, en réalité, et dépendant du délai qui sera assorti, mais
naturellement, c'est sur base annuelle, on vient fixer un taux. Donc, la régie
aura le loisir de faire des analyses, de discuter, d'aller chercher ses sources
d'information, mais pas d'audiences publiques. Mais, ici, le sous-amendement ne
précise pas ces éléments-là sur la nature de l'avis, qui seraient précisés dans
l'article 5 ou dans... dans l'article 5 éventuellement quand on y
arrivera.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée.
Mme Ghazal : Donc, par
rapport à ce que le ministre mentionne, quand on va arriver à l'article... ça
veut dire qu'il va y avoir une modification de l'article 25.
M. Julien : Notre projet
de loi comporte 22 articles, donc il n'y aura pas d'amendement à
l'article 25.
Le Président (M. Lemay) :
Alors, madame... M. le ministre, je crois que Mme la députée parle de
l'article 25 de la loi sur la régie.
(Consultation)
M. Julien : Alors, la
notion d'«audience» publique va être regardée à l'article 5 de notre loi.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée.
Mme Ghazal : Donc,
dans... je sais que, là, on n'est pas rendu là, mais dans cet article-là parce
qu'ici on parle des avis. Dans, ce sous-amendement-là, c'est ça, l'objectif,
avec un délai puis une fréquence à laquelle cet avis-là sera émis. Mais c'est
important de savoir aussi le processus par lequel cet avis va être émis. Là, on
est en train de regarder le «public». Je n'ai pas eu une réponse tout à fait
satisfaisante si c'est obligatoire que c'est public, mais on est en train de
faire des recherches, et je pourrais y revenir éventuellement.
Et pour ce qui est d'avoir des audiences
publiques, ce ne sont pas des causes tarifaires. C'est une audience publique
sur un sujet très précis qui est celui... le taux applicable pour le
tarif L. Et donc, je pose la question par rapport à l'article 25 de
la Loi sur la Régie de l'énergie qui, lui, mentionne que lorsque... c'est-à-dire :
«La régie doit tenir une audience publique lorsqu'elle détermine... lorsque le
ministre le requiert sur toute question en matière d'énergie» où il y a un
autre élément... Ah! elle peut également prévoir avoir la tenue d'une audience
publique...
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée de Mercier...
Mme Ghazal : Oui, c'est
ça. O.K., j'y vais. Excusez-moi, c'est parce que je lis en même temps.
Le Président (M. Lemay) :
...attendez juste un instant, j'essaie de suivre votre interrogation sur l'article 25
qui sera étudié à l'article 5...
Mme Ghazal : O.K. Je vais
vous expliquer.
Le Président (M. Lemay) :
...de notre projet de loi en cours puis j'essaie de faire le lien avec le sous-amendement.
Si vous pouvez arriver avec le lien, s'il vous plaît.
Mme Ghazal : Oui, c'est
ça, des fois, c'est comme mes réflexions sont longues, ça prend du temps, mais
suivez-moi, écoutez.
Donc, moi, ce que mentionnais, c'est, dans
ce sous-amendement-là, il y a un avis. On parle d'un avis dans les
120 jours, etc., et que cet avis-là soit... va être émis et présenté au
gouvernement à chaque année. L'avis qui est mentionné, j'avais une question par
rapport à ce qu'il est public ou pas. Et là, le ministre avait répondu :
Oui, c'est dans la pratique de le rendre public, et tout ça, mais ça, je vais y
revenir encore parce que je n'ai pas une réponse satisfaisante. Je vais revenir
là-dessus.
Et maintenant ce que je disais, c'est :
Est-ce qu'il va y avoir des audiences publiques de la régie? Est-ce qu'elle va
tenir des audiences publiques pour pouvoir émettre cet avis? Puisque, de toute
façon, elle, elle va rencontrer toutes sortes de personnes, toutes sortes
d'experts, des gens, elle va consulter pour pouvoir donner la bonne réponse au
ministre sur le taux qui doit être applicable. Comment elle va le faire,
derrière des portes closes? Non. La Loi de la Régie de l'énergie permet à la
régie de tenir des audiences publiques. Elle peut le faire, et c'est écrit à
l'article 25 qui va être modifié dans le projet de loi n° 34, à
l'article 5, c'est écrit : «La régie peut, si elle le juge
nécessaire, convoquer une audience publique lorsqu'elle procède à l'étude du
plan directeur en transition, innovation, efficacité énergétique... Elle peut
aussi convoquer une audience publique sur toute — c'était ça, la
phrase que je cherchais — elle peut aussi convoquer une audience
publique sur toute question qui relève de sa compétence.» Elle peut dire :
Bien, moi, j'ai un avis à faire parce que le gouvernement me le demande, pour
avoir... mettre un taux applicable. Pour émettre cet avis-là, bien, j'ai besoin
de faire... je veux faire une audience publique. La loi, l'article 25 le
lui permet. Et ma question au ministre, c'était : Est-ce que vous allez le
modifier? Est-ce que vous allez modifier cette prérogative que la régie a de
tenir des audiences publiques, au lieu de faire ça derrière des portes closes,
comme j'avais <compris...
Mme Ghazal : ...
Pour
émettre cet avis-là, bien, j'ai besoin de faire... je veux faire une audience
publique. La loi, l'article 25 le lui permet. Et ma question au ministre,
c'était : Est-ce que vous allez le modifier? Est-ce que vous allez
modifier cette prérogative que la régie a de tenir des audiences publiques, au
lieu de faire ça derrière des portes closes, comme j'avais >compris que
c'était ça que le ministre aurait aimé que ce soit fait? Parce que, lui, ce qui
l'inquiète, c'est qu'il y ait une cause tarifaire. Mais il ne s'agit pas du
tout d'une cause tarifaire. Il s'agit, pour la régie, simplement, d'émettre, de
faire un avis sur un point très précis et, au lieu de le... et de le faire
publiquement. Et donc, si je regarde les modifications, je n'ai pas
l'impression qu'à l'article 5 du projet de loi qui modifie
l'article 25 de la loi sur la régie, qu'elle va supprimer «elle peut aussi
convoquer une audience publique sur toute question qui relève de sa
compétence». Donc, la réponse : pour que cet avis-là soit présenté, elle
pourrait tenir une audience publique. C'est une question que je pose au
ministre. Est-ce que la régie pourrait...
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée, je comprends votre lien puis la question...
Mme Ghazal : Oui.
Le Président (M. Lemay) :
...mais la question d'audience publique ou pas n'est pas en lien avec le
sous-amendement. Donc, on doit rester sur le sous-amendement.
Mme Ghazal : Puisqu'on parle
d'un avis et, moi… non, le sous-amendement ne parle pas juste des 120 jours qui
préoccupent le ministre dans ou avant minuit, il parle de plusieurs choses.
C'est quand même une longue phrase qui prend quatre lignes, il ne parle pas
uniquement, pas uniquement des 120 jours ni du 1er avril ni, par la suite, à
chaque année, il parle, la Régie de l'énergie émet un avis, et, moi, je pose
des questions sur l'avis. Donc, c'est extrêmement lié. Il y a plusieurs aspects
qui sont touchés par ce sous-amendement-là, notamment l'avis, et là je pose des
questions sur l'avis et le processus. Est-ce que…
Le Président (M. Lemay) : Sur
l'avis, ça va.
Mme Ghazal : C'est bon. O.K.
Donc, je suis là-dessus depuis le début. Il y a beaucoup de mots dans mes
phrases, mais je suis là-dessus. Si vous me suivez, M. le Président, vous allez
voir, je ne parle que de l'avis. Donc, l'avis, ma question au ministre… tiens,
je vais poser la question simplement au ministre : Est-ce que pour émettre
cet avis qui est mentionné dans le sous-amendement de mon collègue, le député
de Laval-des-Rapides, est-ce que, pour soumettre cet avis, est-ce que la Régie
de l'énergie peut tenir des audiences publiques?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : La notion, en fin
de compte, d'avis sera traitée à l'article 5, avec grand plaisir, on aura toute
cette discussion-là, puisque c'est à l'article 5 du projet de loi qu'on traite
de ces demandes-là spécifiques.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Bien non, je suis
désolée, M. le Président, l'article 25 ne traite pas des avis, il traite des
audiences publiques et, moi, ma question, c'est : Est-ce que l'avis qui
est mentionné au sous-amendement, est-ce qu'il va être fait à la suite de la
tenue d'audiences publiques par la Régie de l'énergie? Je ne pose pas la
question juste pour… je sens que le ministre est dérangé par mes questions, je
ne veux pas prêter d'intention, mais ce que je veux dire, c'est que je pose des
questions tout à fait légitimes puisqu'une des caractéristiques de ce projet de
loi est de ne plus tenir de cause tarifaire et que tout soit fait… que ce ne
soit pas fait de façon publique, et les gens, c'est ça qui les inquiète, ils
demandent que ce soit public.
Là, le ministre arrive avec un amendement
qui amène… qui demande à la régie de le conseiller sur le taux applicable pour
le tarif L, et on est très heureux de ça et que ce soit fait la régie qui le
conseille. Maintenant, est-ce que ça va être fait de façon publique, cet
élément, puisque tous les autres éléments, pendant cinq ans, ne seront plus
publics, tout sera derrière des portes closes, et ça va être seulement aux cinq
ans qu'on va savoir quel est le résultat de tout ce travail-là pendant cinq
ans? Donc, sur cet élément-là précis, est-ce qu'il va y avoir une audience
publique? Et cet élément-là n'est pas dans l'article 5, ni dans l'article 25,
il est dans le sous-amendement qui est devant moi : «La Régie de l'énergie
émet un avis.» Pour remettre un avis, est-ce qu'il va y avoir des audiences
publiques?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, il y a deux
éléments, là, que ma collègue de Mercier a mentionnés, que je voudrais
rectifier. Alors, l'information va être rendue disponible publiquement en
réalité, puisque les avis, le cas échéant, que le sous-amendement est accepté,
mais il ne sera pas accepté, parce qu'il n'est pas correct, mais on en discute
quand même avec grand plaisir.
Alors, l'information va être rendue
annuellement. L'article 5 du projet de loi mentionne qu'est-ce qu'il couvre, il
couvre l'élément «lorsque le ministre le requiert sur toute question en matière
énergétique». Ça, c'est l'avis qui est inscrit ici, c'est l'article 5 qu'on
voit qu'il va être traité, cet élément-là.
Alors, cette demande-là, c'est à l'article
5 qu'on va le regarder avec grand plaisir et qu'on en discutera.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Bien, est-ce que
le ministre est capable juste de répondre à ma question, oui ou non, est-ce que
la régie va tenir des audiences publiques pour remettre cet avis qui est dans
le sous-amendement?
• (12 h 50) •
M. Julien : C'est à l'article
5 qu'on traite si, oui ou non, la <régie…
M. Julien : ...
on en
discutera.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée.
Mme Ghazal : Bien, est-ce
que le ministre est capable juste de répondre à ma question, oui ou non, est-ce
que la régie va tenir des audiences publiques pour remettre cet avis qui est
dans le sous-amendement?
• (12 h 50) •
M. Julien : C'est à
l'article 5 qu'on traite si, oui ou non, la >régie fait des audiences
publiques, alors on le traitera à l'article 5, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Donc, comme dans
l'article 5, «elle peut également prévoir, avant la tenue d'une audience publique,
la tenue de séances...» Non, ce n'est pas celle-là. «Elle peut aussi convoquer
une audience publique sur toute question qui relève de sa compétence.» Donc, la
réponse, c'est oui.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : On traitera de ces
questions-là à l'article 5.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Ce serait
tellement simple de me répondre, il me semble qu'on perdrait moins de temps,
puis ce serait plus efficace.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président, est-ce
qu'elle me prête des intentions de perdre du temps, ici?
Le Président (M. Lemay) : Effectivement,
Mme la députée, on invite à la prudence, toujours sur le même article.
Mme Ghazal : Franchement.
J'avais toujours l'impression de me faire prêter ces intentions.
Le Président (M. Lemay) : Vous
avez invoqué ce règlement-là, tout à l'heure, donc le ministre invoque le même règlement.
Je vous invite à la prudence.
Mme Ghazal : O.K. Donc, on ne
saura pas si c'est public. Parce que c'est une question qui ne me préoccupe pas
juste personnellement, c'est une question qui préoccupe tout le monde, à
l'effet que ça soit public. Pour une fois qu'il y a un élément... ici, là, en
plus, on parle de chaque année, mais il y a beaucoup d'éléments qui étaient
traités de façon publique par la Régie de l'énergie et qui sont totalement
enlevés dans ce projet de loi. Et là, ici, il y a un avis, et c'est une question
très importante qui préoccupe les gens que ça soit tenu par des audiences
publiques.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, moi, je me
réfère au sous-amendement, M. le Président. Dans sa forme actuelle, je réitère
que le sous-amendement ne fonctionne pas. Je ne demande pas mieux que ce sous-amendement
là soit modifié de ce qu'on a convenu de ce qui devait être modifié, avec «au
minimum» ou «au moins 120 jours avant». Ici, on parle d'un avis et, à l'article
5, on parle, en réalité, du fonctionnement quand une demande est faite du type
avis. Ça nous fera grand plaisir, quand on sera rendus à l'article 5, d'avoir
toutes les discussions relatives à ça, et je souhaite qu'on s'y rende le plus rapidement
possible.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Donc, lui, le ministre,
sait si l'avis... s'il va y avoir une audience publique ou pas, mais on va
attendre plus tard pour me répondre. Mais s'il me répondait maintenant, je ne poserais
plus la question quand on va être rendus à l'article 5. Parce que, là, on est
sur l'avis, alors que l'article 5, c'est les audiences publiques de façon
générale.
Le Président (M. Lemay) : Est-ce
que vous aviez une question, c'était...
Mme Ghazal : Oui, c'est une question.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
Mme Ghazal : Ce serait plus
rapide, je ne poserai plus la question rendue à l'article 25... à l'article 5.
M. Allaire : M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de Maskinongé, est-ce que c'est une question de règlement?
M. Allaire : Bien oui.
Le Président (M. Lemay) :
Allez-y.
M. Allaire : J'évoque
l'article 82. Je comprends que la députée de Mercier veut... essaie d'avoir une
réponse du ministre.
Mme Ghazal : ...
M. Allaire : Mais, en vertu, effectivement,
de l'article 82, il n'est pas tenu de répondre, simplement.
Le Président (M. Lemay) : Bon.
Parfait. Ça fait que, en fait... Très bien. Merci, M. le député de Maskinongé.
Il appartient à la députée de reformuler sa question si les réponses... si elle
veut avoir une réponse, elle peut reformuler sa question.
Mme Ghazal : Écoutez, j'ai
reformulé ma question tellement de fois, puis je sentais que ça agaçait... Je
ne veux pas prêter des intentions, mais je veux dire, je... je sentais, on peut
parler au «je», je sentais, et je ne veux pas en rajouter... Mais ce que je
comprends du député ici, de mon collègue qui vient d'intervenir, c'est que,
oui, en effet, le ministre ne veut pas répondre pour dire s'il va y avoir des
audiences publiques, alors que c'est une question qui préoccupe énormément les
gens qu'il y ait des audiences publiques.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée de Mercier, on ne peut pas mentionner que le ministre ne veut pas
répondre. Le ministre répond.
Mme Ghazal : Mais c'est ce que
le député a dit.
Le Président (M. Lemay) : Et
la question de règlement est claire là-dessus, les articles 79 à 82, on ne peut
pas... C'est à vous de reformuler votre question. Le ministre fournit des
réponses, si vous n'êtes pas satisfaite, vous pouvez reformuler votre question.
Mme Ghazal : Donc, je vais
reformuler ma question : Est-ce qu'il va y avoir une audience publique
pour que la Régie de l'énergie puisse émettre son avis?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, M. le
Président, dans le cadre de l'étude du projet de loi n° 34, dans lequel on est pleinement investis depuis quelques semaines, régulièrement, on
fait référence qu'on regarde un article, qui est l'article 2, qui parle des
taux, et là on regarde un sous-amendement qui parle, en fin de compte,
de d'autres éléments. Je réitère, ce sous-amendement, dans sa formulation actuelle, ne peut pas être accepté, puisqu'il est
incongru, en termes, en fin de compte,
de <délais...
M. Julien : ...
qui parle des taux, et là on regarde un
sous-amendement
qui parle,
en fin de compte
, de d'autres éléments. Je réitère, ce
sous-amendement
, dans sa formulation actuelle, ne peut pas être accepté, puisqu'il est
incongru, en termes,
en fin de compte
, de >délais.
Je comprends, en réalité, qu'on travaille
puis on en discute et qu'on passe du temps sur un amendement qu'on a tous
convenus que ce sous-amendement-là n'était pas dans sa bonne forme pour être
acceptable. C'est correct. Et je réitère à ma collègue qu'il me fera grand
plaisir de répondre à toutes ses questions par rapport à la notion d'audiences
publiques, par rapport aux travaux de la régie, et que ce traitement-là est à
l'article 5 du projet de loi n° 34, et que c'est là que les
discussions vont avoir lieu.
Alors, si vous souhaitez qu'on s'y rende,
continuons de bon train avec l'analyse de l'article 2.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée de Mercier.
Mme Ghazal : Il ne me reste
plus beaucoup de temps, donc je ne vais pas aller sur les audiences publiques,
je ne veux pas reformuler ma question puis continuer, vu que le ministre dit
qu'il préférerait qu'on attende à plus tard, mais par rapport au fait que cet
avis-là va être rendu public... puis la réponse peut être juste «non», est-ce
qu'il y a un article qui oblige la Régie de l'énergie — un article de
loi quelconque — qui oblige la Régie de l'énergie à ce que l'avis
soit rendu public sur son site Internet, ou c'est juste une pratique? Ça peut
être «non», la réponse, puis ça finit là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, je réitère
que, légalement, c'est l'article 9 de l'accès à l'information qui fait en
sorte que des documents sont publics ou non, et que, non, il n'y a pas une loi
qui oblige la Régie de l'énergie à publier l'avis, bien que ce soit la pratique
qu'elle utilise et qu'elle l'a toujours fait sans législateur et sans
intervention.
Mme Ghazal : Ça répond à ma
question. Merci, M. le ministre.
M. Julien : Merci de l'avoir
précisé.
