Biographie
Né à Hull en 1944, fils de Carmel Rémillard, hôtelier, et de Jeannine Desjardins.
Étudia au collège de Baie-Saint-Paul de 1950 à 1960 et au collège Marie-Médiatrice à Hull. Obtint de l'Université d'Ottawa un baccalauréat ès arts en 1964, un baccalauréat en philosophie en 1965, une licence en droit en 1968 et un certificat en science politique en 1968. Admis au Barreau du Québec en 1969. Obtint également de l'université de Nice un diplôme d'études supérieures en droit public en 1970 et un doctorat d'État en droit constitutionnel en 1972.
Professeur titulaire de droit public à l'Université Laval de 1972 à 1985. Professeur invité dans plusieurs universités. Avocat-conseil auprès de plusieurs ministères québécois et canadiens, notamment auprès du ministère des Communications du Québec de 1976 à 1979 et du ministère des Communications du Canada en 1983 et 1984. Conseiller constitutionnel auprès du ministre fédéral de la Justice et du premier ministre du Canada en 1984 et 1985. Observateur spécial à l'Organisation des nations unies (ONU) en 1985.
Élu député libéral dans Jean-Talon en 1985. Réélu en 1989. Ministre des Relations internationales dans le cabinet Bourassa du 12 décembre 1985 au 23 juin 1988. Ministre de la Sécurité publique du 21 décembre 1988 au 11 octobre 1989. Ministre délégué aux Affaires intergouvernementales canadiennes du 12 décembre 1985 au 11 janvier 1994 et ministre de la Justice du 23 juin 1988 au 11 janvier 1994. Démissionna comme député le 31 janvier 1994.
En 1994, devint avocat-conseil chez Fraser, Milner Casgrain et professeur à l'École nationale d'administration publique. Président fondateur de La Conférence de Montréal, forum de la nouvelle économie, de 1995 à 2012. Président du Toronto Forum for Global Cities, de l'Institut d'études administratives de Montréal. Propriétaire de Décision Média. Éditeur de la revue Forces. Avocat-conseil chez Dentons en 2014.
Membre de plusieurs conseils d'administration : Conservation de la nature Canada, Centre d'arts Orford, Institut pour la citoyenneté canadienne, Institut canadien d'administration de la justice, Barreau canadien, Le Devoir et Institute of Intergovernmental Relations de la Queen's University de Kingston. Président du conseil d'administration de l'Université de Sherbrooke depuis septembre 2008. Élu président de l'Association des membres de la Légion d'honneur de la région de Montréal en 2014.
Reçut en 1990 un doctorat honorifique de l'Université de droit, d'économie et de sciences d'Aix, Marseille III. Récipiendaire de la médaille du Barreau le 9 juin 1994. Reçut l'Ordre du Canada en octobre 2001. Nommé chevalier de l'Ordre national du Québec en juin 2004. Fait chevalier de la Légion d'honneur en 2004. Nommé avocat émérite par le Barreau du Québec en 2007. En 2013, reçut le Prix Samuel-de-Champlain et un prix d'excellence de l'Université Saint-Paul.
Publia plusieurs essais dont Le Fédéralisme canadien en 1980.
Date de mise à jour de la biographie : Février 2024
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Émission Mémoires de députés