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Point de presse de M. André Lamontagne, ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, et M. Sébastien Schneeberger, député de Drummond–Bois-Francs

Version finale

Tuesday, February 6, 2024, 12 h 40

Hall principal de l'hôtel du Parlement, hôtel du Parlement

(Douze heures quarante et une minutes)

M. Lamontagne : Bien, bonjour, tout le monde. Très, très heureux d'être ici aujourd'hui. Je suis avec mon collègue Sébastien Schneeberger, qui est le député de Drummond—Bois-Francs. André Lamontagne, député de Johnson. On est ici pour s'adresser à vous aujourd'hui pour mettre en lumière vraiment la situation problématique de l'hôpital Sainte-Croix de Drummondville, mais surtout le travail et toute la mobilisation de notre communauté pour répondre aux enjeux qu'on vit. On est accompagnés aujourd'hui des membres de la Coalition pour un nouvel hôpital régional à Drummondville, une organisation qui regroupe des acteurs de toutes les sphères : le monde municipal, les citoyens, les médecins et le milieu des affaires. Je prends le temps de vous présenter les représentants qui prendront la parole aujourd'hui : Mme la mairesse Stéphanie Lacoste, qui est présidente de la coalition et mairesse de Drummondville, Dre Catherine Tétreault, qui est médecin de famille au GMFU de Drummondville.

Vous savez, depuis deux décennies, Drummondville et sa région vivent un essor extraordinaire bien au-delà des prédictions qu'on se faisait au début du siècle. Au début du siècle, c'est les années 2000. Du point de vue démographique, on a atteint en 2023 la population qui avait été projetée pour 2036, soit 13 années plus tôt. De ce fait, en 2022, la MRC de Drummond a été reconnue comme une région métropolitaine de recensement dépassant le cap des 100 000 habitants, une première RMR depuis 1986 au Québec. À titre d'exemple, entre 2001 et 2023, la population de la MRC de Drummond a augmenté de plus de 25 %, alors que celle du Québec a connu une croissance d'un peu moins de 19 %.

On connaît aussi, à Drummondville, un dynamisme économique exemplaire. Son incubateur industriel, l'un des plus grands au Canada, affiche complet. Seulement dans le secteur manufacturier, les investissements se sont chiffrés à près de 500 millions en 2022. Les affaires vont bien, les parcs industriels sont presque pleins et le taux de chômage est au plus bas au Québec, tout comme les taux d'inoccupation des logements. Bref, Drummondville est confrontée au défi de son attractivité, son dynamisme et sa croissance.

Au surplus, on a, dans la région du Centre-du-Québec, la filière batterie qui est en train de s'installer à Bécancour. Les usines ont déjà commencé à lever les... à lever de terre, et cela représente pour la région des milliers d'emplois. Cela aura nécessairement un effet sur la croissance et les besoins de la population. La situation ne va donc que s'accélérer.

Et toute cette croissance actuelle et à venir met une pression énorme sur nos... sur nos différents services publics, dont notre hôpital. L'Hôpital Sainte-Croix a été construit en 1947 et il est aujourd'hui beaucoup trop petit pour les besoins de notre région métropolitaine. Comme environ les trois quarts de sa superficie ont été réalisés avant 1965, au-delà du manque d'espace, on a un enjeu important de désuétude des installations.

Vous le savez, depuis deux décennies, Drummondville et sa région vivent un essor extraordinaire. Je laisserai les membres de la coalition vous détailler les inconvénients que cela occasionne, mais simplement pour vous dire que l'état critique de notre hôpital, c'est un fait, et ça, c'est une affirmation qui est objective. Devant ce constat, mon collègue et moi, nous sommes engagés dans une collaboration avec le CIUSSS MCQ pour faire progresser ce dossier d'envergure pour doter Drummondville d'un hôpital qui répond à ses besoins, et ce, le plus rapidement possible.

En terminant, en plus de son dynamisme, un élément qui caractérise la communauté drummondvilloise est sa solidarité et sa capacité de se mobiliser. Ce qu'on a vu, dans la dernière année, ce sont des acteurs de toutes les sphères de notre communauté qui se sont assis à la même table pour parler d'une seule voix et travailler tous ensemble pour faire progresser ce projet collectif. Pour Sébastien et moi, il est important de souligner cette mobilisation qui se veut proactive et positive, et de collaborer avec eux et de leur donner la présente tribune. Merci.

M. Schneeberger : Merci. Alors, bonjour à tous. Merci, André. Alors, je me joins aussi à vous... souligner Mme la mairesse, les élus, madame... mesdames les médecins, pardon.