Mme Ghazal : J'ai terminé,
merci.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. M. le député de D'Arcy-McGee, pour votre intervention, toujours sur le
sous-amendement présenté par le député de Laval-des-Rapides.
M. Birnbaum : Merci, M. le
Président. J'avais en tête tout un autre ordre de questionnement, que je vais
poursuivre avec la permission du président qu'on va convoquer à 15 heures,
mais je veux juste comprendre, le sous-amendement qu'on continue, de façon
constructive, à discuter, pour voir sa pertinence, si ça peut être
éventuellement peaufiné, on va voir. Dans cet amendement, on voit le mot
«avis», qui est repris de l'amendement proposé par le ministre de l'article 2,
où on trouve le mot «avis». Lorsqu'on va conclure en bonne et due forme nos
discussions sur ce sous-amendement devant nous et d'autres sous-amendements,
peut-être, on va revenir à l'article 2, où le mot «avis» va apparaître à
nouveau.
Alors, est-ce que je peux, M. le
Président, demander au ministre de nous clarifier sa lecture, sa compréhension,
l'intention de législateur en ce qui a trait au concept et au mot «avis», qui
est dans notre sous-amendement et ainsi répéter dans l'amendement qu'on va éventuellement
discuter à nouveau à l'article 2.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, merci, M. le
Président. Il est vrai qu'on a inscrit dans l'amendement et qu'il est inscrit
dans le sous-amendement la notion d'avis, qui vient essentiellement d'une
discussion que j'ai eue avec mon collègue de Laval-des-Rapides, disant :
Ça serait bien d'obtenir l'avis de la Régie de l'énergie par rapport aux taux
prévus à l'article 2. Et dans ces discussions-là, on a dit : Oui,
mais ça ne sera pas, en réalité, là, des causes tarifaires, là, ça va être une
analyse puis... Oui, oui.
Alors, la notion d'avis qu'on a amenée à
l'intérieur de l'amendement et qui est répétée pour venir préciser certains
éléments, bien que je réitère que «dans les 120 jours», on convient tous
que ça ne fonctionne pas, mais on en discute encore, c'est la notion même, en
fin de compte, et l'intention apportée par votre collègue de Laval-des-Rapides.
Et on souhaite que cet avis-là permette, justement, par recommandation, de
venir fixer, prendre une décision sur le taux applicable au tarif L. Donc,
cet avis-là, en réalité, va émaner de la Régie de l'énergie.
Le Président (M. Lemay) :
Alors, je vous remercie à tous de votre collaboration et je suspends les
travaux jusqu'à 15 heures.
(Suspension de la séance à 13 heures)
13 h (version révisée)
Le Président (M. Lemay) : ...à
tous de votre collaboration et je suspends les travaux jusqu'à 15 heures.
(Suspension de la séance à 13 heures)
15 h (version révisée)
(Reprise à 15 h 1)
Le Président (M. Lemay) :
Alors, bonjour à tous et à toutes. Nous reprenons nos travaux.
Je vous rappelle que nous sommes réunis
afin de procéder à l'étude détaillée du projet de loi n° 34, la Loi visant
à simplifier le processus d'établissement des tarifs de distribution
d'électricité. Merci de bien vouloir éteindre la sonnerie de vos appareils
électroniques.
Lors de la suspension de nos travaux, nous
en étions à l'étude du sous-amendement proposé par le député de
Laval-des-Rapides. Et je suis prêt maintenant à reconnaître un intervenant. M.
le député de La Pinière, la parole est à vous.
M. Barrette : Alors, M. le
Président, si je comprends bien, on est encore sur le sous-amendement sur
lequel on a terminé hier matin, c'est ça, ou hier après-midi?
Le Président (M. Lemay) : Hier
après-midi. Effectivement, c'est le même.
M. Barrette : C'est celui-ci? Bon.
Alors, je me souviens que j'étais, à ce moment-là, dans un échange avec le
ministre. Est-ce que vous pouvez m'indiquer combien de temps qu'il me reste? 16
minutes?
Le Président (M. Lemay) : Environ.
M. Barrette : Parfait. Je vous
invite à m'indiquer périodiquement combien de temps qu'il me reste, là.
Alors, M. le Président, j'étais dans un
échange avec le ministre sur la façon dont on calcule... dont la régie
fonctionne quand elle évalue… évaluait, parce qu'à partir de maintenant ça va
changer. Et j'avais exprimé mon étonnement sur le fait que le ministre nous
avait annoncé qu'à partir de maintenant, là, le gouvernement souhaitait,
voulait, allait faire en sorte que la consultation... C'est-à-dire que la régie
n'allait pas avoir de consultations publiques lorsqu'on lui demanderait son
avis, et je lui faisais remarquer que sa loi le demande. Alors, est-ce que le
ministre nous dit aujourd'hui qu'il va y avoir des amendements spécifiques de
déposés, qui vont statuer d'une façon définitive sur le fait que la régie ne
fera pas de consultations?
M. Julien : Oui, M. le
Président. Comme on en a discuté ce matin, par rapport aux éléments... Alors,
un avis, naturellement, c'est ce qu'on qualifie, là, à l'article 5, là,
juste pour le qualifier, en réalité, M. le Président, si vous permettez, c'est :
«Lorsque le ministre le requiert sur toute question en matière énergétique».
C'est là que la régie peut tenir, en réalité... peut donner son avis. Alors,
tous ces éléments-là vont être regardés à l'article 5 quand on y sera,
effectivement, rendus, par rapport à ces éléments-là.
Donc, actuellement, on regarde le sous-amendement
qui a été déposé, et toujours en réitérant que le fait qu'actuellement, le
sous-amendement, comme il est libellé... On mentionnait ce matin que c'est
marqué : «Dans les 120 jours précédents le 1er avril». Et on
convient tous que la bonne formulation aurait dû être «au minimum 120 jours», «au
moins 120 jours». Donc, dans sa forme actuelle, le sous-amendement qu'on
regarde, il ne pourrait pas être acceptable. Mais je m'attends naturellement
qu'il y aura une proposition éventuellement pour bien clarifier que c'est dans
au moins, au minimum 120 jours qu'on pourra faire, avant le 1er avril
2021, l'émission de la régie, le cas échéant.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière.
M. Barrette : Je n'ai pas
parlé au ministre de l'article 5. L'article 5 ne parle pas de la
question que je viens de poser. Je n'ai pas parlé de la formulation. Je ne lui ai
pas demandé s'il trouvait que la formulation de l'amendement était bonne ou
non. Je lui ai demandé quelque chose de bien simple. Est-ce qu'il va y avoir un
amendement qui va dire à la régie : Non, vous ne ferez pas de
consultations?
M. Julien : Alors, M. le
Président, si amendement il devait y avoir, à cette question-là, ce serait à
l'article 5 qu'il serait apporté. Alors, puisqu'on est à l'article 2,
je parle du sous-amendement et de sa formulation actuelle.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
le ministre lui-même a dit qu'il voulait qu'il n'y ait pas de consultations, et
je lui demande de m'expliquer pourquoi.
M. Julien : Alors, la notion
de consultations publiques se réfère à l'article 5, et nos intentions
seront d'en discuter à l'article 5, M. le Président.
M. Barrette : M. le Président,
je vous vois hocher de la tête. Il en a parlé dans le sous-amendement. C'est
lui qui a amené le sujet. Je lui demande donc de répondre maintenant à une
question qui traite d'un sujet qu'il a amené lui-même.
Le Président (M. Lemay) : M.
le <ministre…
M. Julien : ...sera d'en
discuter à l'article 5,
M. le Président.
M. Barrette :
M. le
Président, je vous vois hocher de la tête. Il en a parlé dans le
sous-amendement. C'est lui qui a amené le sujet. Je lui demande donc de
répondre maintenant à une question qui traite d'un sujet qu'il a amené
lui-même.
Le Président (M. Lemay) :
M.
le >ministre.
M. Julien : Dans l'éventualité
où on voudrait faire en sorte de modifier la notion d'audiences publiques, ça
serait à l'intérieur de l'article 5 que ces discussions auront lieu, et je
ne présumerai pas, avant d'être rendu à l'article 5, des discussions que
nous aurons.
M. Barrette : M. le Président,
il n'y a aucune référence à des consultations dans l'article 5. Tout ce
que je demande au ministre, c'est de s'expliquer sur l'expression, oui, très
affirmée, selon laquelle il ne veut pas qu'il y en ait, de consultations. C'est
quoi, le problème? Qu'est-ce qu'il y a de difficile à répondre à cette
question-là?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, M. le
Président. Je rappellerais à mon collègue de La Pinière qu'à
l'article 5 il est mention d'audiences publiques. Donc, les consultations
publiques, on appelle ça des audiences publiques à la Régie de l'énergie, et on
traitera de ces éléments-là au bon article, à l'article 5.
M. Barrette : M. le Président,
le ministre peut bien jouer au fin finaud, ça ne me dérange absolument pas, je
peux le faire aussi souvent que lui. Est-ce qu'il peut nous orienter sur la
chose?
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière, s'il vous plaît, on vous demande de rester
respectueux dans vos propos.
M. Barrette : Bien, je suis
respectueux. Est-ce que le mot «fin finaud» n'est pas parlementaire?
Le Président (M. Lemay) :
Donc, M. le député de La Pinière, peut-être qu'il n'est pas inscrit dans
le registre des propos non parlementaires, mais je vous invite à la prudence
quand même et à adresser vos propos de façon respectueuse.
M. Barrette : Vous avez donc
constaté que j'ai respecté notre protocole de propos parlementaires. Alors, je
pense que, là, on finasse. «Finasse», c'est un verbe en français, alors le
ministre finasse. C'est lui qui a amené le sujet. Est-ce qu'il peut nous
expliquer pourquoi? Et il l'a dit comme ça : Nous ne voulons pas qu'il y
ait des consultations. Pourquoi?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
ici, ce n'est pas une question d'être fin finaud ou non. À partir du moment où
on travaille l'article par article… Depuis le début des travaux qu'on a parlé
de l'annexe I au quatrième chapitre, qu'on a parlé, en fin de compte, des
tarifs, justement. Là on parle des audiences publiques, qui sont traitées à
l'article 5. Il me fera grand plaisir d'avoir les discussions sur les
notions d'audiences publiques par rapport aux avis à l'article 5.
Actuellement, on a un sous-amendement proposé, sur lequel je souhaite discuter,
et ce qui est inscrit ici, c'est sur ces éléments-là que je suis prêt à
discuter.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
le sous-amendement traite d'avis qu'on demande à la Régie de l'énergie. La
Régie de l'énergie a un protocole à suivre, et le ministre nous annonce à
l'avance qu'il ne veut plus que le protocole soit suivi. C'est en plein dans le
sous-amendement. C'est en plein dans le sous-amendement. Pourquoi ne veut-il
plus que la régie tienne des audiences publiques?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
la notion d'audiences publiques et le traitement des audiences publiques
figurent à l'article 5 du projet de loi n° 34, et, avec grand plaisir,
j'en discuterai en temps et lieu, si on s'y rend.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député, juste pour votre information, après <avoir… >vérification,
c'est inscrit, le terme «fin finaud» est un propos non parlementaire.
M. Barrette : C'est-u vrai?
Le Président (M. Lemay) : Oui.
M. Barrette : M. le Président,
je ne le prononcerai plus. Vous voulez que je ne prononce plus «fin finaud»?
Le Président (M. Lemay) : S'il
vous plaît.
M. Barrette : Très bien. Je ne
le dirai plus au ministre qu'il fait le fin finaud.
Le Président (M. Lemay) : Vous
ne pouvez pas faire ce que vous venez de faire, M. le député.
M. Barrette : Je ne faisais
qu'acquiescer à vos souhaits, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) :
Poursuivez.
M. Barrette : Merci, M. le
Président. Alors, M. le Président, j'ai posé des questions très claires
précédemment et je vais revenir… Bien, M. le Président, arrêtez à ce sujet-là,
c'est fini, là. Bon, vous me distrayez, M. le Président, c'est grave.
Alors, M. le Président, est-ce que ça veut
dire, dans les commentaires du ministre, qu'il ne considère pas que la régie
fait adéquatement son travail?
M. Julien : Est-ce que mon
collègue de La Pinière peut préciser sa question?
M. Barrette : Oui, c'est très
clair, M. le Président. Est-ce qu'il considère que la Régie de l'énergie, dans
le passé, dans le mandat que la régie avait, que, manifestement, le ministre
veut changer, la régie a bien fait son travail? Dans le cas contraire, elle a
mal fait son travail?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : La régie a rempli
ses responsabilités. Le projet de loi n° 34 vient modifier la loi sur la
régie. Et ici on est sur un sous-amendement qui demande, en réalité — par
mon collègue de Laval-des-Rapides — d'être rapporté à
l'article 2, et je l'étudie avec mes confrères pour en discuter.
• (15 h 10) •
M. Barrette : M. le Président,
on demande juste au ministre de répondre aux questions. Et je pense que vous
allez être d'accord avec moi qu'on n'est pas ici sur une réglementation qui
nous oblige à débattre de chaque mot et de chaque virgule. On parle ici d'une
consultation auprès de la régie. Précédemment, j'ai demandé au ministre s'il
considérait que, selon lui, les écarts de rendement étaient des trop-perçus.
Dès que je me suis approché du mot «trop-perçus», le ministre a arrêté de
répondre. Il nous a <sorti...
M. Barrette : ...
consultation auprès de la régie. Précédemment, j'ai demandé au
ministre
s'il considérait que, selon lui, les écarts de rendement étaient des
trop-perçus. Dès que je me suis approché du mot «trop-perçus», le
ministre
a arrêté de répondre. Il nous a >sorti sa réponse répétée, habituelle,
du salon bleu, communément appelée sa cassette. Ce que je demande au ministre, M.
le Président, c'est simple. Selon lui, la régie — pas de l'assurance
maladie, évidemment, mais de l'énergie — fait-elle, selon ces
balises, ces critères, un travail correct?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
je ne sais pas c'est quoi, le lien avec le sous-amendement, mais moi… La Régie
de l'énergie a des responsabilités qu'elle remplit adéquatement.
M. Barrette : M. le Président,
c'est un sous-amendement qui traite de la Régie de l'énergie qui va se voir
demander un avis concernant le taux applicable en cas d'inflation ou le taux
applicable en cas de déflation. Si ça, ça ne traite pas, M. le Président, hein,
du travail de la régie, je ne sais pas ce qu'il lui faut, là. Ce n'est pas un
amendement, là, qui traite simplement de la date de la demande de l'avis, ça
traite aussi de la demande de l'avis. Est-ce que le ministre peut répondre à la
question?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Dans le
sous-amendement, on parle d'avis. C'est ce qu'on étudie actuellement. Le
sous-amendement apporté par mon collègue de Laval-des-Rapides demande que la
régie fasse des avis. Légalement, la régie peut faire des avis. Et on étudie le
sous-amendement qui fait en sorte que, s'il était accepté, ce qui ne sera pas
le cas spécifiquement, celui-là, à cause des termes initiaux, bien, il y aurait
des avis qui seraient demandés à la régie.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
vous considérez que ça, c'est une réponse à une question?
Le Président (M. Lemay) : Il
appartient à vous de reformuler votre question.
M. Barrette : Bien, je vais la
reformuler, M. le Président. Je n'ai pas de réponse à ma question. Je lui pose
une question simple. Est-ce qu'il considère que la Régie de l'énergie a,
jusqu'à ce jour, fait un travail adéquat selon les paramètres qui lui sont
imposés? C'est une réponse, M. le Président, qui devrait être oui ou non.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Bien, je réitère
la réponse que j'ai donnée. La régie a des responsabilités qui sont inscrites à
l'intérieur de la Loi sur la Régie de l'énergie et elle répond adéquatement à
ces responsabilités.
M. Barrette : Ah! M. le
Président, on a une ébauche de réponse. Le ministre vient de nous dire que la
régie, essentiellement, a fait un travail adéquat. C'est son mot. Moi, je peux
dire qu'«adéquat», en français, ça veut dire qu'elle a fait un bon travail
selon les critères qui lui sont imposés. Est-ce que le ministre est d'accord
avec mon interprétation?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Ma réponse, je la
reformule, c'est la même. La régie a des responsabilités qui sont inscrites à
l'intérieur de la Loi sur la Régie de l'énergie et la régie applique
adéquatement, en fin de compte, ses responsabilités.
M. Barrette : Parfait. Alors
donc, la régie a bien fait son travail. Le ministre vient de nous l'accorder.
Est-ce que le ministre peut nous indiquer quels sont les paramètres que la
régie doit prendre en considération pour déterminer, donner un conseil, une
recommandation sur l'augmentation des tarifs d'électricité ou leur diminution?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
il appartiendra à la régie, en réalité, de prendre les informations, effectuer
les analyses et effectuer les travaux, comme elle le fait quand elle émet un
avis, pour émettre son avis, le cas échéant.
M. Barrette : M. le Président,
est-ce que le ministre est en train de nous dire qu'il ne connaît pas les paramètres
sur lesquels la régie se base pour déterminer la recommandation sur
l'augmentation des tarifs d'électricité?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Les paramètres, en
fin de compte, lors d'une demande d'avis, sont précisés à l'article 5 du
projet de loi actuel, et ils seront analysés en temps et lieu.
M. Barrette : M. le Président,
les paramètres en question ne sont pas prévus à l'article 5 du projet de
loi actuel. Je lui parle du travail que la régie a fait à date. Est-ce que le
ministre connaît les paramètres <selon lesquels... >par lesquels
elle doit se gouverner pour déterminer une augmentation ou une modification des
tarifs d'électricité?
M. Julien : M. le Président,
ici, on parle du sous-amendement à l'article 2, qui mentionne
spécifiquement, et c'est d'ailleurs ce qui a été décrit également lors du dépôt
de l'amendement et du sous-amendement… du taux auquel sera appliqué les
tarifs L en lien avec l'inflation à l'IPC des autres tarifs. Alors, pour
se gouverner, lorsqu'un avis est demandé, il y a des éléments auxquels la régie
doit se référer, qui sont à l'article 5. Et, naturellement, c'est une
demande spécifique, un avis particulier qui est proposé, en réalité, dans
l'amendement et dans le sous-amendement, et on ne peut pas présumer des
paramètres qui seront utilisés sur cet avis-là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
contrairement à ce que <dit…
M. Julien : …
qui
sont à l'article 5. Et, naturellement, c'est une demande spécifique, un
avis particulier qui est proposé, en réalité, dans l'amendement et dans le
sous-amendement, et on ne peut pas présumer des paramètres qui seront utilisés
sur cet avis-là.
