Point de presse de M. François Legault, chef du deuxième groupe d'opposition

Version finale

Tuesday, May 21, 2013, 13 h 48

Salle Bernard-Lalonde (1.131), hôtel du Parlement

(Treize heures quarante-huit minutes)

M. Legault: Donc, je tiens à vous rencontrer aujourd'hui pour vous annoncer que j'ai demandé à M. Daniel Ratthé, député de Blainville, de se retirer du caucus de la Coalition avenir Québec. M. Ratthé a rencontré ce matin les enquêteurs de la commission Charbonneau, et ce qu'on lui a dit, c'est qu'un témoin ferait des allégations extrêmement sérieuses concernant le financement de la campagne à la mairie de Blainville de M. Ratthé en 2005. Un témoin viendrait affirmer à des enquêteurs, donc devant la commission, qu'il aurait versé de l'argent comptant à un organisateur de la campagne de M. Ratthé à la mairie de Blainville en 2005.
Suite à sa rencontre avec les enquêteurs ce matin, M. Ratthé m'a informé de la situation. Il me dit qu'il n'était pas au courant d'une contribution illégale à sa campagne de 2005, mais, compte tenu de la gravité des faits allégués, dès que j'ai été mis au courant, aujourd'hui, j'ai demandé à M. Ratthé de se retirer du caucus de la Coalition avenir Québec jusqu'à ce que toute la lumière soit faite sur les allégations du témoin qui le visent, lui et son équipe de 2005.
Je l'ai répété durant toute la campagne électorale et je le maintiens, l'intégrité est une valeur fondamentale de la Coalition avenir Québec. Il n'y aura aucune tolérance quand il s'agira de protéger la réputation de la coalition et de ses députés. Nous souhaitons que M. Ratthé fasse toute la lumière sur le financement de sa campagne à la mairie, qu'il défende son intégrité, mais, entre-temps, je lui ai demandé de ne plus siéger au caucus de la Coalition avenir Québec. C'est sûr que nous nous privons d'un député qui est respecté, apprécié et par la population et par ses collègues, et nous voulons qu'il n'y ait aucun doute dans la tête de la population quant à l'intégrité puis la façon rigoureuse dont on veut gérer la vie publique et les affaires de l'État. Donc, la coalition veut redonner confiance à la population, et nous ferons tout ce qui est nécessaire pour y arriver, même lorsque c'est pénible comme aujourd'hui.

M. Salvet (Jean-Marc): Est-ce qu'il vous a suggéré de se retirer?

M. Legault: Je lui demandé de se retirer du caucus.

M. Salvet (Jean-Marc): Il ne vous l'avait pas proposé au préalable?

M. Legault: Non.

M. Salvet (Jean-Marc): Jusqu'à quand ce retrait? Le rapport de la commission Charbonneau, ça peut être très long.

M. Legault: Bien, on va, au cours des prochaines semaines, même probablement des prochains jours, entendre les allégations. Il y a d'autres témoins d'impliqués. Donc, je pense que c'est normal que M. Ratthé prenne toutes ses énergies pour défendre sa crédibilité.

M. Chouinard (Tommy): Croyez-vous M. Ratthé lorsqu'il dit que...

M. Legault: Oui. Je n'ai pas de raison de croire que M. Ratthé n'était pas au courant. Maintenant, ce qu'on dit, c'est qu'il y a de l'argent comptant qui a été collecté par un organisateur de son parti. C'est plausible. Donc, je pense qu'on ne doit pas tolérer ce genre de situation.

M. Salvet (Jean-Marc): Concrètement, se retirer, ça veut dire quoi? Il ne siégera plus au caucus mais est-ce qu'il va se présenter à l'Assemblée nationale?

M. Legault: Bien, il va vous rencontrer tantôt pour vous dire exactement comment il voit la suite des choses, mais ce que j'ai compris, c'est qu'il souhaite demeurer député indépendant.

M. Dutrisac (Robert): La présomption d'innocence, M. Legault, en pareil cas...

M. Legault: Je pense que les allégations sont assez graves pour qu'on ne puisse pas laisser aucun doute et le temps, justement, de faire toute la lumière, je pense que M. Ratthé doit expliquer ce qui est arrivé, doit... probablement qu'il va demander à être entendu, que les témoins qui ont reçu l'argent soient entendus. Donc, il y a du travail à faire au cours des prochaines semaines, mais, entre-temps, on ne peut pas laisser planer un doute. Je pense qu'avec M. Duchesneau on a été, depuis le début, très clairs, là. On veut tolérance zéro à la Coalition avenir Québec, donc on doit donner l'exemple.

Mme Prince (Véronique): Mais justement, quand M. Duchesneau est arrivé, quand vous avez présenté M. Duchesneau, il avait dit qu'il avait vérifié les antécédents de plusieurs membres, justement, de la CAQ, que c'était important pour lui. Vous ne l'avez pas vu venir du tout?

M. Legault: Bien, écoutez, M. Ratthé, on parle de la mairie de 2005. Donc, par la suite, il a été député du Parti québécois. Donc, il y a beaucoup de gens qui n'ont pas vu cette allégation, parce que, pour l'instant, c'est une allégation. Donc, non, ni M. Duchesneau ni nous ne l'avions vu.