Alors, je connais très bien cet hôpital. Mes enfants sont nés là. J'y ai été plusieurs fois. On connaît tous les racoins de l'hôpital, comme on peut dire. Et ce qui est important aujourd'hui, c'est qu'on se mobilise, justement, ensemble pour faire pousser ce dossier-là, qui a bien besoin.

Le Centre-du-Québec est une région économique saine, M. Lamontagne l'a dit tout à l'heure, mais aussi, il faut le spécifier, c'est qu'on a aussi une ville qui, au prorata de la population, reçoit un des plus hauts taux d'immigration et aussi reçoit un des plus hauts taux de personnes... de jeunes retraités, des personnes qui étaient parties à l'extérieur et qui reviennent revivre à Drummondville. Alors, c'est sûr que ça, quand on dit «personnes retraitées», ça va mettre tout à l'heure une pression encore plus sur la santé, et c'est pour ça qu'on se doit d'avoir de nouvelles installations et faire en sorte que Drummondville puisse avoir vraiment des équipements, des installations dignes de ce nom aujourd'hui pour une meilleure réussite au niveau des infirmières, des médecins, le corps médical, et faire en sorte que Drummondville ait vraiment un choix exemplaire pour affronter les prochaines années.

Alors, moi, pour ma part, l'initiative qui a été prise, c'est que la mobilisation du terrain, on a une pétition qu'on va déposer symboliquement tout à l'heure, c'est-à-dire une des citoyens, plus... presque 17 000 noms, et une aussi des médecins, de 183 noms, je pense, si mon chiffre est bon. Et c'est pour... Nous, on le dépose symboliquement, étant donné que ce n'est pas une pétition qui est conforme aux règles de l'Assemblée nationale, mais vu le travail fait sur le terrain, nous, comme représentants de la région, on se devait justement de promouvoir ces démarches, ces efforts qui étaient faits des... de la part des citoyens pour notre milieu. Alors, je veux les remercie pour cet effort et puis je veux leur dire qu'ensemble nous allons... nous allons de l'avant pour ce dossier, qui est important pour tous les citoyens et citoyennes du Grand Drummondville. Merci.

Mme Lacoste (Stéphanie) : Alors, bonjour. Merci aux membres de la coalition de m'accompagner aujourd'hui. Très heureuse de voir encore une fois votre solidarité. Merci à mes collègues députés d'être là également aujourd'hui.

Je suis honorée de vous rencontrer en ces murs et de vous parler comme mairesse de Drummondville, mais surtout comme présidente de la coalition pour l'hôpital régional à Drummondville. Notre présence aujourd'hui comme coalition est pour porter la voix de tout un milieu mobilisé pour que des soins de santé puissent être dispensés dans des infrastructures modernes et répondant aux plus hauts standards pour, en fait, que notre monde soit soigné dignement.

Depuis maintenant plusieurs mois, la population de tous horizons est réunie autour d'un objectif commun. Ils sont plus de 17 000 à avoir signé une pétition citoyenne. Ils sont autour de la table, simples citoyens, professionnels à la santé, industriels, étudiants, employés, tous mettent l'épaule à la roue, car la situation est critique. Nous sentons sous le leadership de notre large regroupement que le momentum pour un nouvel hôpital régional ne cesse de croître. Notre présence à l'Assemblée nationale aujourd'hui en témoigne. Je tiens également à souligner le travail de fond que nous menons collectivement. Il est aussi possible, ce travail, car nous avons souhaité que notre démarche soit positive, collaborative, efficace et professionnelle.

D'ailleurs, nous sommes très fiers que les pressions faites par la coalition ont résulté par la visite de M. Dubé hier dans notre hôpital. Maintenant que M. Dubé a pu voir la désuétude des lieux, constater par lui-même, nous serions très contents d'avoir une discussion avec lui pour expliquer qu'est-ce que l'implantation de cette nouvelle infrastructure va avoir comme impact dans notre communauté.

C'est donc au nom de toute la communauté drummondvilloise, mais aussi de toute la région du Centre-du-Québec que nous demandons plus qu'une promesse de campagne, que nous saluons assurément, nous demandons un engagement ferme, et ça, c'est l'inscription de notre projet au PQI dès 2024. Je vous remercie de votre attention.