Le Président (M. Lemay) :
M.
le député.
M. Barrette :
M. le
Président, contrairement à ce que >dit le ministre, et évidemment
contrairement à son attitude actuelle, je lui demande s'il sait ce sur quoi la
régie se base pour faire sa détermination aujourd'hui, le ce sur quoi qu'il
veut modifier. Alors, s'il sait ce qu'il veut dans le futur puis qu'il veut
changer le passé, il devrait savoir le passé. Alors, est-ce que le ministre
peut m'indiquer ce sur quoi actuellement la régie se base pour déterminer la modification
des tarifs d'électricité aujourd'hui?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, M. le
Président, ici, le sous-amendement ne parle pas de fixation des tarifs. Il
parle de fixation du taux qui sera utilisé pour multiplicateurs à l'indexation
des tarifs généraux pour obtenir le tarif L. Donc, on est complètement dehors
le sous-amendement par rapport à cette notion-là. Ici, on n'est pas à une question
de tarifs. On est sur un taux bien circonscrit à l'intérieur de l'article 2.
M. Barrette : M. le Président,
tout étant dans tout, évidemment, <dans… >surtout chez Hydro-Québec,
là, pour ce qui est des tarifs, tout est connecté, la question est parfaitement
légitime. Je réitère ma question. Le ministre, peut-être qu'il ne le sait pas.
Il pourrait nous répondre : Je ne le sais pas; ou encore : Je n'ai jamais
réfléchi à ça, ça ne m'intéresse pas, je vais le changer. Mais il pourrait
aussi se reprendre et nous dire : Oui, la régie, lorsqu'arrive l'exercice
qui vient avec la demande d'avis, voici ce qu'elle prend en considération.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, par cette
sous-question, et même précision, mon collègue de La Pinière montre bien qu'il
y a une grande distinction entre ses deux demandes. Cette demande d'avis n'est
pas une cause tarifaire. D'ailleurs, son collègue de Laval-des-Rapides nous l'a
reprécisé à plusieurs reprises, on n'est pas dans une cause tarifaire, on est
dans un avis. Et je conviens très bien avec mon collègue de Laval-des-Rapides
que ce n'est pas du tout, du tout la même chose.
Maintenant, si mon collègue de La Pinière
souhaite que je lui décrive en quoi consiste une cause tarifaire, ce n'est pas
du tout en lien avec le sous-amendement. Et son collègue de Laval-des-Rapides
l'a bien mentionné à plusieurs reprises : Non, non, ce n'est pas une cause
tarifaire, c'est un avis sur le taux. Alors, je ne comprends pas le lien avec
la sous-amendement, de décrire à mon collègue de La Pinière comment fonctionne
une cause tarifaire pour la fixation des tarifs.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
est-ce que le ministre peut nous dire quel est le lien entre le tarif L et le
tarif général? Y a-t-il un lien, d'abord?
Le Président (M. Lemay) : C'est
en lien avec le sous-amendement?
M. Barrette : Absolument, M.
le Président. Le ministre plaide qu'il n'y a pas de lien entre ma question et
le L. M. le Président, ce dont on parle ici, là, c'est un taux. Le taux vient
faire le lien entre le L et le reste. Qu'on ne vienne pas me dire qu'il n'y a
pas de lien, là. Le taux, là, va être appliqué à un tarif qui va devenir une
proportion de l'autre. Allo, la Terre! Je comprends que le ministre, là,
peut-être qu'il ne le sait pas, puis ça le met mal à l'aise, puis qu'il essaie
d'éviter la question. S'il répondait, M. le ministre, on avancerait. Alors,
comme on parle ici d'un facteur — en mathématiques, ça s'appelle un
coefficient — qui va être appliqué sur la chose à propos de laquelle
je pose des questions, comment plus lié que ça peut être, M. le Président?
Le Président (M. Lemay) : M.
le député, merci pour votre explication. Je dois vous rappeler, cependant,
selon nos articles que nous avons, article 81, article 82 aussi, que le
ministre émet des réponses, hein? Vous dites : Le ministre ne répond pas.
On ne peut pas dire qu'un ministre ne répond pas. Il appartient à vous de
reformuler vos questions.
Maintenant, je comprends votre lien avec
le sous-amendement, et, M. le ministre, la parole est à vous.
• (15 h 20) •
M. Julien : Oui, merci, M. le
Président. Donc, mon collègue député de La Pinière fait référence aux tarifs
généraux qui, sur ce qu'il en dit, puisque le tarif L est en lien avec les
tarifs généraux avec un taux… Le projet de loi n° 34, comme mentionné, on
est à l'article 2. Le référent par rapport aux tarifs généraux, c'est qu'ils
seront dorénavant indexés à l'inflation. Et ici le taux, c'est de trouver le
bon taux multiplicateur, ou coefficient, s'il préfère, pour faire en sorte que
la capacité de maintenir un tarif L compétitif et attractif soit maintenue. Mon
collègue de Laval-des-Rapides me mentionne : Ce n'est pas une cause
tarifaire. On veut que la régie donne une bonne évaluation de ce taux par un
avis. Maintenant, mon collègue de La Pinière se réfère au processus de <cause…
M. Julien : ...
un
tarif L compétitif et attractif soit maintenue. Mon collègue de
Laval-des-Rapides me mentionne : Ce n'est pas une cause tarifaire. On veut
que la régie donne une bonne évaluation de ce taux par un avis. Maintenant, mon
collègue de La Pinière se réfère au processus de >cause tarifaire, qui
n'est pas du tout en lien avec le sous-amendement, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière.
M. Barrette : M. le Président,
la question que j'ai posée était très simple. Je la repose. J'ai posé une
question simple au début, là. Est-ce qu'il considère que la régie faisait bien
son travail? Il nous a dit que la régie, selon ses critères, faisait son
travail adéquatement. D'habitude, en français, «adéquatement», ça veut dire
qu'il fait bien son travail. C'est comme un taux multiplicateur, hein? Le
français, c'est une langue précise. On n'est pas obligés d'utiliser deux mots
pour en signifier un seul. «Taux multiplicateur», c'est un coefficient. Alors
là, je lui demande encore une fois : Si, comme il le considère, la régie
fait bien son travail, est-ce qu'il peut m'expliquer les paramètres qu'il
connaît sur la base desquels la régie établissait une augmentation ou
diminution du taux... du tarif, pardon?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, la régie
n'établissait pas une augmentation ou une réduction du taux. L'article 2
précise qu'il y a un taux multiplicateur ou coefficient qui est introduit à
l'intérieur du projet de loi n° 34 pour maintenir par
rapport à l'inflation… qui va être appliqué aux tarifs généraux, indexé, donc,
à l'IPC pour maintenir le regard du tarif L compétitif, attractif. Alors, mes
collègues et moi avons convenu qu'il pourrait être opportun de demander un avis
à la régie, et c'est sur ce taux-là et non pas sur un tarif, c'est sur un taux
multiplicateur, puisque l'augmentation tarifaire des tarifs généraux se fera à
l'inflation.
M. Barrette : M. le Président,
tout revient à ça, tout revient à ça. M. le Président, je brandis moi aussi
encore le tableau du ministre. Je vais le brandir à la caméra. La régie, sur la
base de paramètres établis qui prennent en considération la situation
d'investissement d'Hydro-Québec, établissait une variation du taux, qu'on va
qualifier de général, sur lequel venait, à la fin, s'appliquer un coefficient
pour le tarif L, et le ministre considère que la régie faisait son travail
adéquatement sur la base de paramètres établis.
M. le Président, je peux... Probablement
que le ministre a déjà regardé le rapport de la Vérificatrice générale sur ce
sujet-là en 2018, qui, elle, semble-t-il, est capable de comprendre et
d'exprimer la mécanique interne de la Régie de l'énergie, que le ministre
refuse d'exprimer ici. C'est ça, la réalité. Et ce travail, fait adéquatement,
M. le Président, faisait en sorte que, dépendamment de la situation
d'investissement d'Hydro-Québec, la régie pouvait recommander une augmentation
au-delà de l'inflation ou bien sous l'inflation. Est-ce que ça, M. le Président,
le ministre est d'accord que la régie, qui, selon lui, faisait adéquatement son
travail, pouvait recommander une augmentation du tarif inférieure à
l'inflation, oui ou non?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, pour le
travail adéquat de la régie, je réitère que la régie, dans sa loi, a des rôles
et responsabilités et qu'elle les assume adéquatement.
Maintenant, je vais reprendre des éléments
mentionnés par mon collègue de La Pinière, qui disait : Oui, mais,
avant, la régie, elle faisait bien ça, elle trouvait, en fin de compte, le
coefficient multiplicateur du tarif général pour arriver au tarif L. Bien non,
ce n'était pas comme ça du tout que ça fonctionnait, M. le Président, pas du
tout comme ça. On n'a jamais dit ça. Ici, sur l'intervalle de cinq ans, on
vient dire : On fixe à l'inflation le tarif général et on va appliquer un
coefficient qui va être représentatif, représentatif des résultats depuis 2014,
parce qu'en 2014 il y a eu un décret qui a fait en sorte que le tarif L ne
progressait plus comme le tarif général.
Quand on a regardé l'historique sur six
ans, on a constaté que la hausse du tarif L, sur cette base-là, avait été de
6,6 % et que, sur le tarif général, elle était de 10,1 %. Alors, ici,
dans l'intervalle entre deux causes tarifaires, la prochaine cause tarifaire
qui serait dans cinq ans, le cas échéant, qu'on acceptait le projet de loi n° 34, ça serait 0,65 % de l'inflation pour le tarif L
ou 1,35 % en cas de déflation.
On est en train de discuter maintenant un
amendement… de dire : Plutôt que de mettre ces taux-là qui <sont...
M. Julien : ...
qui
serait dans cinq ans, le cas échéant qu'on acceptait le projet de loi
n°
34, ça serait 0,65 % de l'inflation pour le
tarif L ou 1,35 % en cas de déflation.
On est en train de discuter maintenant
un amendement… de dire : Plutôt que de mettre ces taux-là qui >sont
basés sur l'historique de six ans, on pourrait demander à la régie de nous
donner un avis. À la lumière, en fin de compte, de cet avis-là, qui serait une recommandation,
on pourrait prendre une décision, et c'est toujours sur le taux multiplicateur par
rapport à l'inflation, prévu au projet de loi. Alors, ce n'est pas ce qui se
faisait avant. L'avis qui se ferait ici n'a rien à voir avec ce qui se faisait
avant, mais la régie donnerait un avis éclairant pour recommander le bon taux.
M. Barrette : M. le Président,
je n'ai pas eu la réponse. Est-ce que la régie pouvait, oui ou non, en faisant
bien son travail, recommander une augmentation des tarifs généraux inférieure à
l'inflation, oui ou non?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Au cours des
années, la régie pouvait effectivement autoriser des hausses tarifaires
supérieures à l'inflation, des hausses tarifaires inférieures à l'inflation.
Sur une période de 15 ans, ça a été supérieur à l'inflation. Sur certaines
années, spécifiquement, ça a été supérieur à l'inflation, d'autres années
spécifiques, ça a été inférieur à l'inflation. Globalement, 2,4 milliards
de plus de payés en ayant appliqué sur cette période-là la cause tarifaire par
rapport à l'inflation. Donc, chaque année, surprise, plus ou moins l'inflation.
Nous, on donne de la prévisibilité et de la stabilité.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Donc, on avance.
La régie fait bien son travail. Quand elle fait bien son travail, elle peut
générer des augmentations inférieures à l'inflation, par la méthode actuelle,
dans une période où, si la régie avait fait son travail toujours, comme
d'habitude, adéquatement, le taux d'augmentation du tarif d'électricité aurait
pu être inférieur, oui ou non, à l'inflation, évidemment.
M. Julien : C'est le principe
même du projet de loi n° 34, M. le Président. En
2014, ça a été trois fois et demie l'inflation. L'an dernier, ça a été moins
que l'inflation. Globalement, sur la longue période, ça a été plus que
l'inflation. Et effectivement une année, ça peut être plus que l'inflation,
puis, l'autre année, ça peut être moins que l'inflation. Donc, dans tous les
cas de figure, les deux situations se peuvent.
M. Barrette : Très bien. On
avance, M. le Président. Donc, le ministre nous dit très officiellement que, si
la... pas «que si», que la régie fait son travail correctement. Et, quand on
sait que la régie détermine l'augmentation sur la situation économique d'Hydro-Québec,
bien, s'il n'y a pas d'investissement, et ainsi de suite, ça va être, en
général, sous l'inflation, parce que la régie prend un parti pris pour le
consommateur. Donc, ce que le ministre nous dit, là, c'est qu'en période de
faible investissement, qui devrait normalement générer des hausses sous
l'inflation, bien, le ministre, lui, il nous dit : C'est bien plate, là,
mais vous allez payer plus cher parce que nous, on en a décidé ainsi, n'est-ce
pas, point d'interrogation?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Écoutez, mon collègue
de La Pinière... Premièrement, je réitère que tout ce qui est discuté présentement,
et ça me fait plaisir d'en discuter, n'a rien à voir avec le sous-amendement
qui est apporté, qui est un avis pour fixer le taux qui sera... auquel sera
appliqué... par rapport aux tarifs généraux, qui seront à l'inflation, selon le
projet de loi n° 34.
Maintenant, si mon collègue de La Pinière
sait à l'avance quels seront les investissements… Nous, pour l'instant, on
constate que, sur base historique, la hausse a été supérieure à l'inflation.
Alors, pour nous, oui, il y a une relation quand on fait une cause tarifaire.
Bien que ce n'est pas l'état du sous-amendement, il y a plusieurs paramètres qui
sont pris en considération pour faire en sorte que la cause tarifaire finit par
une augmentation tarifaire ou par une variation tarifaire.
Alors, le projet de loi n° 34…
Je redis : Avec les responsabilités actuelles qu'a la Régie de l'énergie à
l'intérieur de sa loi, elle applique adéquatement ses responsabilités. Le
projet de loi n° 34 change la Loi de la Régie de
l'énergie, et je suis assuré que la régie applique, là, encore une fois,
adéquatement ses responsabilités selon la nouvelle mouture de sa loi.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Je n'ai pas
entendu de contestation de ce que je viens de dire. Est-ce que le ministre a
oublié de répondre à ma question?
Le Président (M. Lemay) : M.
le député, pouvez-vous poser une autre question? Pouvez-vous reformuler...
M. Barrette : M. le Président,
vous me demandez régulièrement de reformuler ma question.
Le Président (M. Lemay) : Je
vous demande de reformuler votre question.
• (15 h 30) •
M. Barrette : Bien, voilà, je
la reformule, je viens de le faire. M. le Président, je n'ai pas entendu de...
15 h 30 (version révisée)
M. Barrette : ...contestation
de ce que je viens de dire. Est-ce que le ministre a oublié de répondre à ma question?
Le Président (M. Lemay) :
M. le député, pouvez-vous poser une autre question? Pouvez-vous reformuler...
M. Barrette : Bien, M. le
Président, vous me demandez régulièrement de reformuler ma question.
Le Président (M. Lemay) :
Je vous demande de reformuler votre question.
M. Barrette : Bien,
voilà, je la reformule. Je viens de le faire. M. le Président, je n'ai pas
entendu de négation de mon affirmation. Est-ce que le ministre a oublié de
répondre à ma question?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Non.
M. Barrette : Non. Alors,
est-ce qu'il acquiesce au fait qu'il est possible qu'en temps normal, si on ne
modifie pas le fonctionnement de la régie, que, dépendamment d'une situation
favorable à Hydro-Québec, que la régie aurait recommandé une augmentation des
tarifs généraux inférieure à l'inflation? C'est oui ou c'est non.
Le Président (M. Lemay) :
En lien avec le sous-amendement. Allez-y.
M. Julien : M. le
Président, j'ai répondu à quatre reprises à cette situation-là. Une année, ça
peut être supérieur, une année, ça peut être inférieur. Dans tous les cas de
figure, les tarifs, en réalité, par cause tarifaire, peuvent être soit
au-dessus, soit en deçà de l'inflation. Historiquement, ils se sont situés majoritairement
au-dessus et sur une période... En réalité, sur la période qu'on observe, elle
s'est située nettement au-dessus de manière cumulative.
Le Président (M. Lemay) :
M. le député.
M. Barrette : Ce qui
signifie donc, M. le Président, que le consommateur va perdre l'avantage qu'il
avait à date provenant d'une organisation qui est la régie qui travaillait avec
un parti pris favorable au consommateur en permettant des augmentations sous l'inflation.
M. le Président, je vais aborder
maintenant cet article-là sous l'angle de l'interfinancement, un sujet qui
semble intéresser les autres parlementaires. M. le Président, l'interfinancement,
on comprend ce que c'est, là : il y a un ensemble et il y a un parti pris
favorable au consommateur. À partir du moment où, dans une période donnée, M.
le Président... normalement, la régie aurait recommandé des augmentations
inférieures à l'inflation. Là, avec ce que le ministre propose, ça va être
automatiquement à l'inflation, M. le Président. Alors, l'interfinancement,
est-ce que, là, le ministre nous annonce que l'interfinancement va maintenant
être en faveur de l'entreprise?
Le Président (M. Lemay) :
Bien que l'interfinancement est traité à l'intérieur de l'amendement...
M. Barrette : M. le
Président, c'est une question que je pose, là.
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Mais,
écoutez, la régie, à l'intérieur de sa loi, dit qu'elle ne peut modifier les
tarifs d'une catégorie de consommateurs afin d'atténuer l'interfinancement
entre les tarifs applicables à des catégories de consommateurs. On vient
préciser, à l'intérieur de l'amendement, qu'elle doit tenir compte du principe
d'interfinancement, ce qui est déjà inscrit à l'intérieur de sa loi et auquel
elle doit tenir ses responsabilités, et je mentionne également qu'elle tient
adéquatement ses responsabilités.
Pour ce qui est du reste de la question de
mon collègue de La Pinière, ça n'a rien à voir avec la notion d'interfinancement.
M. Barrette : M. le
Président, moi, j'aime ça quand le ministre répond à côté de la question parce
que ça montre à quel point ça crée un certain malaise intellectuel dans la
chose.
M. le Président, à partir du moment où on
fixe l'augmentation du tarif à un maximum alors qu'elle pourrait être
inférieure, donc, à l'inflation, les autres augmentations vont aller où?