Mme Lajoie (Geneviève): Mais justement, puisque vous dites que vous le croyez, ce n'est qu'une allégation, ce n'est pas excessif peut-être de le sortir du caucus?

M. Legault: Bien, je crois qu'il n'était pas au courant. Par contre, c'est possible que son parti ait reçu de l'argent, puis, quand on est candidat à la mairie, bien, on doit être responsable de ce qui se passe dans son parti.

M. Séguin (Rhéal): M. Legault, avez-vous plus de détails sur les événements qui ont amené un individu de lui donner de l'argent comptant? C'est quoi, exactement? Qu'est-ce qui s'est passé?

M. Legault: Bien, vous allez l'entendre au cours des prochaines heures à la commission Charbonneau. C'est pour ça que les enquêteurs sont venus prévenir M. Ratthé ce matin qu'au cours des prochaines heures ce témoin viendrait faire ces allégations. Donc, à ce moment-là, vous verrez c'est qui, vous verrez c'est quoi exactement.

M. Ouellet (Martin): ...quel témoin au juste...

M. Legault: Bien, vous allez, au cours des prochaines heures, voir c'est qui le témoin.

M. Ouellet (Martin): Mais je reviens sur la crédibilité, là. Vous dites que vous croyez la version de M. Ratthé, sauf que les allégations sont aussi plausibles, à votre avis. Alors, il n'y a pas contradiction?

M. Legault: Non. Mais je fais la différence entre est-ce qu'il était au courant ou non puis est-ce que son parti a reçu de l'argent comptant ou non.

M. Ouellet (Martin): ...quand même, de toute façon.

M. Legault: Pardon?

M. Ouellet (Martin): Vous l'excluez... vous l'avez expulsé, de toute façon, sur une présomption, là.

M. Legault: Bien, ce qu'on fait, c'est qu'on lui demande de se retirer jusqu'à ce que la lumière soit faite sur ce qui s'est produit, mais ce sont des allégations qui sont très sérieuses.

Le Modérateur: Dernière question en français.

M. Lavallée (Hugo): Mais donc, si M. Ratthé, si son parti avait reçu de l'argent mais que lui n'était pas au courant, dans votre esprit, est-ce que c'est grave?

M. Legault: Bien, il va rester toute la question de qui doit rembourser. Donc, il y a beaucoup de questions, là, qui se posent actuellement.

Mme Prince (Véronique): Craigniez-vous que ça entache la CAQ?

M. Legault: Bien, je ne pense pas. Je pense que le fait qu'on agisse rapidement, ça vient montrer, là, qu'il n'y a aucune tolérance du côté de la Coalition avenir Québec. Donc, on ne veut laisser planer aucun doute.

Mme Lajoie (Geneviève): Est-ce que vous avez consulté d'autres de votre caucus pour prendre cette décision-là ou bien c'est votre décision personnelle à la suite...

M. Legault: Bien, c'est ma décision personnelle.

Le Modérateur: Questions en anglais.

M. Harrold (Max): Mr. Legault, are you upset that you're only finding out about this now, that there was no way that you could have... Why didn't you know about this before?

M. Legault: It was an election in 2005. Mr. Ratthé was a candidate to be mayor at Blainville. So the allegation is that his party and somebody else than him has received some cash during the campaign, I think it's serious. This person will be a witness in the next few hours at the Charbonneau Commission. So, in the meantime, for me, it's important that we protect the reputation of the Coalition avenir Québec, so that's why I have asked him to seat now as an independent MNA.

M. Harrold (Max): For as long as it takes?

M. Legault: For as long as it takes to have the truth and make sure that he wasn't involved directly or indirectly.

Mme Plante (Caroline): How did you come to learn about it? And what kind of talk did you have with Mr. Ratthé?

M. Legault: I heard this morning, at about 10:00, 10:30, coming to Québec city, that Mr. Ratthé had met before with representatives of the Charbonneau Commission. So I've met at 12:00 with Mr. Ratthé. He explained me what was said, and I asked him to resign as a member of the coalition.

M. Séguin (Rhéal): What does this make you feel? I mean, after all these allegations that have been hitting other parties, suddenly, your party, a new party, has been hit by it? How do you react to all of this?

M. Legault: No, I don't think it's our party, it's... it happened when Mr. Ratthé was running as a mayor of Blainville, so the coalition is not involved. And, of course, we worry, all of us, in Québec, with what's happening. We have to find solutions and make sure it doesn't happen anymore. And I think that in order to get back the confidence of the population, we have to tolerate zero.

Mme Plante (Caroline): You mentioned that Mr. Ratthé was a well-liked member of your caucus. How do you feel losing him?

M. Legault: Personally, it was not an easy decision, for sure.

M. Séguin (Rhéal): How did your caucus react this morning...

M. Legault: I just told them at 12:30 about the decision. I think that they were surprised and sad about it.

M. Harrold (Max): Are you saying that Mr. Ratthé just learned this... today, the last few days, that this was going to happen, he had no idea?

M. Legault: He was called last night by the SQ for a meeting this morning and he only learned this morning what was happening.

Mme Plante (Caroline): Should he have mentioned it to you before?

M. Legault: He wasn't aware. That's what he's telling me. Thank you. Merci.

(Fin à 13 h 58)