Mme Tétreault (Catherine) : Bonjour à tous. J'aimerais d'abord vous présenter les personnes qui m'accompagnent aujourd'hui, soit Dre Nancy Durand, médecin de famille à Drummondville et chef de la Table médicale territoriale du RLS de Drummond, ainsi que Dre Marie-France Dupont, spécialiste en médecine interne à l'hôpital Sainte-Croix et représentante des spécialités médicales sur la Coalition pour un nouvel hôpital régional à Drummondville.

Mes collègues et moi sacrifions aujourd'hui une journée de soins directs à nos patients pour vous convaincre à quel point le projet d'un nouvel hôpital régional à Drummondville doit être inscrit au PQI dès maintenant. Il est notre seule façon d'assurer des soins de qualité durables à notre région parce que sa croissance démographique a déjà atteint les cibles de 2036, alors que nos infrastructures en santé n'ont jamais suivi. Tout le monde sait que notre hôpital construit à l'après-guerre est en fin de vie. Nous remercions d'ailleurs nos députés d'en avoir fait un enjeu électoral. Vous connaissez déjà les statistiques, les normes, les faits. Vous savez que la facture sera plus salée à chaque année qui passe sans inscription au PQI.

Depuis trop longtemps, chaque journée à l'hôpital Sainte-Croix est un casse-tête pour maintenir la qualité et la sécurité des soins aux patients. Comment vous convaincre autrement que cette situation est intenable? On a choisi de vous parler de nos histoires vraies au quotidien.

Travailler chez nous, c'est gérer une urgence pleine pendant que le plafond du poste central s'effondre sous le poids d'un dégât d'eau et inonde les postes informatiques. C'est aussi arrivé au bloc opératoire. À plus de 10 dégâts d'eau par année dans notre hôpital, on a créé un code turquoise pour les gérer plus vite. C'est devoir prendre 30 minutes pour transférer un patient intubé de l'urgence, située au sous-sol, jusqu'aux soins intensifs au quatrième étage, parce que c'est l'heure des repas, qu'un des deux ascenseurs est encore brisé et qu'il est impossible de passer à deux civières qui se croisent dans nos couloirs. Vous savez, les médecins de Drummondville prennent tous les escaliers de peur de rester pris dans l'ascenseur. C'est aussi se résigner à travailler avec du vieil équipement chirurgical parce que le plafond du bloc opératoire est trop bas et trop faible pour accueillir le nouvel équipement aux normes. On a déjà essayé de le rénover. C'est impossible de faire mieux. Pendant qu'un patient est en arrêt cardiaque et que chaque seconde compte, c'est de ravaler notre frustration de devoir vider une chambre à quatre pour pouvoir y faire entrer notre matériel de réanimation. C'est aussi annoncer un cancer généralisé à un patient et sa famille coincé entre une chaise d'aisance, un lit, une marchette et un rideau, avec pour ambiance de fond sa voisine confuse qui gémit sans cesse et l'odeur de la dernière selle de son autre voisin. C'est aussi choisir d'accueillir quand même le plus d'étudiants qu'on peut dans nos postes déjà surpeuplés, parce qu'ils ont avantage à connaître notre équipe. Parce qu'avec tout ce que je vous ai raconté ici, vous pouvez deviner que tout ce qu'il nous reste pour convaincre la relève de travailler chez nous, c'est notre gentillesse, notre esprit d'équipe, puis, on va se le dire, notre résilience face à l'adversité. Tellement résilients que nos problèmes sont passés sous le radar trop longtemps, mais notre limite est atteinte. La pression démographique est devenue insoutenable.

Drummondville et le Centre-du-Québec ont besoin d'espoir. Nous avons besoin d'espoir par l'assurance qu'un nouvel hôpital se construit concrètement pour maintenir les soins et l'enseignement en attendant son ouverture, de l'espoir de pouvoir travailler un jour dans une infrastructure digne de ce nom, innover dans nos pratiques et avoir un espace décent pour former les futurs médecins et professionnels en région et pour toutes les régions du Québec. Parce que construire un hôpital, c'est long. Chaque journée qui passe sans inscription de ce projet au PQI menace la qualité et la sécurité des soins chez nous, aggrave la crise que nous vivons et fait monter votre facture. Ce nouvel hôpital régional est la seule solution possible pour maintenir des soins de qualité à Drummondville et au Centre-du-Québec, et c'est en 2024 qu'il doit être inscrit au PQI. Avec l'équipe exceptionnelle que je viens de vous décrire, imaginez ce qu'on pourra faire avec un hôpital moderne et fonctionnel. La réalité, c'est qu'à l'heure actuelle on s'approche d'un point de non-retour à Drummondville et que notre hôpital est indigne d'un système où les intérêts et la santé des patients sont prioritaires. Aidez-nous à exercer notre métier dignement. Aidez-nous à offrir des soins de qualité à Drummondville à la hauteur de notre système de santé. Merci pour votre attention.