L'interfinancement, là, tout ce que ça dit, là, c'est que ça protège le
consommateur.
Là, à partir du moment où le consommateur,
on le fait… on lui impose, dans une période donnée, un taux maximal, alors
qu'il aurait pu être inférieur, qui bénéficie? Qui bénéficie, M. le Président?
Et là ça nous amène exactement au
sous-amendement. Le sous-amendement, c'est le coefficient. Alors là, si c'est
un coefficient d'un maximum, alors qu'il aurait dû être inférieur, alors que
lui, le ministre, voulait le mettre à 0,65… pour faire quoi? Là, on fait de
l'interfinancement négatif pour l'entreprise?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, M. le
Président, permettez-moi, encore une fois, de préciser la notion
d'interfinancement, qui semble peut-être ne pas être… bon, ne pas être celle
que comprend mon collègue de La Pinière. Mon collègue de La Pinière,
j'aimerais qu'il précise pour moi, si vous permettez... M. mon collègue de
La Pinière, c'est quoi, pour vous, un consommateur?
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Oui, M. le
Président, les questions, ici, vont dans ce sens-là. Elles ne vont pas dans
l'autre sens.
M. Julien : Parfait. Bien, je
vous remercie, M. le Président. Donc, naturellement, la notion
d'interfinancement vient mentionner que la régie ne peut modifier les tarifs
d'une catégorie de consommateurs. Donc, les consommateurs, là, il y a plein de
catégories, il y a des consommateurs de toute nature. Peut-être, en réalité,
que mon collègue de La Pinière voulait parler des résidents, ou des
citoyens, ou du résidentiel en comparaison avec l'industriel, le commercial, <etc…
M. Julien :
…d'interfinancement vient mentionner que la régie ne peut modifier les tarifs
d'une catégorie de consommateurs. Donc, les consommateurs, là,
il y a
plein de catégories, il y a des consommateurs de toute nature.
Peut-être,
en réalité, que mon collègue de
La Pinière voulait parler des
résidents, ou des citoyens, ou du résidentiel en comparaison avec l'industriel,
le commercial, >etc., mais ici, la notion de consommateur, c'est une
notion plus large que le consommateur dans sa maison. C'est tous les consommateurs.
Et ce que doit préserver la notion
d'interfinancement, c'est l'équité entre les consommateurs. Et naturellement,
si les tarifs montent pour tout le monde à l'inflation, on comprend que la
notion d'interfinancement n'est pas affectée. Et, si c'était plus que
l'inflation, la notion d'interfinancement ne serait pas affectée. Et, si
c'était moins que l'inflation, la notion d'interfinancement ne serait pas
affectée puisque ça serait équitable pour tous.
L'élément sous-jacent, toutefois, M. le
Président, c'est par rapport au tarif L. Et, depuis 2014, le tarif L,
effectivement, progresse de manière distincte par rapport aux tarifs généraux,
avec un taux de progression plus faible. On veut, à l'intérieur du projet de
loi, maintenir cette attractivité, cette compétitivité-là. On avait suggéré des
taux. Les gens nous ont dit : Oui, mais qu'est-ce qui nous assure que
c'est le bon taux? On a dit : Bien, c'est la base historique. Oui, mais on
aimerait ça, avoir un avis de la régie. On travaille sur ce sous-amendement
pour que la régie puisse donner un avis éclairé qui sera, le cas échéant,
utilisé pour prendre la décision
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière.
M. Barrette : Moi, je n'en
reviens pas, M. le Président, le talent que le ministre a pour être encore une
fois à côté de la question. M'avez-vous entendu prononcer le mot
«consommateur», vous? Pas du tout.
Une voix
: Certainement.
M. Barrette : Bien non. M. le
Président, là, je parle du groupe, là, général sur lequel s'applique le
coefficient. Ce groupe-là, là, le tarif général sur lequel s'applique le
coefficient, on le fixe à un maximum pour toutes les périodes, incluant les
périodes où il pourrait être inférieur, si la régie continuait à faire son
travail, ce qui, par définition… s'il est trop haut et qu'ils veulent 0,65, ça
vient augmenter le tarif L anormalement, ce qui va exiger que le coefficient
soit fluctuant dans le temps.
Alors, ça veut dire que la régie, dans son
avis, là, à partir de maintenant, ne sera plus avec un parti pris en faveur du
consommateur — là, oui, j'ai utilisé le mot consommateur, étant le
commun des mortels, évidemment, un concept qui semble étranger au ministre — mais
bien à celui de l'entreprise.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député, ceci complète cette période d'échanges.
Une voix
: …
Le Président (M. Lemay) : Oui,
vous pouvez y aller, M. le ministre.
M. Julien : Oui, ça va me
faire grand plaisir. Donc, on ne vient pas fixer quelque chose à un maximum qui
serait à tout égard négatif, bien au contraire. Je rappellerais à mon collègue
de La Pinière qu'en 2014 la fixation de l'augmentation tarifaire suite à
une cause tarifaire était de 4,3 %, tandis que le taux d'inflation tel que
prévu au projet de loi était de 0,97 %. En 2015, c'était 2,9 %, l'augmentation,
tandis que le taux d'inflation prévu au projet de loi était de 1,06 %.
Donc, essentiellement, l'inflation sur
base historique, je le réitère, aurait été une meilleure solution pour
l'ensemble des consommateurs, et les consommateurs, ici, représentent tous les
consommateurs de tous les tarifs, ceux, bref, qui consomment de l'énergie.
Alors, le projet de loi, avec le gel et la
hausse à l'inflation, justement, prend en considération les consommateurs <de
tout… >à tout égard pour offrir des tarifs les plus concurrentiels.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. M. le député Laval-des-Rapides.
M. Polo : Combien de temps il
me restait, M. le Président?
Le Président (M. Lemay) : 10
secondes.
M. Polo : Bon. M. le
Président, j'en profite, à ce moment-là. La suggestion… En fait, à travers les
discussions que nous avons eues avec le ministre, je vais retirer mon
sous-amendement et je vais en proposer un nouveau, amendé, bien sûr corrigé
suite aux discussions que nous avons eues, là, sur le sous-amendement.
Le Président (M. Lemay) :
Parfait. Est-ce qu'il y a consentement pour retirer le sous-amendement?
M. Julien : Il reste seulement
10 secondes?
Le Président (M. Lemay) :
Bien, son temps est écoulé, mais la question, c'est : Est-ce qu'il y a… M.
le député de Laval-des-Rapides fait la demande de retirer son sous-amendement,
donc je dois demander : Est-ce qu'il y a le consentement de retirer le
sous-amendement?
M. Julien : On va consentir.
Le Président (M. Lemay) :
Consentement? Donc, le sous-amendement est retiré.
Maintenant, nous revenons à l'article 2,
et j'ai compris que le député de Laval-des-Rapides avait un nouveau
sous-amendement.
M. Polo : Oui. Suspendez, là,
le temps qu'on…
Le Président (M. Lemay) :
Est-ce que le sous-amendement est disponible?
M. Polo : Oui.
Le Président (M. Lemay) :
Donc, je vais suspendre quelques instants pour en permettre la distribution.
(Suspension de la séance à 15 h 39)
16 h 30 (version révisée)
(Reprise à 16 h 33)
Le Président (M. Lemay) :
Alors, nous reprenons nos travaux. Lors de la suspension, M. le député de Laval-des-Rapides
a fait la distribution de son sous-amendement. À la lecture, s'il vous plaît.
M. Polo : Merci beaucoup, M.
le Président. Donc, le sous-amendement proposé, qui viendrait modifier l'amendement
proposé par le ministre, se lit comme suit :
Modifier l'amendement proposé à
l'article 2 par le remplacement, dans le deuxième paragraphe, des mots
«déterminé par le gouvernement au 1er avril 2020 et par la suite tous les
cinq ans, après avoir obtenu l'avis de la Régie de l'énergie» par les mots
«déterminés par le gouvernement au 1er avril 2021 et tous les ans par la
suite. Le gouvernement doit au préalable obtenir un avis de la Régie de
l'énergie sur les taux applicables. La régie doit donner cet avis au moins
60 jours avant la date où les taux doivent être déterminés par le gouvernement».
Le Président (M. Lemay) :
Merci. M. le député, pour vos commentaires.
M. Polo : En fait, M. le
Président, je vais tout de suite céder la parole à mon collègue de La Pinière,
qui a certainement plusieurs éléments à échanger avec le ministre. Merci beaucoup.
Le Président (M. Lemay) :
Aucun problème.
M. Barrette : Ah, bien, merci,
M. le Président, et merci à mon collègue de me permettre de continuer sur la
lancée que j'avais. Et on va remettre, M. le Président, les choses en perspective,
en commençant par quelques questions.
Le ministre, n'est-ce pas, nous a admis
que la régie, par son bon fonctionnement, pouvait déterminer des augmentations
des tarifs d'électricité sur lesquels on allait appliquer le taux dont on
parle, là, dans le sous-amendement, inférieurs à l'inflation. N'est-ce pas?
M. Julien : Je n'ai pas admis
ce qui a été dit par mon collègue de La Pinière.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Bien oui, parce <qu'il
a dit... >il a pris lui-même son graphique, il a dit lui-même :
Bien, vous voyez bien que la régie peut déterminer des taux d'augmentation de
l'électricité, là, inférieurs à l'inflation. Il l'a dit lui-même. Là, je lui
demande simplement de répéter qu'il l'a déjà dit, tu sais.
M. Julien : Alors, par le
principe de cause tarifaire, la régie peut déterminer des hausses de tarifs qui
seront soit au-dessus ou en dessous de l'inflation.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Évidemment, n'est-ce
pas, parce que la régie fait bien son <travail?
M. Barrette : …simplement de
répéter qu'il l'a déjà dit, tu sais.
M. Julien : Alors, par le
principe de cause tarifaire, la régie peut déterminer des hausses de tarifs qui
seront soit au-dessus ou en dessous de l'inflation.
Le Président (M. Lemay) :
M.
le député.
M. Barrette : Évidemment, n'est-ce
pas, parce que la régie fait bien son >travail?
M. Julien : La régie a un
cadre législatif pour faire ses interventions, pour faire ses responsabilités,
et la régie répond adéquatement à ses responsabilités.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
je comprends que c'est difficile pour le ministre de dire que la régie fait
bien son travail, mais mettons que tous ceux qui nous écoutent comprennent qu' «adéquatement»
ça veut dire «fait bien son travail». Est-ce que le ministre est au
courant… déjà vu le plan stratégique 2016-2020 d'Hydro-Québec?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
dans le plan stratégique — j'en informe ici les gens, là, c'est le
plan stratégique, je ne le déposerai pas, le ministre dit que, quand c'est
public, on n'a rien qu'à aller le voir nous-mêmes — mais ça dit que,
dans le plan stratégique, Hydro-Québec, entre 2016 et 2020, s'engageait à
limiter les hausses tarifaires à un niveau inférieur ou égal à l'inflation.
J'insiste : inférieur. N'est-ce pas là une admission que tant la régie qu'Hydro-Québec
considèrent possible d'avoir, dans une période donnée, des augmentations tarifaires
pour les citoyens, vous, moi, inférieures à l'inflation?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, M. le
Président, on a déjà eu cette discussion-là au préalable. Alors, il y avait
effectivement un décret de préoccupation qui avait été émis par le précédent
gouvernement. Naturellement, après s'être beurré à deux reprises avec un
4,3 % d'augmentation en 2014 et un 2,9 % d'augmentation en 2015, qui
était plus de trois fois l'inflation et plus de deux fois l'inflation, l'ancien
gouvernement a cru bon, en fin de compte, de faire un décret de préoccupation
qui a été inscrit à l'intérieur du plan stratégique d'Hydro-Québec.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Encore une fois,
le ministre est en dehors du sujet. Le décret, il le sait, c'est pour un an. Ça
ne sert à rien de répéter ça. Le décret 2014, pour un an, ça fait
2014-2015. S'il le souhaite, dire que c'est 2015, 2015-2016. Le plan
stratégique d'Hydro-Québec, c'est 2016-2020, après le décret et après la
terminaison de l'application du décret. Donc, si Hydro-Québec considère qu'il
était possible d'avoir des augmentations tarifaires inférieures à l'inflation,
n'est-il pas vrai, M. le Président, que, lorsqu'on le fixe à l'inflation, on
abuse du citoyen?
M. Julien : Alors, je
rappellerai à mon collègue de La Pinière que, sur les cinq prochaines
années, cumulativement, la hausse cumulative sera de 70 % d'inflation sur
la période de cinq ans, et la cause tarifaire, après cinq ans, sera effectuée
par la régie. Donc, nous, on donne la garantie que, sur cinq ans, ce sera
inférieur à l'inflation.
M. Barrette : M. le Président,
le ministre sait très bien que le 500 millions a été retourné dans tous
les cas, là. Alors, ça, c'est un argument qui ne tient pas la route. Les faits
sont incontestables. Dépendamment de la situation d'Hydro-Québec, la régie,
dans son fonctionnement normal, aurait pu, probablement, décréter des hausses
de tarifs d'électricité inférieures à l'inflation, ce qui était en accord avec
le plan stratégique d'Hydro-Québec. Je ne connais pas de changements chez
Hydro-Québec qui ne justifieraient pas le contraire pour le futur.
Donc, le ministre nous annonce qu'il est
bien confortable avec le fait que les citoyens aient l'inflation, et
probablement bien au-dessus de ce que la régie aurait octroyé. N'est-ce pas?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Pas du tout, M. le
Président. Il faut bien comprendre, en réalité, que le décret de préoccupation
émis en 2015 concernant… c'était marqué, même, à sa hauteur : «Concernant
la forme, la teneur et la périodicité du plan stratégique d'Hydro-Québec».
Donc, il y avait un décret de
préoccupation émis. Hydro-Québec a répondu à ce décret de préoccupation, je
réitère, après, justement, deux années faramineuses de hausses… 4,3 %,
alors que l'inflation était inférieure à 1 % sur une base comparative de
ce qui est prévu au projet de loi, et 2,9 % en 2015, près de trois fois l'inflation.
Et, vous savez, M. le Président, ces hausses-là successives, là, comme je le
mentionnais hier, ça demeure, là. Ça ne disparait pas, hein? Quand on indexe
quelque chose une année, c'est à vie plus cent ans que ça nous suit, ça.
Alors, il y avait un décret gouvernemental
de préoccupation qui mentionnait ces éléments-là, et nous, la garantie qu'on
donne, M. le Président, a contrario, c'est que, sur cinq ans, la hausse
tarifaire sera inférieure à l'inflation. Elle sera à 70 % de l'inflation.
C'est une garantie qu'on donne.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Ça vient d'où,
70 %?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Comme expliqué
déjà à plusieurs reprises, la première année, c'est un gel, les années
suivantes, c'est à l'inflation, avec un taux composé la première année qui
affecte les quatre années subséquentes. C'est le résultat de 70 %.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
• (16 h 40) •
M. Barrette : Ce n'est pas par
année, là. Bon, c'est une moyenne.
M. le <Président…
M. Barrette : ...ça
vient d'où, 70 %?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Comme
expliqué
déjà à
plusieurs reprises, la première année, c'est un
gel, les années suivantes, c'est à l'inflation, avec un taux composé la
première année qui affecte les quatre années subséquentes. C'est le résultat de
70
%.
Le Président (M. Lemay) :
M. le député.
M. Barrette : Ce n'est
pas par année, là. Bon, c'est une moyenne.
M. le >Président, le ministre
ne conteste pas la chose. Il ne conteste pas qu'il aurait été possible dans les
prochaines années, à la régie, tel que le prévoyait... au moins entre 2016 et
2020, d'avoir des augmentations tarifaires inférieures à l'inflation. Est-ce
que le ministre conteste ça?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Alors, je ne
conteste pas que les hausses tarifaires auraient pu être supérieures à
l'inflation...
M. Barrette : J'ai dit
inférieures, M. le Président, là. Je n'ai pas dit supérieures, là.
M. Julien : Alors, je ne
porte aucune contestation sur le fait que les tarifs sur une cause tarifaire
auraient pu être inférieurs ou supérieurs à l'inflation.
M. Barrette : Bon. Alors,
le ministre ne conteste pas que, dans son travail normal, la régie, dans les
conditions, je dirais, même actuelles, aurait pu recommander des augmentations
inférieures à l'inflation.
Maintenant, M. le Président, on avance, la
régie fait bien son travail. La régie adapte sa décision en fonction de la situation
administrative, on va qualifier comme ça, financière d'Hydro-Québec. Ça arrive
que c'est au-dessus, ça arrive que c'est en dessous. C'est possible que c'eût
été en dessous. Si c'est en dessous puis qu'on le met à l'inflation, ça coûte
plus cher... pas nécessairement, mais nécessairement aux citoyens.
M. le Président, le ministre a déposé deux
amendements lui-même, à date, à l'article... via l'article 2, un qui prévoyait
un coefficient à 0,65 et un qui n'en prévoit plus, le coefficient <allant
de... >allant être le résultat d'une consultation à la régie. Je
comprends bien, M. le Président, l'intention du ministre?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Alors, bien,
je crois que le sous-amendement et l'amendement qui a été apporté parlent d'un
avis, et qui sera suivi d'une décision gouvernementale puisque l'avis
consistera à une recommandation. Et naturellement cette recommandation-là sera
éclairée par l'avis de la Régie de l'énergie.
Je rappellerais à mon collègue de
La Pinière, pour être certain qu'on est toujours... Puis je le sais, il va
dire que tout est dans tout, et je le rejoins, tout est dans tout. Mais, des
fois, ça serait bien que ça soit tout est dans... tout est dans l'amendement
aussi, ce serait bien aussi. Spécifiquement, on parle des taux applicables par
rapport aux tarifs généraux, qui, eux, sont à l'inflation selon les indices des
prix à la consommation. Alors, la régie va donner un avis sur les taux
applicables pour le tarif L, qui est le tarif des grands consommateurs. Le 0,65
qui avait été émis, c'était sur la base de l'historique. À partir de 2014, la
régie, dans ses décisions de causes tarifaires, ont fait une distinction dans
les hausses des tarifs généraux et des tarifs L, et cette distinction-là
cumulative représente 65 % de hausses différentes. Donc, c'est sur cette
base-là qu'on l'a faite.
