Point de presse de M. François Legault, premier ministre, et M. Lionel Carmant, ministre responsable des Services sociaux

(Neuf heures trente-deux minutes)

M. Carmant : Bonjour à toutes et à tous. Après une réflexion sincère et beaucoup de discussions avec mes proches, j'ai pris la décision déchirante de quitter mes fonctions de ministre. Les dernières semaines ont été difficiles et m'amènent aujourd'hui à recentrer mes priorités. Je fais le choix de ma famille, la famille que nous avons construite, mon épouse et moi. Ce n'est sûrement pas facile de quitter des dossiers qui me passionnent, mais je crois que c'est la bonne décision pour moi et les miens.

Cette décision n'est pas un renoncement, mais plutôt un choix de responsabilités. J'ai toujours cru que l'engagement politique devrait s'exercer avec équilibre, lucidité et honnêteté envers soi-même et envers les autres.

Je tiens à remercier le premier ministre, mes collègues, ainsi que toutes les personnes avec qui j'ai eu le plaisir et le privilège de servir. Ces années d'action gouvernementale resteront pour moi une expérience fantastique, faite d'exigences, de débats, mais aussi d'espoirs, de convictions et de réussites partagées. Je vais demeurer député indépendant, fidèle à mes valeurs et à la confiance que m'ont accordée les citoyens de ma circonscription, Taillon. Je continuerai de travailler pour eux. Mon engagement public se poursuit avec la même passion et le même sens du devoir. Merci, tout le monde.

M. Legault : Lionel. D'abord, je veux vous dire, Lionel Carmant, c'est un homme d'une valeur exceptionnelle, et je le connais depuis longtemps, et je connais sa famille, et je comprends le déchirement qu'il vit actuellement avec sa famille. Et, dans la vie, il faut toujours choisir d'abord sa famille. C'est ce que fait Lionel aujourd'hui.

Je veux le remercier sincèrement d'avoir accepté mon invitation d'embarquer dans cette aventure un peu folle, un peu extrême qu'est la politique. On se parlait de ça, entre autres, je me souviens, on était allé au hockey ensemble puis je lui avais demandé, il m'avait dit qu'il y penserait. Puis, bon, vous le savez, c'était mon voisin, ça fait qu'à chaque fois qu'il rentrait chez eux, je lui disais : Puis, y a-tu pensé, Lionel? Donc, il faut être courageux pour accepter de venir en politique, bon, puis je ne l'ai pas gâté en le mettant ministre responsable des Services sociaux... s'occuper des jeunes vulnérables, des personnes qui ont des problèmes de santé mentale, les itinérants, tous des dossiers qui ne sont pas faciles. Et il a mené ces dossiers-là avec passion à chaque jour, et le Québec est chanceux d'avoir pu compter sur Lionel Carmant.

Lionel le disait aussi : Ce n'est pas toujours évident 4131 pour quelqu'un comme lui de dire : Je vais m'impliquer dans mon comté, mais j'étais toujours impressionné de le voir avec ses running shoes la fin de semaine à Longueuil, dans son comté de Taillon. Puis c'est tout à son honneur qu'il m'ait dit : Je tiens... J'ai... Les gens de Longueuil, de Taillon m'ont donné un mandat de quatre ans, je vais rester jusqu'à la fin du quatre ans pour les servir.

Bon, évidemment, ce n'est pas la journée pour parler de la loi n° 2, mais je comprends qu'il y a des réactions très émotives, puis, je pense, c'est... c'est normal. Et d'ailleurs j'en profite, là, pour dire à tout le monde, dans tous les partis, incluant chez nous, de le faire dans le respect, c'est important. On peut être en désaccord, tout en restant respectueux.

Bien, je termine en te disant, Lionel, que je te souhaite tout le bonheur avec ton épouse, ta fille, ton gars, hein, on a eu tellement de plaisir ensemble et, bien, je veux te dire que je serai toujours reconnaissant. Puis je te dis un immense merci pour ce que tu as fait.

M. Carmant : Merci à toi.

M. Legault : Merci.

M. Carmant : Merci, tout le monde.

(Fin à 9 h 37)