La Modératrice : Merci beaucoup. Donc, nous allons passer à la courte période de questions. Simplement vous nommer et nommer à qui s'adresse votre question, s'il vous plaît. On se limiterait à deux avec le temps limité qu'on a. Merci.

Journaliste : Bien, je pense que... je pense que je suis tout seul, ça fait que je vais peut-être m'en permettre une de plus. Je veux juste comprendre. Là, le projet d'hôpital, il n'est pas au PQI, là, mais, M. Lamontagne, vous êtes au gouvernement. Donc, vous entendez ça, là. Comment ça se fait que... Je ne sais pas pourquoi vous ne pouvez pas annoncer aujourd'hui que ça va être au PQI.

M. Lamontagne : Bien, en réalité, première des choses, je veux la saluer vraiment, la mobilisation du milieu, là. Aujourd'hui, c'est un témoignage de l'urgence puis de la mobilisation qu'on a au milieu. On avait, à l'occasion de... des élections de 2022, pris l'engagement d'inscrire ce projet-là de la modernisation de l'hôpital au Plan québécois d'infrastructures. Puis, naturellement, tous les efforts sont mis pour que ça puisse se faire dans les meilleurs délais possible, dans un contexte où les besoins en santé et en infrastructures de santé au Québec sont... je ne dirais pas illimités, mais sont très, très, très grands, où il y a des ressources limitées, mais on est engagés, vous le voyez très bien, pour faire en sorte de tout... tout mettre en œuvre, là, pour qu'on puisse avoir une réponse positive pour 2024, là.

Journaliste : Mais... O.K. Je n'ai pas retenu votre nom, excusez-moi.

Mme Tétreault (Catherine) : Catherine Tétreault.

Journaliste : Oui. Dre Tétreault, je voudrais vous poser une question. Quand vous voyez, bon, une annonce, là, de près de 1 milliard pour la nouvelle toiture du stade... C'est parce que... Puis là je vous entends parler de... du code turquoise tellement il y a souvent des dégâts d'eau dans votre hôpital. Trouvez-vous qu'au Québec on met les priorités aux bons endroits? Il me semble que...

Mme Tétreault (Catherine) : Bien, c'est une question complexe. Moi, je suis médecin de famille, je ne suis pas politicienne, donc je ne sais pas tous les budgets comment ça fonctionne. Je sais juste que moi, je suis ici pour défendre ma population puis qu'on en a vraiment de besoin puis que c'est urgent parce que, déjà là, on se demande comment on va toffer les prochaines années même en l'inscrivant au PQI cette année. Donc, c'est grave. Il faut faire quelque chose. Puis moi, je ne suis pas là pour décider où va le budget. Je sais que c'est des enveloppes différentes puis je garde espoir, c'est tout ce que je peux faire.

Journaliste : Merci. M. le ministre, juste une dernière petite question, oui.

M. Lamontagne : Juste un peu plus fort.

Journaliste : Oui, excusez-moi. Je vais parler un petit peu plus fort. Je vais juste me permettre une question sur un autre sujet. Comme ministre de l'Agriculture... Comme ministre de l'Agriculture, j'aimerais ça savoir pour quelles raisons, à votre avis, il faut interdire aux fonds d'investissement le pouvoir d'acheter des terres agricoles.

M. Lamontagne : Bien, je vous dirais honnêtement, là, le moment qu'on a créé ici aujourd'hui, c'est un moment privilégié pour mettre en valeur puis mettre en exergue toute la mobilisation qu'il y a au Centre-du-Québec puis à Drummondville en lien avec les enjeux qu'on a puis les besoins en infrastructures de santé. J'aurai beaucoup d'autres occasions de répondre à votre question à ce sujet-là, mais je voudrais m'en tenir...

Journaliste : O.K. Est-ce que je peux... Est-ce que je peux vous parler...

M. Lamontagne : ...je voudrais m'en tenir, s'il vous plaît, aux enjeux, là, qu'on souligne par rapport à l'hôpital de Drummondville.

Journaliste : Est-ce que je pourrais vous parler tantôt à propos... à ce sujet-là? Non?

La Modératrice : ...

Journaliste : Parfait. Merci.

La Modératrice : Merci. Ça met fin à la conférence de presse. Merci beaucoup.

(Fin à 12 h 57)