Le Président (M. Lemay) :
M. le député de La Pinière.
M. Barrette : M. le
Président, j'ai le droit de souligner le fait que j'ai été, cette semaine, en
remplacement sur le projet de loi n° 34. Quand je suis arrivé ici, le
ministre avait déposé un amendement fixant ce qu'il appelle le taux
multiplicateur à 0,65. Dans les séances auxquelles j'ai assisté, le ministre a
déposé un autre amendement retirant le 0,65 à la faveur d'une consultation de
la régie.
Pourquoi, lorsqu'il est arrivé dans cet
article, il a déposé, très solennellement, un coefficient à 0,65 et pourquoi,
maintenant, il l'a fait disparaître à la faveur d'une consultation?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : M. le
Président, je veux juste m'assurer, en réalité, que tout est adéquat dans ce
qui est dit ici. Et, quand il y a des inexactitudes qui sont dites, il faut
quand même les redresser.
Alors, l'amendement qui a été apporté, c'était
de préciser pour les cas de déflation. On a eu une large discussion, bien qu'il
n'y ait pas eu de déflation au Canada depuis 1951. Naturellement, le facteur de
0,65 fonctionnait pour les situations d'inflation sur le tarif L. On est venus
introduire, nous, dans notre amendement, le 1,35 pour les situations de
déflation.
Après ça, on a eu d'autres discussions
avec mes collègues, et, dans l'esprit d'ouverture et de collaboration, certains
ont proposé qu'un avis de la régie pourrait être adéquat. Et c'est sur quoi on
discute actuellement, cher collègue, pour faire en sorte que la pertinence de
l'avis de la régie pourrait être là pour donner un avis, justement, pour
éclairer la décision gouvernementale sur les taux applicables.
Le Président (M. Lemay) :
M. le député.
M. Barrette : M. le
Président, avec tout le respect que je dois au ministre, là, dans son projet de
<loi...
M. Julien : ...on discute
actuellement,
cher
collègue, pour faire en sorte que la pertinence de l'avis de la
régie pourrait être là pour donner un avis,
justement, pour éclairer la
décision
gouvernementale sur les taux applicables.
Le Président (M. Lemay) :
M.
le député.
M. Barrette :
M. le
Président, avec tout le respect que je dois au
ministre, là, dans son
projet
de >loi, le 0,65 était là. Qu'on ne vienne pas me dire que, là, on a
déposé un amendement juste parce que la déflation. Dans l'article initial, il y
avait le 0,65, hein? Si c'était juste pour la déflation, on aurait ajouté le
1,35, de mémoire, dans lequel amendement le 0,65 reste. Et là il disparaît.
Pourquoi le ministre a fait disparaître ces coefficients à la faveur d'un avis?
M. Julien : M. le Président, je
pense que mon collègue de La Pinière manque quand même... manque l'évolution
des situations qui se sont produites ici. Alors, on va essayer de reconstruire,
là, l'histoire pour être certains qu'on se suit bien, mon collègue de La Pinière
et moi.
Alors, j'ai toujours dit que, dans
l'article initial, effectivement, et c'est ça que je voulais dire à mon collègue
de La Pinière, il y avait effectivement un 0,65. Quand on a regardé ça
puis on l'a expliqué trois semaines avant le dépôt, on était au cabinet, j'ai
dit : Écoutez, les amis, qu'est-ce qui se passe en cas de déflation? Ça ne
marche pas. Oui, mais les déflations, depuis 1951 que ça n'a pas existé. Oui.
Oui, mais un projet de loi doit permettre d'assumer ces éventualités, quoique très,
très peu probables.
Alors, on est venus introduire le
premier amendement, le volet 1,35 pour la déflation. Puis on a eu une bonne discussion
par rapport à ça. Puis on convenait quand même, je pense que c'est mon collègue....
je ne me souviens plus de sa circonscription, au juste, à côté de mon collègue
de La Pinière...
Une voix : ...
M. Julien : ...Jacques-Cartier
qui mentionnait, effectivement, depuis 1951, puis il disait : Oui, 1951.
Il n'y a pas eu de déflation. C'est correct, non?
Alors... Et là, soudainement, par
les discussions qu'on avait, certains ont émis l'idée : Oui, mais pourquoi
vous ne demandez pas l'avis de la régie puis vous prendrez une décision? Nous
autres, on disait : Oui, mais, dans les six dernières années, le 0,65, c'est
les décisions de la régie. Oui, mais qu'est-ce qui nous dit qu'elle ne
prendrait pas une autre décision, spécifiquement, ou une autre recommandation?
Ah! Alors là, on a amené un amendement, un sous-amendement où, à notre avis,
puisqu'on aura un avis de la régie et qu'on prendra une décision, on n'a plus
besoin d'inscrire les taux, spécifiquement. On demande à la régie de faire une recommandation
sur ces taux-là à la fois pour la déflation et pour l'inflation. Donc, la
régie, si l'amendement et le sous-amendement étaient adoptés — ici,
on parle de 60 jours avant la décision — va émettre un avis qui va
nous dire : Voici, nous, qu'est-ce qu'on pense que ces taux devraient
être, et on prendra une décision à la lumière de ces avis-là. Alors, naturellement,
M. le Président, je pense que, si c'était accepté comme amendement et sous-amendement,
il n'y aurait plus de pertinence d'en inscrire un. On va laisser la régie
donner un avis. C'est pour ça qu'ils ont été retirés au terme des discussions
avec mon collègue de Laval-des-Rapides et de mes autres collègues.
Le
Président (M. Lemay) : M. le député de La Pinière.
M.
Barrette : Puis moi, je pense que je vais pouvoir raconter une autre
histoire, et en commençant par dire que n'est-ce pas là une manifestation de la
totale improvisation de ce projet de loi là?
M.
Julien : Moi, je qualifierais plutôt la démonstration d'une grande
ouverture et de collaboration parce qu'on pense bien que les tarifs qui étaient
fixés au préalable étaient bons. Mais, si vous voulez le qualifier autrement, écoutez,
c'est votre proposition d'amendement, on en débattra. Et si, pour vous, en
réalité, il n'y a pas de valeur ajoutée à cet amendement-là, nous, on dit :
Bien, on n'est pas contre l'idée.
Alors,
on me demande de faire preuve d'ouverture et de collaboration. Je trouve que
l'idée est bonne. Je trouve que l'idée est bonne. Félicitations, vous venez, en
réalité, améliorer, potentiellement, le projet de loi par un amendement.
Pourquoi pas? Mais, si vous dites, en réalité, qu'un projet de loi devrait être
immuable, M. de La Pinière, vous comprendrez que je ne suis pas de votre
avis.
Le
Président (M. Lemay) : M. le député.
M.
Barrette : M. le Président, manifestement, je n'ai pas dit ça. Je dis
simplement qu'après des mois et des mois de réflexion on avait conclu que le
chiffre était 0,65 et que, ne serait-ce que par la voie d'un amendement, il
n'est plus bon. Puis, sur le coin d'une table, on s'est rendu compte qu'il
pourrait y avoir de la déflation. Bien, franchement, là, si ça, ce n'est pas de
l'improvisation, c'est quoi?
M.
Julien : Alors, ici, on a une question. Alors, depuis 1951, il n'y a
pas eu de cas de figure de déflation. Moi, je n'étais pas né, et mon collègue
de La Pinière non plus, probablement, mais...
M.
Barrette : ...
• (16 h
50) •
M.
Julien : Je présume qu'il n'était pas né, par son teint qui a l'air
beaucoup plus jeune que ça. Alors, bien honnêtement, on ne pense pas que c'est
un cas de figure qui va se matérialiser, mais on pense que c'est important de
le prévoir.
Maintenant,
pour le <reste...
M. Julien : …son teint qui a
l'air
beaucoup plus jeune que ça. Alors, bien
honnêtement, on ne
pense pas que c'est un cas de figure qui va se matérialiser, mais on pense que
c'est
important de le prévoir.
Maintenant, pour le >reste,
si on est ici, en commission, avec tous les collègues, si on croit que ces commissions-là
ont une valeur ajoutée, et je le crois fortement, c'est justement pour prendre
les avis, pour prendre en considération ce que les gens souhaitent apporter, les
améliorations, les bonifications. Et je ne rejoins pas mon collègue de La Pinière
s'il pense qu'un projet de loi, puisqu'on appelle ça un projet de loi, doit
demeurer immuable et n'est pas, en réalité, possible de l'améliorer.
M. Barrette : Appel au règlement.
Article 35. On me prête des intentions.
Le Président (M. Lemay) :
Donc, article 35, effectivement, on ne peut pas prêter des intentions. Maintenant,
j'invite tous les membres dans la grande prudence. Je crois qu'il y a de la
prudence présentement. M. le ministre, veuillez poursuivre.
M. Julien : Alors, je ne
souhaite pas prêter aucune intention à mon collègue de La Pinière, donc je
vais prendre sur moi... pas des intentions, mais ma perception que j'ai d'un
projet de loi. On est ici pour travailler sérieusement à sa bonification et à
son amélioration. Depuis le début, j'ai parlé de collaboration et d'ouverture.
Et soyez assuré, M. le Président, que, si des suggestions amènent une valeur
ajoutée au projet de loi, on va les considérer fortement.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. M. le député de La Pinière.
M. Barrette : Pour ce qui est
de l'importance des consultations, je l'invite à avoir cette conservation-là
avec son collègue à l'immigration. Dans le dossier du PEQ, ça aurait été utile.
Maintenant, M. le Président...
Des voix : ...
Le Président (M. Lemay) : ...
M. Barrette : M. le Président,
j'aimerais que le ministre m'explique sa logique qui a fait qu'il est arrivé à
0,65.
M. Julien : Mais certainement,
M. le Président. On l'a déjà expliqué et réexpliqué. Ça va me faire plaisir de
le répéter encore une fois puisque c'est vrai que c'est une démarche assez
complexe.
Essentiellement, depuis 2014, le taux du
tarif L et le taux des tarifs généraux n'évoluent plus de la même façon en
termes de hausse. Essentiellement, comment ça fonctionnait, c'est...
Hydro-Québec déposait une hausse prévue pour les tarifs généraux, une hausse
également pour les tarifs L, la cause tarifaire s'effectuait et, à terme, en
réalité, la régie déterminait la hausse tarifaire du volet général et du volet
L.
Quand on regarde l'historique, entre 2014
et 2019, on observe que les tarifs L ont évolué de 6,6 %, alors que les
tarifs généraux, sur la même période, ont évolué de 10,10 %. Alors, les
tarifs généraux ont monté plus que l'inflation, là, mais 10,10 % pour un
total de six ans. Alors, ça représentait un ratio de 65 %. Alors, on est
venu dire : Il y aura une cause tarifaire dans cinq ans, les tarifs
généraux progressent à l'inflation, les tarifs L vont progresser au ratio
historique des six années, et, après cinq ans, il y aura une cause tarifaire
où, à la fois, la régie viendra évaluer la hausse sur les tarifs généraux et
sur les tarifs L. C'est sur cette base-là qu'a été construit le 65 %.
D'ailleurs, j'ai bien mentionné, d'entrée
de jeu, qu'on avait regardé d'autres possibilités et que j'étais ouvert à
entendre d'autres possibilités, parce qu'on avait parlé, en fin de compte :
Est-ce qu'on peut faire un écart de points de base? Est-ce qu'on peut faire un
taux? Et là la proposition vient de : Mais pourquoi, en réalité, on ne
propose pas à la régie de donner un avis sur le taux? C'est la discussion qu'on
a aujourd'hui.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière, en vous signifiant aussi qu'il y a d'autres
collègues qui ont demandé la parole. Donc, je vous laisse poursuivre, mais, si…
M. Barrette : Oui, oui,
laissez-moi poursuivre.
Le Président (M. Lemay) :
Parfait. Allez-y.
M. Barrette : Il faut que je
finisse mon idée quand même là-dessus, s'il vous plaît. Et je le dis
respectueusement envers les collègues. Dans l'esprit du ministre, qu'est-ce qui
doit avoir préséance pour lui, l'impact sur le taux général ou l'impact sur le
L?
M. Julien : Alors, actuellement,
à l'article 2, on parle du tarif L. Naturellement, le projet de loi n° 34
sur la simplification des tarifs de distribution parle de l'ensemble des tarifs,
mais naturellement, spécifiquement, l'article 2, c'est le tarif L, donc on se
penche sur le tarif L, qui est un tarif, en réalité, pour les 161 grands
consommateurs. Et il n'y a pas de préséance un sur l'autre ou de préférence,
c'est un des tarifs qui <est…
M. Julien : ...des tarifs de
distribution parle de l'ensemble des tarifs, mais naturellement, spécifiquement,
l'article 2, c'est le tarif L, donc on se penche sur le tarif L,
qui est un tarif, en réalité, pour les 161 grands consommateurs. Et il n'y a
pas de préséance un sur l'autre ou de préférence, c'est un des tarifs qui >est
traité distinctement par la Régie de l'énergie dans sa cause tarifaire, depuis
2014, pour assurer l'attractivité et la compétitivité. Nous, on dit :
Bien, je pense qu'on devrait maintenir cet élément-là, et c'est ce qu'on
reproduit dans l'article 2.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : La question est
simple : Quand arrive le moment de la décision pour le ministre, à qui il
donne la préséance, l'impact sur le tarif général ou l'impact sur le L?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Est-ce que mon
collègue de La Pinière peut préciser sa question?
M. Barrette : Bien, c'est
assez simple, M. le Président, là. Lequel est le plus important pour lui,
l'impact sur le tarif général ou l'impact sur le L dans l'évolution des tarifs?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, j'aimerais
ça, avoir une autre précision. De quelle décision parle mon collègue?
M. Barrette : M. le Président,
le ministre nous a dit un paquet d'affaires. Un, le 65, c'est une espèce de
moyenne basée sur le passé. Bon. Il met ça dans son projet de loi, il l'amende
pour prévoir la déflation sans changer le 0,65.
Là, il arrive avec un amendement où tout
ça disparaît, ça va être selon la recommandation de la régie qu'il nous a dit
lui-même qu'il ne suivra pas nécessairement. S'il ne suit pas la recommandation
nécessairement, c'est qu'il va donc prendre une décision. Alors, s'il prend une
décision, c'est un arbitrage. Sa balance va pencher de quel bord, du citoyen,
le tarif général, ou L, L étant lui?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, écoutez, M.
le Président, si mon collègue de La Pinière préfère qu'on conserve, en fin
de compte, un taux, qu'il le dise immédiatement. Si mon collègue de La Pinière
préfère qu'on conserve un taux de 0,65 statué sur la base historique, qu'il
nous le dise immédiatement, et on appliquera ce taux-là, qui est le taux
historique, pour ne pas qu'il y ait d'arbitrage. C'est-à-dire que le taux sera
fixé sur base historique et corrigé après cinq ans.
Mais, si mon collègue de La Pinière
pense que ça vaut la peine d'avoir un avis de la Régie de l'énergie pour faire
une recommandation, bien, c'est ce qu'on est en train de travailler. Alors, à
terme, ce n'est pas la préséance d'un ou l'autre si on veut maintenir la
compétitivité et l'attractivité, et c'est ce qu'on veut faire pour le
tarif L, spécifiquement, avec un taux applicable.
Mais, si mon collègue de La Pinière
préfère qu'on demeure à 0,65 pour éviter l'arbitrage potentiel, comme quoi,
soudainement, on ferait un arbitrage qui ne serait pas celui qu'on a proposé
dans le projet de loi... Ça se peut que ça ne soit pas celui qu'on fasse. Ça se
peut qu'on prenne l'avis de la régie puis qu'on dise : Écoutez, là, le
travail est fait, cet avis-là est public, cet avis-là considère l'ensemble des
éléments, l'interfinancement, la compétitivité, l'attractivité, rendus publics.
À sa face même, je trouve que l'idée n'est pas mauvaise. Mais, si mon collègue
de La Pinière préfère, en fin de compte, qu'on le fixe, bien, retirons les
amendements.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Bien, si M. le
ministre veut retirer le sien, ce n'est pas moi qui a enlevé le 65, là, c'est
lui, il n'a rien qu'à le ramener, ça ne me dérange pas. On veut juste
comprendre sa logique, M. le Président. Alors, moi, je le soupçonne d'un
certain éveil qu'il n'avait pas vu. Il n'avait pas vu la déflation puis il
n'avait peut-être pas vu une autre possibilité.
Alors, le ministre nous parle
régulièrement de l'importance de la compétitivité et de l'attractivité. Donc,
pour lui, on a l'impression que le tarif du secteur L a préséance sur le
reste. Est-ce que je me trompe?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, mon collègue
de La Pinière souhaiterait qu'on donne une préséance à un autre...
M. Barrette : M. le Président,
article 35. Je ne souhaitais rien. Je lui demande qu'est-ce qu'il... Hein, on
me prête des intentions : Le député de La Pinière souhaiterait que.
Non, non, je ne souhaite rien. Je souhaite des réponses, par exemple.
Le Président (M. Lemay) : Bon,
monsieur, merci pour votre appel au règlement. M. le ministre, veuillez
poursuivre avec votre...
M. Julien : Mais je n'ai pas
encore dit ce qu'il souhaitait.
Le Président (M. Lemay) :
Donc, je vous laisse poursuivre, M. le ministre.
M. Julien : Mais, s'il ne
souhaite rien, ce n'est pas la même chose. Alors, je ne répondrai pas il ne
souhaite pas avoir de réponse.
Alors, M. le Président, mon collègue de La Pinière
souhaite que je vienne prendre acte d'une préférence ou un tarif par rapport à
l'autre. Ça n'a aucune raison, ça, dans le traitement qu'on fait actuellement.
• (17 heures) •
La volonté, en réalité, de
l'article 2, c'est de maintenir la compétitivité et l'attractivité du
tarif L. Je comprends que le maintien de la compétitivité et de
l'attractivité du tarif L s'est fait à travers les... depuis...
17 h (version révisée)
M. Julien : …aucune raison, ça,
dans le traitement qu'on fait actuellement.
La volonté, en réalité, de l'article 2,
c'est de maintenir la compétitivité et l'attractivité du tarif L. Je comprends
que le maintien de la compétitivité et de l'attractivité du tarif L s'est faite
à travers les… depuis 2014 qu'il a été introduit, effectivement, par le Parti
québécois, à l'époque... et qui a été maintenu, là, par mes collègues du Parti
libéral à travers les dernières années. Nous, on pense que c'est bien de
maintenir l'attractivité et la compétitivité du tarif L pour les grands
consommateurs. Alors, ici, on a évalué que c'était 0,65, et c'est quelque chose
qui était somme toute appuyé par une analyse.
On a amené un amendement, c'est vrai qu'on
a amené le premier amendement, c'était sur l'avis, M. le Président. Mais, cet
amendement-là, on l'a amené avec des discussions avec nos collègues. L'idée de
l'avis, en fin de compte, de la Régie de l'énergie est venue par des
discussions avec nos collègues. On a dit : Bien, écoute, on va proposer un
amendement. Et il y a un sous-amendement qui vient même le préciser sur la
période, sur les délais, et sur lequel on veut discuter.
Alors, il n'y a pas de préséance d'un à
l'autre. On poursuit, en réalité, une décision de 2014 qui a été renouvelée,
par le fait même, dans le précédent gouvernement, d'avoir des hausses
tarifaires, pour le tarif L, distinctes des hausses tarifaires pour les tarifs
généraux.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
je réitère. Le ministre a réfléchi, a mis 0,65, a reréfléchi, là, se rend
compte qu'il pourrait toujours y avoir de la déflation, a ajouté un autre
coefficient en gardant le 0,65. Et là ils nous arrivent — c'est
toutes, toutes, toutes des réflexions à eux autres, là — avec plus de
tarifs. Est-ce que le ministre souhaite que toujours le L soit compétitif, à la
limite, qu'il n'augmente pas, qu'il augmente, même, très peu, idéalement, là?
Est-ce qu'il souhaite, lui, dans son raisonnement, que le L ait préséance sur
le reste? Puis il y aura une autre manière de poser la question, je vais y
revenir plus tard.
Le Président (M. Lemay) :
Merci, M. le ministre.
M. Julien : M. le Président,
il n'y a pas de souhait de préséance du tarif L des tarifs généraux. Pendant
les quatre dernières années, même les six dernières années, effectivement, mais
les quatre dernières années où le Parti libéral était en place, ils ont
maintenu, en réalité, cette volonté de l'évolution des tarifs L distincte des
tarifs généraux… à la volonté de compétitivité, d'attractivité. Nous, on pense
que cette continuité-là est adéquate, et c'est ce qu'on propose, on propose
avec une hausse de 0,65 de l'inflation.
Alors, on n'est pas sur les tarifs, on est
sur un taux de hausse par rapport à l'inflation. Et, suite aux discussions,
effectivement, c'est nous qui avons proposé l'amendement de l'avis de la régie,
avec des discussions de mon collègue de Laval-des-Rapides, parce qu'avait été
amenée cette notion-là que l'avis de la régie pourrait être amené, et il y a un
sous-amendement qui est amené par mon collègue de Laval-des-Rapides pour
préciser certains paramètres.
Maintenant, je réitère, si mon collègue de
La Pinière ne pense pas que c'est une bonne idée d'avoir l'avis de la régie sur
lequel, après ça, une décision sera prise, on peut, en fin de compte, retirer
ces amendements-là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière.
M. Barrette : M. le Président,
n'est-il pas possible que le ministre ait réalisé que, dans une certaine
période prévisible devant nous, pendant laquelle la régie aurait très
probablement octroyé, autorisé, suggéré des augmentations inférieures à
l'inflation, hein... est-il possible que, maintenant, en les amenant
automatiquement à l'inflation, le facteur 0,65 aurait généré un trop haut
tarif L? Est-ce que le ministre n'aurait pas réalisé son erreur?
Parce que le 0,65 pour un tarif qui est
trop élevé, parce qu'il est prévisible, à mon avis, que, dans les prochaines
années, il aurait été inférieur à l'inflation, ça l'aurait forcé à appliquer un
tarif qui aurait résulté en un tarif L trop élevé. Ce faisant, il veut avoir maintenant
une recommandation, ce qui confirme que… confirmerait, plutôt, qu'à l'inflation,
pour ces années-là, c'est trop élevé par rapport à ce que ça devrait être pour
la population, et ça devient un outil de taxation. Et ce qui pourrait
expliquer, évidemment, l'enthousiasme d'Hydro-Québec.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
bien honnêtement, mon collègue de La Pinière a une imagination débordante.
Alors, s'il préfère qu'on applique le 0,65, grand bien lui fasse, et ça ne nous
dérange pas de retirer les amendements et d'appliquer ce tarif-là. Il n'y a
pas… Il n'y a rien de machiavélique dans la proposition qui est faite là. C'est
une bonification, qu'on trouve intéressante, par les groupes d'opposition. Mais
toutefois, si mon collègue de La <Pinière…
M. Julien : ...
Alors, s'il préfère qu'on applique le 0,65, grand bien lui fasse, et ça ne nous
dérange pas de retirer les amendements et d'appliquer ce tarif-là. Il n'y a
pas… Il n'y a rien de machiavélique dans la proposition qui est faite là. C'est
une bonification, qu'on trouve intéressante, par les groupes d'opposition. Mais
toutefois, si mon collègue de La >Pinière trouve que c'est un lien pour
faire quelque chose avec le tarif L qui... Non, non, non, ce n'est pas ça.
Alors, s'ils le souhaitent, ils peuvent
retirer leur amendement. A posteriori, en réalité, on éliminera la notion de
l'avis de la régie. Nous, on pensait que c'était une bonification intéressante,
suite aux discussions qu'on avait eues ensemble, sur laquelle on souhaiterait
discuter dans le sous-amendement. Mais, grand bien lui fasse, s'il préfère
qu'on retire ces éléments-là, qu'il en discute avec son groupe, puis on le
fera.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Alors, M. le
Président, je répète ce que je dis, là. Alors, le ministre nous a dit que la
régie faisait son travail correctement, qu'il était possible que, dans une
période de stabilité, on puisse avoir des augmentations tarifaires inférieures
à l'inflation, ce qui aurait été bénéfique, avec un paramètre de 0,65 d'un plus
petit tarif. Ça fait un L très compétitif. Et inversement, évidemment, si le
tarif est exagérément élevé pour une période donnée, ce qui est très probable,
très probable, dans les années qui s'en viennent, le 0,65 devient délétère pour
la grande industrie parce qu'il génère un chiffre trop élevé. Et là il se rend
compte de son erreur et il l'enlève, le 0,65. Que le ministre me dise que je me
trompe.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Je vais utiliser
des termes qui sont parlementaires. Ce n'était pas une question d'erreur. Est-ce
que «fabulation», c'est parlementaire? Je m'assure, je veux utiliser des termes
parlementaires. Alors...
Le Président (M. Lemay) : En
fait, ce n'est pas inscrit, mais, en même temps, je vous invite à la prudence parce
que, si vous pensez que vous êtes pour prêter des intentions...
M. Julien : Non. Prêtez-moi
pas des intentions avant que je les aie prêtées moi-même, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) :
Donc, je vous invite à rester à l'intérieur des propos parlementaires.
M. Julien : Je vais tenter de
le faire en tout respect, M. le Président. Alors, l'histoire... oups! l'histoire,
oui, l'histoire racontée par mon collègue de La Pinière est intéressante,
mais est un peu irréelle. En 2014, la hausse tarifaire de la clientèle générale
était de 4,3 %.
Une voix
: ...
M. Julien : Mais, à la même
question, je vais répondre la même chose, M. le Président. Et le tarif L,
lui, est monté de 3,5 %, donc un écart de 80 points de base. En 2015,
la hausse du tarif L a été de 2,5 %, alors que la hausse des tarifs
généraux a été de 2,9 %, un écart de 40 points de base, ainsi de
suite. Je peux les prendre, les six années, depuis l'application. Ça, c'est un
processus des tarifs qui découlait de causes tarifaires, et c'était indépendant
qu'une année ça soit au-dessus de l'inflation, une année soit en dessous de
l'inflation. C'était indépendant de ça, mais c'était un ratio de 0,65.
Alors, le lien qui est fait par rapport à
l'inflation puis le 0,65... Et je réitère, M. le Président, là, nous, on
considère que ça peut être une valeur ajoutée d'avoir un avis de la régie,
mais, si mon collègue de La Pinière craigne que ça soit dans une
perspective d'avoir d'autres intérêts que d'avoir un tarif L qui soit
compétitif, attractif et qui maintienne le principe d'interfinancement, on
retournera aux taux prévus initialement, qui sont fixes, immuables, jusqu'à la
prochaine cause tarifaire de cinq ans. C'est ma réponse, M. le Président.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière.
M. Barrette : Sans aucun
doute, personne n'a compris, dans ceux qui nous écoutent. Mais ça, ce n'est pas
grave, M. le Président, c'est ce à quoi on est habitués. M. le Président, en
fixant à l'inflation — parce qu'il n'y a pas de fluctuation, là,
c'est inflation — le tarif général, et dans un environnement
d'interfinancement, qui va se retrouver interfinancé? Parce qu'interfinancer
amène une décision basée sur des constats. À partir du moment où il n'y a plus
de fluctuation dans la hausse de tarifs, du côté du tarif général, ils s'en
vont dans quelle direction d'interfinancement? Qui interfinance quoi?
• (17 h 10) •
M. Julien : M. le Président,
la régie, à son article 52, ne peut modifier les tarifs afin de modifier
l'interfinancement entre les <consommateurs...
M. Barrette : ... quelle
direction d'interfinancement? Qui interfinance quoi?
M. Julien : M. le
Président, la régie, à son article 52, ne peut modifier les tarifs afin de
modifier l'interfinancement entre les >consommateurs.
Elle est régie par cet élément-là, alors, à son
article 52. Ceci étant, la régie, dans les six années qui viennent de passer,
ont décidé d'appliquer des hausses tarifaires différentes au tarif L aux
tarifs généraux dans une proportion de 65 % d'écart dans les hausses. Nous
souhaitons, à l'article 2, reproduire ce maintien de compétitivité et
d'attractivité en appliquant un taux de 0,65. Certains diront : Ah!
demandons donc l'avis de la régie. C'est l'amendement qui est proposé et c'est
ce que nous discutons aujourd'hui.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Aucun rapport à
la question que j'ai posée. Alors, je vais poser une question simple :
Comment le ministre, il pense que ça marche, l'interfinancement? Il peut-u nous
expliquer ça, là, pas à moi, dans un langage clair que ceux qui nous écoutent
vont comprendre? Ne pas prononcer, s'il vous plaît, M. le Président, les mots
«écart de rendement». Ceux qui nous écoutent ne comprennent pas ça. Est-ce que
le ministre peut nous expliquer le fonctionnement de l'interfinancement en
termes clairs pour que le commun des mortels comprenne?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, la notion
d'interfinancement, le concept d'interfinancement, M. le Président, <se >trouve
sa source dans la réallocation de coûts de service d'une catégorie de consommateurs
à une autre ou encore à l'intérieur d'une même catégorie tarifaire. Ce qu'on a
observé, par rapport à ce principe-là, et ma collègue de Mercier a également
mentionné l'évolution à travers les années, c'est que la clientèle
résidentielle, actuellement, paie un pourcentage des coûts inférieur, toutes
choses étant égales par ailleurs, et comparativement à d'autres tarifs,
d'autres clientèles. C'est la notion d'interfinancement. C'est important, c'est
un principe qui est important et qui est inscrit à l'intérieur de la loi sur la
régie, qui mentionne clairement que la régie ne peut modifier les tarifs afin, justement,
d'affecter l'interfinancement.
Ceci étant dit, la régie modifie les
tarifs année après année sur des demandes tarifaires, sur des demandes
spécifiques, et on lui demande même, dans l'amendement, de s'assurer de tenir
compte du principe d'interfinancement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Donc, dans sa
mission, la régie a un parti pris résolument favorable pour le résidentiel. Oui
ou non?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Non. La régie a un
principe de maintenir l'interfinancement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Je comprends, M.
le Président, mais la résultante demeure que le client résidentiel se trouve,
pour son tarif d'électricité, favorisé par rapport à un autre. Sinon, le taux
serait le même pour tout le monde.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, la régie
doit maintenir le principe d'interfinancement et elle ne peut modifier les
tarifs afin que ce principe-là soit modifié chez un groupe de consommateurs.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Jamais, M. le
Président, je n'ai posé une question qui invite la régie, ou qui propose, ou
qui demande, ou qui souhaite que la régie intervienne pour faire ça. Ça, c'est
un cas de figure différent. Dans son travail quotidien, il y a ce déséquilibre-là,
puis c'est positif, qui est là, et la régie le maintient. N'est-ce pas?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : La régie ne peut
modifier ses tarifs afin d'influencer spécifiquement l'interfinancement entre
les consommateurs.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Bon,
manifestement, le ministre ne souhaite pas répondre directement à ma question.
Je vais poser la question, maintenant, différemment. Si on maintient le tarif
résidentiel — on va le prendre comme ça, là — plus élevé
que normalement il ne devrait être. Parce que moi, je postule, puis je ne pense
pas me tromper, que, dans les années qui viennent, il aurait été inférieur à
l'inflation. On le met à l'inflation. Que ferait la régie? Qui va être
avantagé? C'est une décision fermée. C'est une enveloppe. Ce sont des
ensembles, des sous-ensembles. On en aurait un là, l'autre, conséquemment, il y
a un effet ricochet. Est-il possible, M. le Président, qu'en maintenant le résidentiel
élevé il y ait un impact très favorable pour la grande industrie ou d'autres?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Non, pas du tout,
M. le <Président...
M. Barrette : ...
conséquemment, il y a un effet ricochet. Est-il possible, M. le Président,
qu'en maintenant le résidentiel élevé il y ait un impact très favorable pour la
grande industrie ou d'autres?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Non, pas du
tout, M. le >Président. L'ensemble des tarifs généraux, selon le projet
de loi n° 34, vont progresser à l'inflation. Tous les
tarifs vont progresser à l'inflation, sauf un, un qui progresse actuellement à
65 % de l'inflation depuis le choix de 2014 de faire progresser le tarif L
de manière distincte des autres tarifs. La notion d'interfinancement, c'est une
question d'équité.
Alors, naturellement, quand la régie a
dit, en 2014 : La hausse tarifaire, ce sera 4,3 %, ce n'est pas la
hauteur de la hausse qui vient affecter l'interfinancement. L'interfinancement,
c'est une équité entre les différents groupes pour maintenir les enjeux
d'interfinancement. Et ce choix-là, il y avait un 3,5 % pour le L, et tout
le monde était à 4,3 %. Quand la régie fait ce choix-là, elle respecte son
article 52, elle maintient l'interfinancement. Si, l'année suivante, elle
dit : Ça va être la moitié de l'inflation pour les tarifs généraux et
moins pour le tarif L, elle maintient l'interfinancement, et tout le monde,
tous les autres tarifs sont affectés à la hausse déterminée. Ce n'est pas une question
de hauteur de hausse.
Nous, on dit que le gel et les hausses
successives à l'inflation, ça aurait été nettement mieux que ça soit appliqué
dans les cinq dernières années, les gens auraient payé moins cher. Mais ça ne
vient pas en cause avec l'interfinancement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : C'est le
contraire, M. le Président, là. Le ministre nous l'a dit, il exigeait, lui, là,
dans la détermination des tarifs, un rendement de... oui, de 8,2 %, de
mémoire, qu'il nous a dit. Ça, c'est une chose qui doit arriver. Si on est au-dessus,
on a des trop-perçus; si on est en dessous, Hydro-Québec a un problème ainsi
que le gouvernement. À partir du moment où on fixe un objectif, bien, les
sous-ensembles, s'il y en a un qui bouge à la hausse, il y en a un qui bouge à
la baisse. Puis, si l'autre bouge à la hausse, là, un bouge à la baisse, et là
ça se promène dans les sous-ensembles.
Alors, la question que je pose est assez
simple : À partir du moment où, dans le grand ensemble, on lui demande un
rendement, s'il y en a un qui est fixé à un montant plus élevé qu'il ne devrait
l'être, obligatoirement, ça a un impact sur les autres. Est-ce que le
résidentiel ne vient pas, en quelque part, lorsque le ministre de l'Énergie
veut que son tarif L soit compétitif, subventionner potentiellement le tarif L?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Écoutez, M. le
Président, bien honnêtement, là, je ne comprends rien de ce que mentionne le
député de La Pinière avec les sous-ensembles et ses notions. Le tarif est
à la hausse... Quand il y a une cause tarifaire, actuellement, là, puis la
régie dit : Bien, ça va être 2,9 % d'augmentation, bien, tous les tarifs
varient à 2,9 %. Et le tarif L, cette année-là, a monté de 2,5 %. Et
ce n'est pas les notions de grands sous-ensembles interreliés puis l'écart de
rendement, là, honnêtement, là, wo! C'est une hausse tarifaire, et nous autres,
on vient la fixer à l'inflation.
Maintenant, mon collègue de
La Pinière, peut-être qu'il voit d'autres choses. Il faudrait qu'il
l'exprime clairement pour que je conçoive les risques qu'il amène.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Je pense qu'on
peut dire que, si le ministre ne comprend pas les effets, sur
l'interfinancement, de la fixation à un maximum potentiel ou à un chiffre, une
grande catégorie des tarifs qui génèrent les revenus d'Hydro-Québec, il y a un
bout qu'il ne comprend pas économiquement tout court, là. Il n'a pas été
capable, le ministre, de nous expliquer comment fonctionnait son
interfinancement. Il n'a pas été capable de nous expliquer les critères sur
lesquels la régie se base pour déterminer les tarifs. Et, quand on l'écoute,
là, ce n'est pas compliqué, c'est fait comme ça, la régie regarde ça puis elle
dit : Ah! bien, on va mettre 2,9 là, puis on va mettre 3 là, puis on va
mettre un 0,65, puis là, là, là, il n'y a aucune connexion entre tout ça, et
tout va bien, Mme la marquise.
On va revenir à la case départ. Le
ministre peut-u nous expliquer en quelques mots le mode de fonctionnement de la
régie, les critères sur lesquels elle se base pour déterminer sa
recommandation? Il peut me lire la Vérificatrice générale, s'il veut, ça va
être pas mal plus clair que ce qu'il dit, là.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, j'aimerais
que mon collègue de La Pinière me précise, quand elle émet une
recommandation, à quel égard, cher collègue?
• (17 h 20) •
M. Barrette : M. le Président,
le ministre ne sait pas à quel égard la Régie de l'énergie fait <des...
M. Barrette :...
Il
peut me lire la Vérificatrice générale, s'il veut, ça va être pas mal plus
clair que ce qu'il dit, là.
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Alors,
j'aimerais que mon collègue de La Pinière me précise, quand elle émet une
recommandation, à quel égard, cher collègue?
M. Barrette : M. le
Président, le ministre ne sait pas à quel égard la Régie de l'énergie fait >des
recommandations? Allo, la terre?
Le Président (M. Lemay) : On
fait attention, M. le député.
M. Barrette : Est-ce qu'on
pourrait le brancher?
M. Julien : M. le Président,
écoutez, la régie émet des recommandations. On a déposé une liste d'éléments,
sur lesquels elle intervient, très, très longue. Donc, si, bon, le député de
La Pinière conçoit uniquement la responsabilité de la régie sur les tarifs
d'énergie, bien, je vais répondre là-dessus. Mais, s'il ne me mentionne pas à
quel égard la recommandation de la régie qu'il veut que j'explique... Parce
qu'elle intervient sur plusieurs éléments, ça serait bien que mon collègue de
La Pinière en prenne connaissance.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
on tourne en rond puis volontairement en plus de ça. Le ministre choisit de ne
pas répondre aux questions puis de filibuster. Moi, je lui pose une question
bien simple, là.
Le Président (M. Lemay) : ...vous
ne pouvez pas aller sur ce terrain-là, M. le député. Je vous demande de retirer
ces propos s'il vous plaît.
M. Barrette : ...je lui
demande simplement de nous expliquer, hein, d'une façon simple, pas simpliste,
les paramètres sur lesquels la Régie de l'énergie se base pour faire une
recommandation sur l'augmentation annuelle des tarifs d'électricité.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, bien que je
l'ai exprimé déjà à plusieurs reprises, que l'amendement... que
l'article 2, que l'amendement et le sous-amendement, M. le Président,
touchent exclusivement un taux applicable aux tarifs L, selon l'augmentation
des tarifs généraux qui sont à l'inflation, je vais répondre à mon collègue de
La Pinière par rapport à, ce que je comprends, la cause tarifaire qui,
actuellement, est faite sur base annuelle et qui dorénavant, suite à la
sanction du projet de loi n° 34, si c'est le cas, serait faite sur...
quinquennale.
Alors, le processus d'établissement des
tarifs d'électricité débute, M. le Président, par le dépôt de la demande
tarifaire d'Hydro-Québec, Distribution, HQD, habituellement en juillet, en août
ou n'importe quand. Après ça, il y a une période qui permet l'examen de la
demande, qui comprend notamment des demandes de renseignements de la régie à
différents intervenants, auxquelles les divisions règlementées sont tenues de
répondre, des audiences publiques ainsi que des témoignages, des rapports
d'experts, au besoin, selon le sujet traité. La régie analyse également les
prévisions d'Hydro-Québec, <les prévisions d'Hydro-QuébecT, >les
prévisions qu'Hydro-Québec a soumises pour la demande tarifaire.
Habituellement, la régie émet sa décision, février, mars, pour une application
au mois d'avril suivant.
Alors, je réponds à la question de mon
collègue de La Pinière en précisant que le projet de loi n° 34 change la
périodicité de la cause tarifaire et en précisant qu'à l'article 2 on est
sur un taux applicable aux tarifs généraux pour obtenir les tarifs L. Et le
sous-amendement parle d'un avis à la régie qui doit être déposé dans un certain
délai. Et d'ailleurs mon collègue de La Pinière ne m'a pas encore parlé du
sous-amendement qu'on discute actuellement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de La Pinière sur...
M. Barrette : M. le Président,
je n'ai pas demandé au ministre un agenda. J'ai demandé les paramètres, et il
ne me les donne pas. Il peut-u me les donner, les critères, les paramètres, ce
que la régie évalue pour prendre ses décisions? Je n'ai pas demandé un agenda.
Peut-il réponde à ma question?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, dans la
cause tarifaire, les éléments qui sont regardés : coûts de fourniture;
production, incluant l'électricité patrimoniale, post-patrimoniale, les
ajustements liés aux contrats spéciaux; coûts de transport, les charges
d'exploitation, de distribution, incluant les taux de rendement raisonnables
sur les capitaux; les autres charges, par exemple, l'amortissement. Donc, c'est
l'ensemble des coûts pertinents auxquels on ajoute un rendement de 8,2 %
dans l'état actuel de la cause tarifaire.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Bon. Donc, une
colonne de dépenses versus une colonne de revenus. Oui? Non?
M. Julien : Non, la cause
tarifaire, c'est une colonne d'investissements de dépenses, auxquels on ajoute
8,2 %, et a posteriori on vient fixer les tarifs pour couvrir ces
dépenses-là et le rendement le 8,2 %.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Je ne vois pas
la différence de ce que j'ai dit, là, mais admettons qu'on vient de se
comprendre : une colonne de dépenses, une colonne de revenus avec une
obligation de rendement de 8,2 %. Parfait. Ça doit s'équivaloir. Oui ou
non?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, sur base
prévisionnelle, ce processus-là vise à s'équivaloir. Et comme je mentionnais
pas plus tard qu'hier, <effectivement...
M. Barrette : ...
de
revenus avec une obligation de rendement de 8,2 %. Parfait. Ça doit
s'équivaloir. Oui ou non?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Alors, sur base
prévisionnelle, ce processus-là vise à s'équivaloir. Et comme je mentionnais
pas plus tard qu'hier, >effectivement, sur base prévisionnelle, on peut
fixer une hausse à 4,30 % et observer un écart de rendement, au terme de
l'année, du simple au double. Donc, pas de prévisibilité, des hausses
tarifaires en dents de scie, ce qu'on a observé dans les 15 dernières
années. Ce qu'on offre, nous, c'est une prévisibilité, un gel tarifaire, une
hausse à l'inflation, et une cause tarifaire aux cinq ans, qui est le processus
actuel qui est aux 12 mois, va être fait aux cinq ans.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Bon. M. le
Président, dans l'exercice de la régie, après avoir pris en considération les
dépenses, le 8,2 % et les revenus des différentes catégories, n'est-il pas
clair que la régie va affecter des augmentations à chacune des catégories, à
chacun des tarifs prévus par notre loi, là?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
mon collègue de La Pinière me permet de revenir sur la notion de prix, qui
est une notion qui compose les tarifs, puisque c'est le prix, les conditions
d'application et les modalités de calcul. Alors, tous les tarifs généraux, à
terme de l'évaluation de la régie, vont être augmentés de la même façon, du
même pourcentage, et le tarif L sera augmenté de manière distincte, tel que
prévu depuis le décret de 2014, pour assurer l'attractivité et la compétitivité
des grands consommateurs. C'est ce qui est fait, c'est ce qu'on souhaite
poursuivre et ne pas modifier dans le projet de loi n° 34.
M. Barrette : Une question
comme ça, M. le Président, pour le ministre, là, pour que tout le monde nous
comprenne : Est-ce qu'il considère que les tarifs généraux sont tous les
tarifs sauf L?
Le Modérateur
: M. le
ministre.
M. Julien : Dans le cas des
éléments indexés, les tarifs généraux seraient tous les tarifs sauf L.
M. Barrette : ...
M. Julien : …on s'en assure.
M. Barrette : Je veux entendre
l'assurance.
M. Julien : Non, non, on a
donné la réponse, M. le Président.
M. Barrette : Bien non, il
vient de me dire : On s'en assure. J'attends qu'il s'en assure.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : M. le Président,
c'est parce qu'il y a l'alphabet presque au complet, là, dans les tarifs
d'Hydro-Québec, là. Il y en a plein, de lettres, là. Alors, est-ce que c'est
tout le monde sauf L?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Alors, les tarifs
généraux, c'est tout le reste et le L.
M. Barrette : ...tout le reste
et le L, M. le Président.
M. Julien : Non, il y a deux
choses : il y a le L et tout le reste, qui sont les tarifs généraux.
M. Barrette : Bon. Bien, c'est
L... Bon, O.K. C'est bon, on a compris, M. le Président. Alors, c'est tous les
tarifs de base, c'est ça qu'il nous dit. Est-ce que c'est ça?<
M. Julien : C'est les...
M. Barrette :>
Toutes les lettres, là?
M. Julien : C'est les prix, en
fin de compte, de l'ensemble des tarifs qui sont indexés dans les autres
clientèles, les tarifs généraux, les autres clientèles, et le tarif L, lui, est
distinct.
M. Barrette : Bon. Donc, c'est
tous les tarifs, sauf le L qui, lui, est modifié par après.
M. Julien : M. le Président,
écoutez, si on a un article spécifique pour le L, et uniquement pour le L,
c'est à cause que le reste est couvert par l'augmentation à l'inflation. Alors,
on amène une spécificité sur le L, qui a un traitement spécifique, et les
autres sont traités à l'inflation, et c'est ce qui est pertinent par rapport au
sous-amendement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Barrette : Alors, M. le
Président : colonne de dépenses, colonne de revenus, rendement imposé à
8,2 %, une attention particulière au tarif L. Si on fixe au maximum de la
période l'inflation, dans une période où ça pourrait être inférieur, le tarif
général, obligatoirement, pour que le rendement de 8,2 % ne soit pas
dépassé, il va falloir que le L soit encore plus bas que 0,65, ce qui revient à
dire que le tarif général, dont le résidentiel, vient subventionner le L.
N'est-ce pas le cas, mathématiquement?
Le Président (M. Lemay) : M. le
ministre.
M. Julien : Pas du tout, M. le
Président. Et je réitère que, si mon collègue de La Pinière souhaite
retourner avant les amendements pour appliquer un taux de 0,65, qu'il le
propose à ses collègues, et on ira de l'avant avec eux.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. Sur ce, je cède maintenant la parole à la députée de Mercier.
• (17 h 30) •
Mme Ghazal : Merci, M. le
Président. Donc, par rapport au sous-amendement de mon collègue le député de
Laval-des-Rapides, où on vient...
17 h 30 (version révisée)
M. Julien : ...qu'il le
propose à ses collègues, et on ira de l'avant avec eux.
Le Président (M. Lemay) :
Merci. Sur ce, je cède maintenant la parole à la députée de Mercier.
Mme Ghazal : Merci, M. le
Président. Donc, par rapport au sous-amendement de mon collègue le député de Laval-des-Rapides,
où on vient préciser, là, le temps, les 60 jours, «au moins
60 jours», j'ai entendu, dans l'échange entre le ministre et le député de La Pinière…
où il mentionnait que l'avis de la régie pourrait être adéquat pour ce taux, le
taux qui serait applicable pour le tarif L. Je suis très contente de voir que
le ministre concède que le rôle de la régie est important. Et aussi, dans un
esprit de collaboration, il a lui aussi amené un amendement qui est maintenant
sous-amendé.
Donc, c'est une façon, pour lui, de
marquer que, oui, il veut travailler de façon... en collaboration, et j'espère
que ça va continuer, puis qu'on va pouvoir évoluer à la fin, et que le projet
de loi n° 34 pourra être grandement, grandement, grandement
amélioré, comme le souhaitent énormément de Québécois, ici, maintenant, vu qu'on
parle d'Hydro-Québec, de toutes les catégories, non pas sociales, mais de
tarifs d'Hydro-Québec. Donc, j'espère qu'on va y arriver, tout le monde ensemble.
Par rapport à la question ici, parce qu'on
parle de l'avis qui sera émis sur demande... en fait, de façon automatique,
chaque année, un avis pour le taux applicable, dans l'échange précédent,
j'avais posé la question sur... que l'avis sera public, et le ministre avait
très clairement répondu à la fin que tout ce que la régie met de façon publique
sur son site Internet… que, non, ce n'est pas une obligation, mais une pratique,
et que ce soit une décision ou un avis. Est-ce que c'est bien ça? Le fait que
ce soit sur le site Internet de la régie, je ne parle pas uniquement des avis,
mais aussi des décisions, est-ce que c'est juste... Je veux juste être certaine
que c'est juste une pratique et non pas un article de loi qui l'oblige à le
rendre public.
Et là je ne parle pas de la loi d'accès à l'information.
Quand je parle de public, c'est très important pour moi de… et, que le ministre
me comprenne bien, je ne parle pas de la loi d'accès à l'information. Ce n'est
pas de ça que je parle. Je parle que ce soit public, de facto, sur le site. Est-ce
que les décisions qui sont mises… même pas les avis, les décisions qui sont
mises sur le site Internet par la régie, est-ce qu'elles sont... C'est une obligation
ou c'est juste une pratique? Je veux juste <être... >avoir une
réponse là-dessus <puis je... >de la part du ministre.
Le Président (M. Lemay) :
Parfait. M. le ministre.
M. Julien : Écoutez, la
pratique actuelle, c'est que c'est public. C'est vrai qu'il y a l'article 9.
Ce que je comprends de ma collègue, c'est qu'éventuellement elle souhaiterait peut-être
proposer un amendement pour inscrire formellement que ça doit être rendu
public. Nous, en fin de compte, c'est la pratique observée. Et tu as, en
réalité, l'article n° 9 de la loi d'accès à l'information.
Mais, naturellement, si vous souhaitez nous soumettre une obligation de rendre
public l'avis, vous soumettrez un amendement à cet effet-là. On l'analysera ensemble.
Pour nous, en fin de compte, ça va de soi que c'est rendu public.
Le Président (M. Lemay) :
Mme la députée.
Mme Ghazal :
<Les décisions…
>Parce qu'il y a des avis, il y a des décisions. Les décisions, est-ce
que, ça aussi, c'est une pratique, et non pas une obligation, dans une loi?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Quand c'est
une audience publique, la décision doit être rendue publique, mais il y a
certaines décisions qui pourraient être prises par la régie qui ne seraient pas
rendues publiques, dépendant de certaines natures. Il faudrait voir, en fin de
compte, les cas particuliers. Mais je réitère à ma collègue de Mercier que, si
elle craint que les avis ne soient pas rendus publics, nous, on souhaite que
ces avis-là soient rendus publics. Il sera louable à elle d'amener un amendement
pour le préciser, et on ne s'y opposera pas, bien au contraire, si c'est une
sécurité supplémentaire qu'elle cherche.
Mme Ghazal :
<
Parce
que... >Mais les décisions aussi, c'est une pratique. Il n'y a pas d'article
de loi qui… Je pose la question parce que, sur... Ça, c'est la Loi sur la Régie
de l'énergie. Il y a l'article 18, et je vais le lire : «Une décision
de la régie doit être rendue avec diligence et être motivée; elle fait partie
des archives de la régie qui en transmet sans délai une copie certifiée aux
participants et au ministre — donc aux participants, j'imagine, de la
cause tarifaire. De plus, la régie transmet au ministre, à sa demande, copie de
tout document s'y rapportant. En outre, toute décision rendue par la régie en
vertu de l'article 59 doit être publiée à la Gazette officielle du
Québec.»
Là, c'est en vertu d'un article spécifique,
qui n'est pas nécessairement toutes les décisions, mais, ici, ce qu'on lit au
premier alinéa… Je me mélange toujours entre <alinéa...
Mme Ghazal : ...en
outre,
toute décision rendue par la régie en vertu de l'article 59 doit être
publiée à la Gazette officielle du Québec.»
Là, c'est en vertu d'un article
spécifique qui n'est pas nécessairement toutes les décisions, mais, ici, ce
qu'on lit au premier alinéa… Je me mélange toujours entre >alinéa et paragraphe,
mais, au début de cet article-là, le fait que... Ici, est-ce que ça... Il y a
une notion de rendre publiques les décisions de la régie dans cet article-là?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Dans l'article...
Est-ce que ma collègue peut préciser de quel article…
Mme Ghazal : L'article 18
de la Loi sur la Régie de l'énergie.
M. Julien : Bon, l'article 18
dit : «Une décision de la régie doit être rendue avec diligence et être
motivée; elle fait partie des archives de la régie qui en transmet sans délai
une copie certifiée aux participants et au ministre. De plus, la régie transmet
au ministre, à sa demande, copie de tout document s'y rapportant.»
Alors, ici, il n'y a pas de notion de «rendu
public», les pratiques de la régie sont rendues publiques. Et il y a un article
aussi, ça, c'est l'article 30, ici, <la régie... >l'article 30
de la loi sur la régie : «La régie peut interdire ou restreindre la
divulgation, la publication ou la diffusion de renseignements ou de documents
qu'elle indique, si le respect de leur caractère confidentiel ou l'intérêt
public le requiert.»
Donc, c'est souvent, en réalité, des documents
très spécifiques. Je réitère le fait que ma collègue, depuis déjà plusieurs
interventions, porte une attention particulière au fait que les documents
doivent être rendus publics, de ce que je conçois de ses interventions. Alors,
si elle veut le formaliser à l'intérieur d'un amendement, qu'elle le fasse. Nous
serions... parce que, pour nous, ça va de soi que la pratique prévoit ça. Si
vous souhaitez le formaliser dans un amendement, allez-y, chère collègue, on ne
s'y opposera pas.
Le Président (M. Lemay) : Mme
la députée.
Mme Ghazal : Très bien. J'ai
pris note de l'ouverture du ministre pour rendre la... En fait, ce que je
comprends, c'est l'ouverture du ministre à l'effet <que de rendre... >de
ce que je souhaite un amendement ou l'ouverture du ministre pour <que... >rendre
obligatoire le fait que les avis soient publics?
M. Julien : Pour nous, la
pratique fait en sorte qu'actuellement les avis sont rendus publics. Si vous
souhaitez, en fin de compte, que ça soit inscrit textuellement, une obligation,
pour nous, ça va de soi. Alors, proposez un amendement, le cas échéant, si vous
doutez qu'ils seront rendus publics, et on disposera de cet amendement-là.
Mme Ghazal : Puis ce que je
remarque, par exemple, à l'article 18, là, le paragraphe 2°, ils
parlent de : «En outre, toute décision rendue par le régie en vertu de
l'article 59 doit être publiée dans la Gazette officielle du Québec.»
Donc, j'imagine, le législateur, à ce moment-là, c'était peut-être en 1996, peut-être,
là, je n'ai pas... Je ne sais pas quand est-ce que ça, ça a été ajouté, mais
j'imagine que le législateur avait décidé... il trouvait que cette décision-là
devrait être rendue publique.
Donc, de la même façon, un avis… Par
exemple, si je décidais de soumettre un amendement, un avis, aussi, pour cet
élément-là, devrait être obligatoirement rendu public. Ça veut dire que, même
s'il y a une pratique, ici, le législateur avait trouvé que c'était intéressant
qu'on oblige dans la loi le fait de rendre ces décisions-là publiques en vertu
d'une décision précise.
L'article 59, je pense qu'il parlait
de... Je n'ai pas retenu exactement, l'article 59, de quel élément il
parlait. On pourrait le retrouver. Mais ils ont jugé utile de le faire. Donc,
moi, maintenant, je pense que, oui, il serait peut-être aussi utile de faire en
sorte que les avis de la Régie de l'énergie, sur cet élément précis, soient
rendus publics. Donc, ce n'est pas... C'est quelque chose <qui... >sur
lequel <je pourrais... >on pourrait revenir un peu plus tard.
J'avais d'autres éléments, mais je vais
laisser mes autres collègues reprendre la parole, je reviendrai plus tard.
Merci.
Le Président (M. Lemay) :
Merci, Mme la députée de Mercier. Est-ce qu'il y a d'autres interventions sur
le sous-amendement? <S'il n'y a pas d'autre... >M. le député de Jacques-Cartier.
• (17 h 40) •
M. Kelley
: Oui, merci,
M. le Président. Je suis très content que le député de Laval-des-Rapides ait
déposé le sous-amendement. Et je suis très content que le député de La Pinière
ait eu une discussion avec le ministre, où, au minimum… ont discuté
l'importance de la régie, que le ministre a accepté la réalité que la régie
fait son travail correctement. Pour nous, on a répété plusieurs fois que la
régie est très importante. C'est un chien de garde pour les consommateurs du Québec.
Et, pour nous, je crois que cet amendement va ajouter plus de transparence pour
ce monde. Et j'espère que ma collègue de Mercier va préparer un <amendement...
M. Kelley
: …correctement.
Pour nous, on a répété
plusieurs fois que la régie est très
importante.
C'est un chien de garde pour les consommateurs du
Québec. Et, pour nous,
je crois que cet
amendement va ajouter plus de transparence pour ce
monde. Et j'espère que ma
collègue de
Mercier va préparer un >amendement
pour ajouter l'élément sur l'avis, là, tout public, dans l'avenir. Je pense, c'est
un autre élément qui est important pour nous de notre côté ici.
Mais, pour moi, M. le Président, encore,
je veux juste être rassuré par le ministre sur les questions du gel, et tout
ça. Alors, on arrive en 2021 puis on va laisser cinq ans avant qu'on change le
tarif, encore regarder ça. Mais, ici, on laisse un petit peu de flexibilité en
termes d'avoir l'information avant que le tarif est établi pour l'année
prochaine. Mais je veux savoir pourquoi on ne fait pas ça, comme ajouter,
peut-être, ou discuter les réalités… Peut-être, c'est mieux, comme j'ai dit
hier, s'il y a quelque chose qui arrive, si c'est déflation ou inflation
majeures, de… revient chaque année… pas juste nous, mais laisser plus de
pouvoirs à la Régie de l'énergie <de garder… >de rester le chien
de garde pour les consommateurs.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, merci, M. le
Président. Écoutez, bon, je reviens sur l'amendement proposé. Je veux rien
qu'être certain que mon collègue de Jacques-Cartier, là, est sur l'amendement.
À plusieurs égards, il l'était. Quand ce dernier mentionne qu'enfin le ministre — en
parlant de moi — reconnaissait… j'ai toujours reconnu les qualités de
la régie, là. La régie maintient ses responsabilités. Et je réitère que la
régie, par rapport à ses responsabilités, fait son travail adéquatement.
Naturellement, le projet de loi n° 34 va modifier certains éléments, et je
suis certain qu'après ces modifications-là la régie va faire adéquatement ses
responsabilités qui auront été bonifiées par le projet de loi n° 34.
Maintenant, sur l'élément, en réalité, de
plus de pouvoirs à la régie, bien, écoutez, là, ici, il y a un amendement qui
est proposé, qu'on discute ensemble, qui ferait en sorte que la régie, le cas
échéant, si l'amendement et le sous-amendement étaient adoptés, pourra regarder
le taux applicable au tarif L, en faire une recommandation, le déposer 60 jours
avant pour une décision du gouvernement. On trouve ça bien. Alors, je suis
heureux de voir qu'on discute de ce sous-amendement.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de Jacques-Cartier, est-ce que ça va? M. le député de D'Arcy-McGee.
M. Birnbaum : Merci, M. le
Président. Je vais explorer davantage… parce que je trouve nos discussions très
intéressantes. On est tous fatigués. En même temps, je trouve qu'on fait un
progrès important et, peut-être, on commence à arriver, en quelque part, à une
compréhension mutuelle sur la pertinence d'un rôle clair, et transparent, et
visible de la régie, M. le Président.
Et, en quelque part, on a reconnaissance
du fait qu'il y a évidemment, et, je crois, que ça soit partout dans l'annexe
et partout… une relation intégrale entre le taux L et le tarif général de
consommateur, dans un premier temps, et il me semble qu'il faut… ça serait de
mise d'en parler davantage. Il y a l'interfinancement qui relie, en quelque
part, les deux tarifs. En même temps, il y a la signification de tout ce qu'ils
font, ces quelques 160 consommateurs industriels.
Alors, voilà toute la pertinence de
discuter. Comme on ne cache pas… Le ministre est sur la même voie. Notre
discussion, dès le début de l'article 2, est, en bonne connaissance de cause,
une discussion qui reflète au moins deux préoccupations : dans un premier
temps, et le ministre l'a bien exprimé, que nous avons intérêt, tout le monde,
à sauvegarder la compétitivité du taux L; dans un deuxième temps, la capacité
de maintenir l'interfinancement de la bonne façon. Et, comme je dis, dans un
troisième temps, tout ça est lié évidemment au <tarif…
M. Birnbaum : ...
tout le monde, à sauvegarder la compétitivité du taux L; dans un deuxième
temps, la capacité de maintenir l'interfinancement de la bonne façon. Et, comme
je dis, dans un troisième temps, tout ça est lié évidemment au >tarif
général. Bon, alors je trouve ça important de noter qu'on a l'air d'avoir, en
quelque part, une compréhension mutuelle là-dessus.
Je me permets, de bonne foi, de poursuivre
un tout petit peu la discussion sur l'avis. Si j'ai bien compris — on
a cité la loi sur la régie, et tout ça — je n'ai pas entendu qu'il y
a une contrainte, un article déclaratif qui limite, dans ce genre de cas dont
on discute, la capacité de la régie de faire deux choses.
Avec respect, la députée de Mercier, je
trouve qu'il y a deux choses qui vont de pair. On parle d'une imputabilité. On
parle de la capacité à la fois des consommateurs industriels, le citoyen, citoyenne
de comprendre le processus, l'exercice de cet avis, de ce processus, si je peux…
d'émettre un avis, que cet exercice soit, dans son plus grand sens,
démocratique, c'est-à-dire que les 160 consommateurs, les maints experts
dont on a parlé antérieurement et la semaine passée, que tout ce monde ait
l'opportunité de participer publiquement dans la confection d'un tel avis.
Alors, M. le Président, dans un premier
temps, j'aimerais savoir si le ministre, de façon… prima facie, voit une
contrainte qui empêcherait la régie… En émettant les avis qui sont prévus dans
cet article, est-ce qu'il voit une contrainte à la possibilité, dans un premier
temps, que cet avis soit de l'ordre public, et, dans un deuxième temps, que les
discussions sur cet avis soient assujetties à des audiences, bon, qui soit
publiques, dans le sens que les gens pourraient faire des représentations
devant la régie? Est-ce que le ministre, M. le Président, voit une contrainte
automatique à cette possibilité?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Pour ce qui est
des informations rendues publiques par rapport aux conclusions de l'avis et au
contenu de l'avis, nous sommes tout à fait là. Pour ce qui est du volet
audiences publiques, qui pourrait ressembler à une cause tarifaire, à
l'article 5, c'est là qu'on traite de ces éléments-là et qu'ils seront
traités.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Birnbaum : Je ne veux pas
aller trop loin, mais est-ce que, M. le Président, je peux comprendre… Parce
que j'insiste qu'on a le mot «avis» ici. On a le mot «avis» dans l'article
original. On a le mot «avis» dans l'amendement à l'article 2, qui va faire
sujet éventuellement des discussions. On parle de l'avis. Est-ce que je peux,
au moins, M. le Président, inviter le ministre de dire qu'il n'écarte pas à
l'instant la possibilité que les telles discussions soient publiques, et à la
vue des groupes, et que ces groupes individuels, ces 160 intervenants, Rio
Tinto, j'ignore… Est-ce qu'il écarte actuellement la possibilité que ces
groupes-là soient en mesure d'intervenir devant la régie lors de ces
réflexions, ces délibérations en préparation d'un avis, M. le Président?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : M. le Président,
la notion d'avis, ici, qui est inscrite dans le cadre de l'article 2, dans
les amendements et sous-amendements, constitue, en fin de compte, à ce que le
ministre requiert une question en matière énergétique à la régie, et cette
notion sera analysée dans l'article 5 du projet de loi actuel. Il me fera
grandement plaisir d'avancer jusqu'à l'article 5 avec mes collègues, et,
quand nous y serons, nous en discuterons.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député de D'Arcy-McGee.
• (17 h 50) •
M. Birnbaum : Je me permets,
M. le Président, de poursuivre un petit peu, parce que je me trouve obligé de
reprendre un principe de base en droit, c'est que les mots comportent un sens,
ou le législateur ne les aurait pas mis là. Le mot «avis» apparaît dans
l'article originel de… proposé dans l'amendement qu'on va, prochainement ou la
semaine prochaine, à un moment donné, discuter. C'est dans le <sous-amendement...
M. Birnbaum : ...
le législateur ne les aurait pas mis là. Le mot «avis» apparaît dans l'article
originel, de proposé, dans l'amendement qu'on va prochainement ou la semaine
prochaine, à un moment donné, discuter. C'est dans le >sous-amendement <dont
on... >qui est jugé recevable… et à laquelle je fais référence actuellement.
En plus de tout ça, je veux que ça soit
clair que ma question est assez générale. Je n'essaie pas de... Je respecte la
réponse, en quelque part, du ministre. Je crois qu'il va admettre que je ne
suis pas en train d'insister sur une déclaration statutaire aujourd'hui. Je
suis en train, tout simplement… Et je ne veux pas mettre des mots dans la
bouche du ministre. Je suis toujours… seulement, je m'excuse, en train de
demander : Est-ce que, M. le Président, le ministre écarte d'office la
possibilité que la régie, lors de ses éventuelles délibérations sur un avis,
tel que décrit dans l'amendement, invite les groupes à offrir leur expertise et
leurs commentaires devant la régie? Est-ce qu'il écarte maintenant à cette...
Est-ce qu'il écarte cette possibilité?
Le Président (M. Lemay) :
M. le ministre.
M. Julien : Oui, M. le
Président. Je sais que mon collègue ne veut pas insister, mais c'est la même
question les trois fois. Et, je réitère, comme on l'a fait avec les tarifs qui
sont à l'article 4, ici, on parle d'un avis. Ces éléments-là, en réalité,
en termes de caractéristiques et de cheminement, sont à l'intérieur de
l'article 5. Et, quand on sera à l'article 5, nous aurons les
discussions appropriées. Nous, actuellement, on travaille sur un amendement et
un sous-amendement qui feraient en sorte que la régie donnerait un avis sur les
taux, et les taux, ce n'est pas des tarifs, c'est des taux liés à l'inflation
pour le tarif L.
Le Président (M. Lemay) :
M. le député.
M. Birnbaum : Bon, M. le
Président, je veux juste noter ma déception. Et c'est avec une confiance
suprême que je propose que ma déception serait partagée à la fois par plusieurs
experts qui auraient alimenté nos réflexions, je nous rappelle, de cet article,
ainsi que chaque sous-amendement… qui serait partagée, j'en suis sûr, par
plusieurs des 160 intervenants possibles, consommateurs de l'énergie
industrielle, qui sont de grands employeurs, qui sont très pertinents dans leur
travail dans chacune de nos régions.
Je suis sûr que je reflète aussi la
frustration des particuliers, des citoyennes et citoyens qui nous écoutent, qui
veulent comprendre que, quand le ministre compte… entend toujours que la régie,
et toute sa pertinence, est protégée et primordiale dans ces discussions… que
tout le monde qui nous écoute comprenne que le ministre écarte la pertinence de
mes questions quand on parle de l'apport de ce sous-amendement devant nous.
Alors, je dépose ma frustration et je vais être très intéressé d'entendre et de
participer dans nos discussions sur cette question précise, une fois qu'on
arrive à l'article que le ministre juge pertinent là-dessus.
Bon, je veux m'assurer que les paroles du
ministre, quand il parle du rôle de la régie, vont être validées par sa lecture
d'autres éléments qui sont devant nous dans le sous-amendement.
Dans un premier temps, le ministre, lors
de nos discussions sur le taux L, notait que son facteur de 0,65 % a
été basé sur la moyenne historique dans les derniers six ans. Et je respecte
son ouverture, et on l'accueille, de se prévaloir potentiellement de
l'expertise de la régie pour que ce facteur soit validé, en quelque part. Mais
là ce facteur-là, M. le Président, comme je dis, a été basé, le ministre l'a
dit, sur la moyenne historique des derniers six ans, et c'est la régie qui
aurait <validé...
M. Birnbaum : …
en
quelque part. Mais là ce facteur-là, M. le Président, comme je dis, a été basé,
le ministre l'a dit, sur la moyenne historique des derniers six ans, et c'est
la régie qui aurait >validé ce taux-là.
Donc, je veux m'assurer que nous, de notre
côté, appuyés par les autres formations de l'opposition, dans notre sous-amendement…
J'aimerais demander au ministre si on est sur la bonne voie, tout en respectant
et en essayant de confirmer le rôle de la régie. Est-ce qu'on est sur la bonne voie
quand on parle, dans notre amendement, du fait que les modifications… «déterminé
par le gouvernement [le] 1er avril 2020 et par la suite tous les cinq ans [...]
avoir obtenu l'avis de la Régie de l'énergie» soit remplacé par «déterminés par
le gouvernement au 1er avril 2021 et tous les ans par la suite»? Est-ce que je
peux comprendre que l'ouverture qu'exprime le ministre, avec notre reconnaissance,
est aussi présente quand il s'agit de cette condition-là que nous proposons
dans notre sous-amendement, c'est-à-dire l'implication potentielle de la régie
annuellement?
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Oui, M. le
Président. Bien, je suis heureux que mon collègue mentionne… parce que c'est la
première fois qu'on parle du sous-amendement. J'avais hâte d'y arriver. Donc,
naturellement, nous autres, sur base annuelle, on trouve ça intéressant d'avoir
des discussions à cet effet-là, parce que, sur base annuelle, c'est un avis qui
serait émis 60 jours avant. Alors, on trouve l'amendement intéressant.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Birnbaum : Merci, M. le
Président. J'ai constaté que ça, c'est une réponse qui m'encourage beaucoup
plus que la précédente. Là, je veux… Nous n'avons pas eu trop de discussions
encore sur le nouveau seuil qui fait le sujet de notre sous-amendement ici, et
je crois qu'en quelque part c'est basé sur nos discussions antérieures. Et
évidemment il y a une chose qui est très claire, là, ensemble, on est en train
d'éviter la possibilité, et je crois qu'on va en convenir que ça aurait été un
problème, que la régie arriverait avec un avis le 30 mars. Mais, et de façon
constructive, j'espère, et j'ose croire, nous sommes en train de proposer que
cet avis soit donné au moins 60 jours avant la date où le taux doit être
déterminé par le gouvernement, ce qu'on reconnaît, que le taux va être
déterminé par le gouvernement, finalement. J'aimerais savoir, M. le Président,
si le ministre réagit positivement à ce nombre de jours que nous avons
identifiés dans le sous-amendement devant nous.
Le Président (M. Lemay) : M.
le ministre.
M. Julien : Naturellement, un sous-amendement
est composé de plusieurs éléments. On peut le décortiquer, le couper en fines
tranches. 60 jours, c'est la proposition qui a été faite. On va voir si nous,
on est prêts à vivre avec 60 jours, mais, en termes techniques, c'est faisable.
On pense que l'utilité, en fin de compte, du délai, ce n'est pas seulement pour
en faire l'analyse. On veut que l'analyse soit probante par rapport à la
recommandation, puis, le cas échéant, de venir dire : Bien oui, on est
d'accord avec la recommandation, ou : Ah! nous, on va aller ailleurs. Donc,
ça prend un délai. Il y a un délai, également, opérationnel… venir au Québec,
mais ça, ce n'est pas un enjeu, parce que, déjà, la régie, dans ses causes
tarifaires, actuellement, des fois, arrive à des délais beaucoup plus courts
que 60 jours. Il y a l'utilité aussi pour l'information auprès de la clientèle,
qu'on trouvait pertinente. Donc, vous proposez 60 jours, c'est votre
prérogative.
Le Président (M. Lemay) : M.
le député.
M. Birnbaum : Là, je veux, M.
le Président, voir s'il y a d'autres facteurs que le ministre identifierait,
qui risquent de faire partie de l'analyse sur un délai acceptable. Il a dit qu'il
y a des facteurs administratifs que je peux comprendre. Il y a l'analyse. Mais
il tenait à noter que ce n'est pas seulement ces deux… Il a mentionné… fait
allusion à un troisième genre de facteur qui, j'imagine, est… bon, des facteurs
logistiques, et tout ça. Est-ce qu'on peut comprendre, M. le Président, dans
l'analyse, bon, qui va se faire de notre sous-amendement… Y a-t-il d'autres
éléments qui risquent de tomber en ligne de compte dans la discussion de ce
sous-amendement-là?
Le Président (M. Lemay) :
Donc, M. le député, vous aurez peut-être une réponse plus tard, puisque, compte
tenu de l'heure, la commission ajourne ses travaux au vendredi 8 novembre…
18 h (version révisée)
M. Birnbaum : ...d'autres
éléments qui risquent de tomber en ligne de compte dans la discussion de ce sous-amendement?
Le Président (M. Lemay) :
Donc, M. le député, vous aurez peut-être une réponse plus tard, puisque, compte
tenu de l'heure, la commission ajourne ses travaux au vendredi 8 novembre, où
elle entreprendra un autre mandat.
(Fin de la séance à 18 heures)